そして、ついに終着点に辿り着きました。『デアデビル：ボーン・アゲイン』 シーズン1には欠点がなかったわけではありませんが、先週の「アイル・オブ・ジョイ」と最終話の「ストレート・トゥ・ヘル」は、次章へと移行するにつれて、楽しい瞬間がたっぷりと詰まっています。1時間とは思えないほど多くの出来事が起こり、最終的にはその全てが価値あるものになっています。
先週、ヴァネッサがポインデクスターにフォギー殺害を依頼したことが明らかになり、「地獄」はあの運命的な出会いの回想シーンで幕を開ける。ヴァネッサはポインデクスターに依頼する代わりに、オリジナルシーズン3での行動を記録から抹消させた。ヴァネッサはフォギーとその依頼人を殺さなければならず、デックスはまさにこの仕事に最適な人物だ。「私の夫とあなたの過去は関係ありません」とヴァネッサが言うと、デックスは朦朧とした様子で「彼はいつもこの仕事に関わっているんです」と答える。今シーズンはデックスの存在感が薄かったが、エンディングのモンタージュで彼が少しだけ垣間見えたことから判断すると、シーズン2では彼がフィスク家への復讐を最優先事項に据えている可能性が高そうだ。
イントロの後、マットはデックスに撃たれて病院で療養している。（「カレン？」が目覚めたマットの口から出た最初の言葉で、しかもヘザーも部屋にいたという状況は、実に厄介だ。）マットはフィスク家が何かを企んでいると断固として主張するが、その正しさには全く気づいていない。後に、フィスクがレッドフックにこれほど熱心だったのは、そこが地方自治体や連邦の管轄から免除されている自由港だからだと分かる。犯罪組織や腐敗した警官を味方につけた市長として、彼は喜んでこの地域を都市国家へと変貌させ、犯罪組織を操ろうとするだろう。
すっかりキングピン市長モードに突入した彼は、ニューヨークの電力供給を停止。バックにマット殺害のチャンスを与え、街にかつてないほどの混沌を巻き起こす機会を与える。こうした出来事は山ほど起こり、私たちが目にするスナップショットは、以前のエピソードで見られた市民へのインタビューやニューヨークの光景への、暗い恩恵のように感じられる。中でも特に陰惨なシーンは、警官が略奪者を処刑した後、死体にマスクを押し付け、「正当な」自警団による殺人に見せかける場面だ。彼の相棒は、罠にかけられたことよりも殺害自体に衝撃を受けるが、怒りが収まらない。「地獄」に登場する様々な脇役たちは、フィスクがどれだけの被害を与えたか、自分たちをどんな立場に置いたかに、今になってようやく気づいたかのように、周囲で起こっていることに反応する。『デアデビル: ボーンアゲイン』では、市長がカリスマ性で人々を味方につけるのがいかに簡単か――ヘザーは、これまで彼らが経験してきたすべてのことを経て、市長の精神衛生局長に任命される――また、単につけ込む弱点を見つけるだけだったことが繰り返し描かれている。同時に、従うことが、まったく何もしないことと同じくらい、あるいはそれ以上に悪いことがあることも示されている。
シーラはその好例だ。上司やダニエルが一線を越えそうな行動をとるたびに、彼女は常に心配そうな表情を浮かべてきた。しかし、逃げ出すチャンスを逃すどころか、自己防衛を選び、フィスクを追い落とすために町を離れるギャロ警察本部長を、助けを求めて去る前に小銭で切り捨ててしまう。彼女の裏切りは「地獄」で最も凄惨なシーンへと繋がる。フィスクは12人の特別捜査官の前でギャロの頭蓋骨を素手で砕く。数人は見たばかりの光景に動揺しているのが明らかだが、もし本当に考え直している者がいるとすれば、その感情はおそらく来シーズンに掘り下げられるだろう。結局のところ、特別捜査官に反対する者はもちろん、シーラでさえも、道徳的にも、あるいは生きても、この状況から立ち直ることは想像しがたい。
