Fire TVデバイスやAmazon Fireタブレットを手に取ると、搭載されているOSはAndroidをベースにしただけのものが多く、実際にはGoogleのアプリやサービスから切り離された改造OSを使っていることになります。しかし、それがアプリやオプションの選択肢にどのような影響を与えるのかは、はっきりとは分かりません。ここで少し説明させてください。
例えば、自宅のセットアップにFire TVとAndroid TVのどちらを選ぶか迷っているなら、アプリやコンテンツに関して何が使えるのか、何が使えないのかを把握しておく必要があります。他のAndroidタブレット（またはChromebook）ではなく、Fireタブレットを選ぶことを考えている場合も同様です。現状を以下にまとめます。
Fire OSでのビデオストリーミング
GoogleはAmazonのAndroid版Fire OSには関与していないため、Googleアプリへのアクセスは制限されています。Fire TVデバイス向けの公式YouTubeアプリが（再び）リリースされましたが、Fireタブレットにはまだ対応していません。YouTube TVも同様で、新しいFire TVハードウェアには対応していますが、Amazon Fireタブレットには対応していません。
Fireタブレットではウェブブラウザから標準のYouTubeを視聴でき、Googleアカウントにログインすることも可能ですが、理想的とは言えません。一方、Google Playムービー＆TVはAmazonデバイスでは（公式には）利用できませんが、YouTubeアプリ（Fire TVデバイス）またはYouTubeウェブサイト（Fireタブレット）から、以前購入した映画や番組にアクセスできます。
その他、ビデオストリーミングは非常に充実していますが、Fire TVデバイスとFire TVタブレットの間には差異があります。Amazonプライムビデオ、Netflix、Roku、Hulu、Plex、Disney Plusなどのアプリは両方で利用できますが、Crackle、Sling TV、Apple TV Plusなどはストリーミングスティックとボックスでのみ利用可能です。このカテゴリーで欠落している数少ないアプリとしては、Plexの代替として人気のKodiとHBO Maxがあります（ただし、HBO GoとHBO Nowが利用できるので、近いうちに提供開始されることを期待しています）。
Fire OS での音楽ストリーミングとオーディオ
Amazon Fire OSデバイスでは、動画ストリーミングと同様に音楽ストリーミングも利用可能です。Spotify、Pandora、Tidal、Deezer、そしてもちろんAmazon Musicといった有名アプリが利用可能です。ただし、YouTube MusicとApple Musicは、少なくとも公式アプリとしては利用できません。AmazonデバイスでAlexaの音声コマンドを使ってApple Musicを再生することは可能です。Apple MusicはAlexaがサポートするサービスの一つですが、これはちょっとした裏技と言えるでしょう。
TuneIn RadioはAmazon Fire TVデバイスとAmazon Fireタブレットでスタンドアロンアプリとして利用できるので、世界中のオンラインラジオを簡単に聴くことができます。しかし、主流のアプリカテゴリーのさらに下、例えばポッドキャストアプリまで掘り下げていくと、Amazonの選りすぐりのサービスに欠けている部分が見えてくることがよくあります。
もう一つ例を挙げましょう。Sonosユーザーであれば、Fireタブレットにアプリをインストールして通常のAndroidデバイスと同じように使用できますが、大画面デバイス向けのFire TVでは利用できません。誰もがSonosシステムを管理しているわけではありませんが、Amazonのハードウェアではこうした少数のユーザーのニーズに完全に対応できない場合があります。
Fire OSの生産性とユーティリティ
ここでは、生産性向上のために主に使うことになるAmazon Fireタブレットに焦点を当てます。外出先で仕事をこなすという点では、iPadやAndroidタブレットに匹敵するのでしょうか？それとも、基本的にはメディア消費デバイスなのでしょうか？アプリストアを数分間閲覧すれば、大部分が後者であることがわかるでしょう。
Google Docs、Sheets、Slidesは利用できません。Android全般と同様に、Apple Pages、Numbers、Keynoteもすぐには利用できません。Word、Excel、PowerPointも利用できません（ただし、Outlookはあります）。Slack、TeamViewer、Trelloといった生産性向上アプリも利用できません。ただし、DropboxとEvernoteの公式アプリは利用可能です。
