パワーレンジャーは30年近くにわたり、スパンデックスに身を包んだスーパーチームがリタ・レパルサとその手下たちと戦う中で繰り広げられる、子供たちが見ていたようなクールなアクションを、絶対に真似しないようにと訴え続けてきました。あのバックフリップや爆発シーンのアクションは、献身的なスタントアーティストチームによって実現されました。そして30年近く経った今でも、その中の一人がレンジャー精神を今もなお受け継いでいます。
野口明弘雄二は、パワーレンジャーのほぼ初期から携わっており、90年代初頭のレンジャーブームでサバンが突如としてヒットしたシリーズを活かそうと躍起になっていた時期に、シーズン2から参加しました。マイティ・モーフィンのシーズン1では、原作となったスーパー戦隊シリーズ『ジュウレンジャー』の素材を可能な限り活用していたため、サバンと戦隊制作会社の東映は、同シリーズのスーツやクリーチャーをフィーチャーした新たな映像を撮影するために新たな入札を行いました。しかし、それはさらなるスタントワークの増加を意味し、野口と彼のスタントアーティストチームは、この機会を逃すまいと考えたのです。
あれから何年も経った今でも、パワーレンジャーはスーパー戦隊と同様に続いています。両者の将来は大きな進化を遂げようとしているように見えますが、野口氏とパワーレンジャーの関係は、最新シリーズ『パワーレンジャー：ダイノフューリー』でも変わらず強いものです。彼は現在、新世代のレンジャー俳優やスタントマンの指導に携わっているだけでなく、カメラの裏側にも立ち、シリーズの監督も手伝っています。io9は先日、野口氏にメールでインタビューを行い、シリーズとの関わりや、『ダイノフューリー』のセカンドユニットディレクターとしての仕事、そして長年にわたりテレビで最も愛されてきたスーパーヒーローたちの強さ、健康、そして安全を形作ってきたことについて、詳しく話を聞きました。分かりやすくするために要約・編集された以下のインタビューをご覧ください。
ジェームズ・ウィットブルック、io9: パワーレンジャーや戦隊のスタントチームと仕事をするようになったきっかけは何ですか?
野口明弘：1992年、同僚の小池達郎、坂本浩一と共に、ロサンゼルスで撮影された『ガイバー ダークヒーロー』という映画にヒーローのスタントダブルとして参加しました。この映画はスーパーヒーローもののジャンルで、パワーレンジャーのようにマスクとスーツを着て演じる作品で、当時のアクション業界で非常に高く評価される作品となりました。この映画をきっかけに、達郎、浩一、そして私はキャリアをさらに進め、スタントチーム「アルファスタント」を立ち上げました。やがてパワーレンジャーは放送が始まり、全米で大人気番組となりました。あまりの人気ぶりに、ユニバーサルスタジオでのパワーレンジャーのライブショーを見に行く観客で405号線フリーウェイが大渋滞するほどでした！ 1993年、日本で活動していた時に『マイティ・モーフィン・パワーレンジャー』への参加のオファーを受けました。
『ガイバー ダークヒーロー』の成功により、アルファスタントの存在は観客に広く知られるようになりました。そのため、制作側も私たちがパワーレンジャーに最適なスタントチームだと判断したのかもしれません。そこで、他のメンバーを集め、4ヶ月の契約でアメリカに渡ることになりました。それが私が関わるようになったきっかけです。
io9：番組では、戦闘シーンの振り付けだけでなく、キャストたちのフィジカルトレーニングも担当されていますね。パワーレンジャーの新シリーズと新たなキャストの制作を始めるにあたり、これから登場する俳優チームのトレーニング計画はどのように立てていくのですか？
野口：これまで多くの作品で俳優の指導を行ってきました。その過程で、効率的なアクショントレーニングマニュアルが自然と生まれました。シーズンごとにトレーニングを計画するのではなく、マニュアルに基づいて、どんな振り付けにも短時間で対応できるスキルと能力を養うことに重点を置いています。俳優の得意分野と苦手分野を把握し、それに合わせて振り付けやカメラアングルを調整することで、俳優が演技しやすい状況を作り出します。
io9: 『パワーレンジャー』の構成で魅力的な点の一つは、長年に渡って戦隊モノの映像を使っていることです。日本のスタントチームとの関係はどのようなものですか？また、日本の原作に既に存在するスタントや戦闘シーンに似たスタイルを作ろうとする中で、どのような課題に直面していますか？
野口：日本にいる間は、日本のスタントチームと一緒に戦隊番組に参加することが多いです。ワイヤースタントに参加することもありますし、パワーレンジャーのスタントチームのほとんどは戦隊にも関わっています。最近は情報交換もしやすくなりましたね。
私は『マイティ・モーフィン・パワーレンジャー』シーズン2からスタントマンとしてパワーレンジャーに関わっていますが、当初は東映さんの戦隊さんとの交流はなく、彼らの映像から学ぶことしかできませんでした。パワーレンジャーシリーズで戦隊の映像を使う場合、アクションの雰囲気を日本の素材に合わせる必要があります。私たちパワーレンジャースタントチームは、当時の戦隊のアクションを映像を見ながら研究し、視聴者の皆さんに『パワーレンジャー』のアクションが戦隊に匹敵すると思ってもらいたいと考えていました。日本ではやらないようなアクションを意識することも意識していて、日本のスタントの雰囲気に合わせるのが難しいシーンもありましたが、迷うことなく、雰囲気よりもアクションを優先しました。素晴らしいアクションになれば、観る人を圧倒するはずです。
io9: 一貫性を保ちたいですか、それとも各キャラクターやチームごとに異なるスタイルやテクニックを試してみますか?