現状では、ニューヨークの運命は少数の自警団員たちの手に委ねられている。マットがアパートに到着した時、フランクはすでにそこにいた。軽快な掛け合いの後、二人は突入してきた特殊部隊の警官たちを倒すべく動き出す。二人の行動を見るのは実に楽しい。特にフランクは、彼らの噂を耳にしてきたため、どうしても殺さずにはいられない。警官たちをなぎ倒す彼の凶暴な表情をスローモーションとクローズアップで捉えるショットは、彼がパニッシャーであり、しかも別次元の存在であることを改めて思い起こさせてくれる。
デアデビルとパニッシャーのコンビで生き残る幸運に恵まれたのはコール・ノースだけであり、ここで番組は彼がヘクター演じるアヤラの殺人犯であることを明らかにしたようだ。「どうやら」と言ったのは、この主張の真偽が定かではないからだ。マットは聴力を使ってコールの心拍を確認したりはせず、コールも関与を肯定も否定もしていない。画面外から投げ込まれた手榴弾によってこの主張は覆され、コールが戻ってくる可能性が出てきた。しかし、それまではカレンが戻ってきた！彼女がここにいてくれるのは嬉しいし、一時的に三人目のフランクが彼の家に戻った時、3人が楽しく気まずい雰囲気になる。マットは、あの小僧だが、後にフランクとカレンの間の「アドレナリン」についてコメントせずにはいられず、このコンビのファンにはちょっとしたご褒美を与えると同時に、今後の展開にも期待を持たせている。
フランクの協力はそこで終わる。レッドフックの警官たちに対処しなければならないからだ。まるでスラッシャー映画の悪党が暴れまわるかのように、フランクは特殊部隊に圧倒される前に銃撃、刺殺、斧でなぎ倒していく。彼がパニッシャー志願の連中を気にしていないという疑いがあったとしても、面と向かって彼らを殺し、侮辱すれば明らかだ。彼にとって最大の侮辱は、自分の行動の動機を理解も認めもせずに、自分のシンボルを盗用することだ。「くたばれ」とストレートに言ったため、彼はジャックを含むフィスクの他の敵たちと共に檻に入れられる。しかし、パニッシャーが得意とすることがあるとすれば、それは粘り強さだ。ミッドクレジットシーンでは、彼が脱出を開始し、最終的に単発スペシャルとなるシーンが描かれる。
レッドフックの反対側では、マットとカレンはこの小さな黙示録全体が、デビルとキングピンの単純な一対一の戦いでは解決できないことを知る。これまでのデアデビルの最終回では、デアデビルが街の命運をかけて戦う姿が描かれていたが、今回はそうはいかない。戒厳令が発令され、フィスクの作戦は進展しないため、残された唯一の道は復興と戦力集めだ。現在、マットとカレンの隊列には数人の警官に加え、ジョージー、チェリー、キム刑事がいる。スターターとしては素晴らしいメンバーではないが、彼らには知っているかどうかは別として、他にも味方がいる。アンジェラ・デル・トロとキルステン（レッドフックが自由港であることを示す書類を持っている）が主要人物のモンタージュの中で大きく取り上げられており、今後重要な役割を果たすことを示唆している。他に誰が助けに立とうと立ち上がっても、おそらく断られることはないだろう。なぜなら、これからはニューヨークの魂をめぐる戦いになるからだ。
こうして『デアデビル：ボーン・アゲイン』シーズン1は幕を閉じました。この8週間、この番組は浮き沈みを繰り返し、最終的には葛藤を抱えながらも完成度の高い作品へと落ち着きを見せました。前作の精神を受け継ぎながらも、独自の路線を確立し、たとえまだ発表されていなくても、次シーズンの制作が歓迎されるほど力強い幕切れとなりました。2026年には、マット、新たな成長を遂げたあなたに会えることを願っています。
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