なんとかやっていけるでしょう。MobiSystems製のOfficeSuiteパッケージは、外出先でちょっとした仕事をする分には十分ですが、デスクから離れていつも使っている生産性向上アプリを全て使いたいなら、Fireタブレットは最適なデバイスではありません。この記事の執筆時点で、Amazon App Storeで3番目に人気のある無料生産性向上アプリは「ピーターラビットからのインスタントライブコール」アプリで、まさにこのアプリの現状を物語っています。
Fire OS のゲームと子供向けコンテンツ
Fire タブレットには、Clash of Clans、Asphalt 9、Stardew Valley、Gardenscapes、SimCity BuildIt、Minecraft、Crossy Road、Alto's Odyssey、Monument Valley、PUBG など、有名なゲームが多数ありますが、そのほとんどは Fire TV には表示されません (Crossy Road は数少ない例外の 1 つです)。
不足しているゲームもたくさんあります。Fortnite、Call of Duty Mobile、GTA移植版、Thimbleweed Park、Super Mario Run、Sky 星を紡ぐ子供たち、Temple Runといったゲームは、Amazon運営のアプリストアでは見つかりません。トップクラスのゲームは予想以上に見つかりましたが、Google Playストアの方がはるかに豊富な品揃えです。
しかし、Amazon Fireタブレットは子供向けのサービスも充実しており、特にキッズエディションモデルは、ディズニー、ニコロデオン、PBSキッズ、セサミストリートなどの数千ものアプリやゲームが楽しめるFreeTime Unlimitedの1年間サブスクリプションが付属しています。Netflixも視聴できますが、YouTube Kidsにはアクセスできません。
Fire OS でのコミュニケーションとソーシャルメディア
タブレットを携帯電話ほど通信デバイスとして使用することはないかもしれませんが、それでも Fire タブレットで人々と連絡を取り合いたいと思うかもしれません (Fire TV では通信アプリやソーシャル メディア アプリは実際には必要ないと考えられます)。
Amazon Fire タブレットには Google Duo、Snapchat、Signal、WhatsApp は搭載されていません (もちろん FaceTime も)。しかし、Instagram、Facebook Messenger、Facebook、Twitter、Zoom、Skype は搭載されており、想像以上に多くのソーシャル メディアやコミュニケーション ツールが利用可能です。
アプリの知名度が低いほど、Amazonアプリストアで見つけられる可能性は低くなります。注目のビジネス向け・ファミリー向けMicrosoft Teamsや、人気急上昇中のビデオチャットアプリHousepartyも見つかりません。ただし、TikTokはFire OSで利用できるので、短い動画クリップを視聴することは可能です。
Fire OSの評価
Amazon Fire TVとAmazon Fireタブレットのアプリの選択肢は、Google PlayストアではなくAmazon App Storeを使っていることを考えると、想像以上に豊富です。当然ながらアプリやゲームの選択肢は少ないですが、Amazonの代替アプリにも有名アプリがいくつか揃っています。
アプリの使い方は人それぞれですが、Amazonが最も優れているのは動画ストリーミングです。Amazon Fire TVデバイスではほぼすべてのアプリが利用可能ですが、Fireタブレットでは選択肢が少し限られています。Fire OSとAndroidの最も顕著な違いは、生産性向上アプリなどの「本格的な」アプリカテゴリーでしょう。これらのアプリでは、最もよく使われるアプリを見つけるのに苦労するでしょう。
Amazon アプリストアでは、ソーシャル メディア、チャット アプリ、ゲームが適切に提供されていますが、いくつかの例外があります。携帯電話がメインのメッセージング アプリである場合は、タブレットに Snapchat、WhatsApp、Signal がなくてもおそらく問題ありません (これらはすべて 1 つのデバイスでしか実行できないアプリなので、Fire OS バージョンが存在しない可能性があります)。