野口：戦隊モノと比べて、パワーレンジャーはアクション内容の制限が多かった気がします。例えば、顔を殴られたり、首を絞められたり、倒れた敵を踏みつけたりといった、戦隊モノではよくあるシーンが、パワーレンジャーでは不適切とされているんです。パワーレンジャーで使う予定だった戦隊モノの映像を見たら、結局何度も撮り直しをすることになりました。当時は1カット1カット撮り直すのに時間がかかったので、正直、その規制には困りました。でも、子ども番組という枠組みを考えると、それはそれで理にかなったルールだと思いました。だから、どうすればもっとかっこよくショットを撮れるか、ということも考えました。例えば、顔面へのヒットの撮り直し。普通ならお腹にヒットするショットは撮り直したり、しゃがんで避けたりしますが、今回は顔にヒットしながらも宙返りで避けたり、ワイヤーを使って派手に避けたり。その規制をうまく利用しながら、新しい手法を生み出していきました。今でも規制や問題があった時は、考え方を変えて進化しようと努めています。
パワーレンジャーはチームで戦うので、アクションに一体感は必要ですが、ファイティングワークにおいて全員のアクションスタイルを合わせることは重要ではありません。アクションシーンでは、自分の得意なことをやったり、挑戦したいことに集中すればいいんです。統一感を出そうとすればするほど、動きに個性が薄れてしまいます。パワーレンジャーや戦隊モノには、チームで揃ってポーズを取るシーンがありますが、それは、それぞれが個性豊かに戦っている時だからこそ、揃って戦隊ポーズを取ることで、チームとしての一体感やヒーローのかっこよさがさらに際立つからです。
io9: このシリーズで特に印象に残っている、最も誇りに思っているスタントはありますか？そもそも、なぜそれほど重要だったのですか？
野口：これまでで一番好きなスタントは、『パワーレンジャーSPD』第2話のレッドレンジャー初変身後の戦闘シーンです。ワイヤースタントや爆発など、かなり大がかりなセットをワンショットでこなしたシーンでした。爆発やワイヤースタントといった難易度の高いものも取り入れながらも、レッドレンジャーの初戦にふさわしい、エネルギッシュな戦闘シーンに仕上がりました。
io9: あなたがこのフランチャイズに関わっている間、シリーズのスタントワークへのアプローチ方法に最も大きな変化は何だったと思いますか?
野口：撮影場所がニュージーランドに移ったことで、スタントにも影響が出ました。アメリカ人は長年一緒に仕事をしてきたので、今度は戦隊やパワーレンジャーに馴染みのないニュージーランド人スタントマンを起用することになったので、当然アクションの質にも影響が出ました。ワイヤーワークを多用することでその部分を補いました。当時はそれが効果的でしたが、今ではニュージーランド人スタントマンと日本人スタントマンが混在しています。ただ、移転当初はカメラの前でのアクションはほとんど日本人スタントマンが担当していました。ニュージーランド人スタントマンはそういった格闘スタイルに慣れていなかったのですが、日本チームのアクションスタイルにも徐々に慣れてきて、その点でも慣れてきていきました。
io9：最近、映画やテレビ業界ではスタントワークが正当な評価を受けていないという議論が盛んに行われています。例えば、アカデミー賞やその他の技術賞といった賞のカテゴリーが挙げられます。この分野のプロとして、パワーレンジャーのファンであろうとなかろうと、観客には長年にわたるあなたの仕事ぶりを見て、どのような印象を持ってもらいたいですか？
野口：受賞は、その分野の人たちにとってモチベーションを高めることに間違いなくつながります。すでにその分野に携わっている方だけでなく、これからその分野を目指す若い世代の成功の指針となるため、非常に価値があると思います。
業界全体でパワーレンジャーをもっと応援してほしいです。パワーレンジャーは長年人気番組ですが、若者向けの番組なので、あまり話題になっていないのが残念です。視聴者やファンの皆さんには、これまで通り番組を楽しんでほしいですし、親子で一緒に見てほしいです。お子さんは、他にも成長過程にある職業があることを知ってくれるでしょう。厳しい世界ですが、強い気持ちがあれば、きっと夢は叶います。もしお子さんがスタントマンを目指していると言ったら、反対せず、ぜひ話を聞いてあげてください！
io9: あなたは20年以上もの間、『パワーレンジャー』の物理的な側面に取り組んできました。このシリーズが何世代にもわたって愛され続けている理由は何でしょうか？そして、あなたが長年このシリーズに関わり続けている理由は何でしょうか？
野口：長年『パワーレンジャー』シリーズに携わってきましたが、それは常に私のスタント人生において新たな挑戦であり、私を成長させてくれました。当時の同僚の中には、現在アメリカや日本で活躍しているプロデューサーやディレクターが数多くいます。『パワーレンジャー』を見て育った子供たちが、今ではスタントマンやスタントコーディネーター、ディレクター、プロデューサーとして活躍しています。素晴らしいことだと思いませんか？
私たちは子供たちに夢を与えるために働いています。新しい世代は常に生まれ、やがて何らかの職業に就くでしょう。パワーレンジャーは、そんな子供たちに、友情、チームワーク、勇気、そして個人の大切さなど、人生に必要なことを教えてくれるシリーズです。親が子供たちに見せたいと思うような番組であってほしい。それが、私がMMPR時代のルールを守り続けている理由でもあります。
「パワーレンジャー：ダイノフューリー」のエピソードは現在 Netflix で配信中です。
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