スター・ウォーズの反乱の時代において、帝国に反旗を翻すか否かは、しばしば明確な決断と見なされる。英雄となるのか、それとも善良な人間なら誰もが目指すべき義務から遠ざかるのか？しかし、帝国の黎明期を描いた『ザ・バッド・バッチ』では、戦うべきか否かという選択が、家族にとって重要な問題となる。
「カット・アンド・ラン」は、タイトルが示唆するように、戦うか否かという決断を探求する物語で、バッド・バッチの前身であるクローン・ウォーズとの繋がりを描いています。タイトルのカットとは、クローン・ウォーズ・シーズン2のエピソードに登場したクローンの逃亡者、カット・ロークエインのことです。シーズン1でカミーノから逃亡した後、クロスヘアの影が彼らを覆い続ける中、ハンターはオメガと生き残ったバッチの仲間たちをカットとサルーカマイに連れて行き、気持ちを落ち着かせ、次の行動を考えさせます。しかしクローン戦争の影に荒廃した多くの場所と同様に、サルーカマイには既に共和国、そして今や帝国軍の勢力が強く存在しており、ハンターの計画はカットがバッチに情報や物資を提供することから、救出へと急速に変化していきます。共和国グランド・アーミーよりもはるかに厳しく脱走兵を容認する体制下で、バッチ一行は一刻も早く惑星外へ逃げる必要があるだけでなく、帝国の台頭によって、カットやその家族のような男たちは予想以上に危険にさらされている。
バッド・バッチが前シリーズとの繋がりとしてこれほど早くカットを取り上げたのは、実に興味深い。今週初めに「アフターマス」が幅広い正史との驚くべき繋がりを示したことよりも、なおさらだ。カットの抑制チップといったファン的な疑問（「カット・アンド・ラン」では感情的な繋がりに比べるとこの概念には全く関心がないため、完全に無視されている）に関心があるからではない。カットの経歴を知らなくても、彼を登場させることで、バッド・バッチ、特にハンターとの類似点をすぐに思い浮かべることができるからだ。物語の主人公は二人の男、二人のクローン。かつて彼らの唯一の使命だった義務に幻滅した二人。自由意志を行使した今、彼らはもはやその義務が自分たちの道徳的核心と合致しないことに気づき、その義務を放棄する。さらに、混沌の時代において、二人には守るべき家族がいる。スター・ウォーズの善と悪、反乱と支配の絶え間ない争いに加わることに、彼らの意見は反映されなかったのだ。
このエピソードは、ハンターがオメガにとって父親のような存在になったことを如実に物語っている。たとえそれが自分の選択によるものではなく、カミーノが危険な隠れ家になった瞬間に彼女を守るという道徳的義務からだったとしても。結局のところ、ハンターはかつての仲間のレーダーから逃れる方法を学ぶ必要があるという口実で、彼らをカットに連れてきたのだ。エピソード自体は具体的には取り上げていないものの、これは仲間たちと無実のオメガの両方に対する単なる言い訳（長期の潜入任務のやり方を知らないエリート部隊などあるだろうか？）なのではないかと思わずにはいられない。では、カットと一緒に潜伏するためではないのなら、なぜバッチはここにいるのだろうか？ハンターは子育てのヒントを得るためにサルーカミにいるわけではない。カットとその妻が、帝国が定めたチェーンコードを入手して、家族を合法的に惑星外に移送するためにバッチを募集する前から、ハンターの主な動機はオメガの安全を確保することであり、それも彼自身の保護ではなく、彼がすでに知っていて、旧共和国の監視の目から離れて家族の世話ができると信頼している男に頼むことだということが明らかになります。
ハンターがオメガを置いて行きたいと考えていることは、私たちには明らかだが、帝国占領下の宇宙港に潜入し、ロークワン族のチェーンコードを偽造する作戦が始まるまで、オメガにはそれが分からなかった。ハンターがオメガを連れて惑星外へ行くようカットの妻スーに初めて頼んだ際に、彼はその決断に特別な敵意からではないと説明した。スーがハンターがそう望んでいるのかと尋ねた時の彼の答えは、「それが彼女に必要なことだ」というものだった。しかし、私たちには、反逆者という既に衰弱させるほど馴染みのない状況にさらに馴染みのない状況が重なったハンターは、突然親になったことによる責任を受け入れるのが怖いという気持ちで決断を下しているように読み取れる。オメガ自身がそう望んでいるだろうという考えは、最初は彼の頭にはなかった。また、彼の意図がいかに善意のものであったとしても、オメガをカミーノでの保護された生活から引き離し、素晴らしいが彼女にとって信じられないほど異質なローアン族の手に委ねることは、バッチと一緒にいるのと同じくらい子供を不安定にさせる可能性がある。
ハンターは既に戦うことを決意しており、オメガが彼女に代わって彼らと戦うことはできないと決断した。彼はそれを愛の行為だと捉えている。しかし、それは彼女が見つけた家族と共にいるという選択を奪うことになる。スター・ウォーズのようなフランチャイズにおいて、ヒーローたちが築く家族こそが宇宙で最も強力な結束力であるという事実を考えると、ハンターがその瞬間にどれほど強い感情を抱いていたとしても、この決断は覆すことのできないものだ。そしてオメガはハンターが思っている以上にバッチに似ている。計画が進行中の段階でオメガがそれを知った時――そしてバッチが帝国の封鎖からシャトルを脱出させようとしているところを目撃された時――計画は必然的に予期せぬ方向へと転じる。オメガは自ら決断を下す。ロークワン一家が（願わくば）平和な生活のために無事に惑星を離れた後、彼女はすぐにバッチの元へ戻り、宇宙港で帝国軍と戦う彼らに加わり、脱出を目指す。
その後、厳粛なハイパースペースの旅の中で、彼女はハンターと対峙し、自らを危険にさらしたことを謝罪する。しかし同時に、留まるという選択は彼ではなく、彼女自身の選択だったことを明確にする。帝国によって置かれた状況下で人々が「欠陥」クローンと見なすようになった彼らの絆は、今の状況という枠を超え、もはや家族として確立された絆なのだ。ハンターの意図がどれほど善意に満ちていたとしても、それは簡単には断ち切れない絆だ。しかし同時に明らかなのは、変化し続ける銀河系において、この絆は今後試されることになり、バッチとオメガは共に、今後の物語で限界に達する前に、自分自身について、そして互いについて、さらに多くのことを学ぶ必要があるということだ。
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