『バレリーナ』の驚異的なアクションが、残りの部分の愚かさを隠している

ジョン・ウィック・ユニバースの最新作『バレリーナ』を観ている時、ある瞬間、映画を観ている時に滅多にしないようなことをしてしまった。過去には激しく抵抗してきたことだ。しかし今回は、それが全く必要なことのように思えた。というのも、この映画は私が長い間見たことのないような二分法を提示していたからだ。こうして、『バレリーナ』を観ている間に、私は考えも及ばない行動に出てしまった。批判的な目で見るのをやめたのだが、そうして本当に良かったと思っている。

これは理想的な状況ではないことは重々承知していますし、普段なら断固反対です。何かに否定的なレビューを書いた後、よく「まあ、頭を空っぽにして楽しんでください」と言われることがあります。それに対して、私の答えはいつも「まあ、本当に良い映画なら、そうしなくてもいいでしょう」です。しかし、 『バレリーナ』はどういうわけか、良くないと同時に信じられないほど良い映画でもあります。ほとんど頭を使わない、冷酷で、型にはまった復讐劇ですが、不可解でありながらも楽しいアクションがあまりにも多く、その二つが完全に矛盾しています。どうしてこんなにつまらない映画に、こんなに面白いアクションがあるのでしょうか？ストーリーと感情が表面的なのに、なぜアクションシーンにこれほどの配慮が払われているのでしょうか？とても奇妙で、少し混乱します。そして、なぜ私はいつもしてはいけないと言っていることを、知らず知らずのうちにやってしまったのでしょうか。つまり、頭を空っぽにしてしまったのです。

プロの批評家にとって、それは決して容易なことではない。習慣的に、ほとんど全てのものをその目で見ている。何が良いのか？何が悪いのか？何がうまくいっているのか？何がうまくいっていないのか？なぜこれが好きなのか？なぜ嫌いなのか？しかし、『バレリーナ』は全く異なる二つの視点から構成されているように感じる。一方で、序盤の努力はさておき、物語の面白さや複雑さに特にこだわっているわけではないことは明らかだ。しかしながら、本作はかつて見たことのないアクションやスタントを披露することに非常に力を入れており、その点においては大成功を収めている。

主にジョン・ウィックの2作目と3作目の間の出来事を舞台にした『バレリーナ』は、アナ・デ・アルマスがイヴ役で主演を務める。孤児のイヴは、誰もが知る愛犬家殺しのジョン・ウィックのように、ルスカ・ローマの修行に励むことになる。本作は、イヴがなぜこのような状況に陥ったのか、その生い立ちなどを巧みに描写しているが、最終的にはすべてが後回しにされる。イヴは父親を殺した者たちを殺したいのだ。映画のタイトルにもなっている、彼女がバレリーナとして修行を積んでいたという事実さえも、決して明かされない。これは、端的に言って復讐の物語なのだ。

イヴは、父親を殺した謎の組織へと繋がる情報を求めて、あちこちを巡る。しかし、そのどれもが全く面白くない。映画の最初の1秒で、各ステージで何が起こるかはほぼ正確に予測できる。なぜなら、私たちはそれを何度も見てきたからだ。しかし、レン・ワイズマン監督と彼のチームは、それぞれの場所で、息を呑むような様々な環境、スタイル、そして武器を披露している。

路地に停まった車が顎を落とすようなシーンがあります。地下で手榴弾が飛び交う戦闘シーンは、全く信じられない光景ですが、同時に滑稽で最高です。そして、火炎放射器を使った戦闘シーンは、まさに圧巻。見ているだけで圧倒され、思わず笑ってしまいます。これらのシーンはどれも素晴らしく、数分間、他の出来事など気にならなくなるほどです。このダイナミックで革新的なアクションシーンをもっと見たくなるでしょう。そして、デ・アルマスはまさにスターです。彼女はこのキャラクターを非常にカリスマ性があり、説得力のある演技で演じており、もっと多くの作品に出演してほしいと願っています。

バレリーナ・ジョン・ウィック — *キアヌ・リーブスは『バレリーナ』*で小さいながらも重要な役を演じる。 – ライオンズゲート

旅の途中で、イヴは「ウィック」シリーズの新旧キャラクターに出会います。アンジェリカ・ヒューストン、ランス・レディック、イアン・マクシェーン、ガブリエル・バーン、ノーマン・リーダスなど、錚々たる顔ぶれが演じます。実に豪華なキャスト陣です。そしてついに、キアヌ・リーブスが再びウィック本人を演じるシーンが登場します。彼の再登場は嬉しいものですが、彼の登場はむしろ映画全体の雰囲気を悪くしています。これほど強力なキャラクターが登場したことで、ウィックもイヴも、これまで見てきたどのキャラクターよりも力不足に感じられてしまうのです。マーケティング上の理由だけでも彼を起用した意図は理解できますが、彼がいなければもっと良い映画になっていたでしょう。

この映画は、もっと多くの点で改善の余地があったでしょう。もっと面白いストーリー、もっと良いキャラクター、もっと深い感情表現。でも、それは『バレリーナ』ではありません。『バレリーナ』は、アクション満載の驚異に満ちた、頭を使わない退屈な作品です。それだけを求めて観る観客なら、きっと心を奪われるでしょう。ただ、それ以外の何かを求めて観るなら、大したことはないと心に留めておいてください。

『バレリーナ』が終わる頃には、特に面白くも感動的になる可能性もとうに過ぎ去っていました。過去のウィック作品のような、革新的で感情に訴える、奥深い伝承や物語は得られないだろうと分かっていました。だから、腹を立てる代わりに、方向転換しました。そして、この非常に稀な、非常に特殊なケースにおいて、それは正しい判断でした。というのも、私が観ていたのは、伝統的な物語という意味では非常に忘れられがちだったものの、純粋で飾り気のないアクションとエンターテイメントという意味で、間違いなく忘れられない作品だったからです。『バレリーナ』は、どちらかを選ぶかという選択を迫られる作品なのです。

正式タイトル『From the World of John Wick: Ballerina 』が今週公開されます。