『スター・ウォーズ反乱者たち』のヘラ・シンドゥーラは、番組で最も永続的な遺産だ

3年前の今日、ついに幕を閉じた『スター・ウォーズ反乱者たち』は、私たちが知る遥か彼方の銀河系に計り知れない衝撃を残しました。2018年の最終回が投げかけた疑問は、その後のスター・ウォーズ関連メディアによって今もなお問い続けられており、登場キャラクターたちはシリーズ全体を代表するアイコンとなっています。しかし、何よりも『反乱者たち』の精神を強く想起させるキャラクターが一人います。

「愚者の希望」、「家族の再会」、「別れ」（ロザルは救出され、エズラ・ブリッジャーとスローン大提督は行方不明となった）以来、反乱軍ファンは毎年3月5日を「反乱軍を偲ぶ」日と定めてきました。この日は、番組の最高の瞬間の思い出を共有し、ファンの体験や創作活動を紹介し、そして番組が自分たちにとって何を意味し、今もなお何を意味するのかを振り返る機会です。感傷的というわけではないものの、遠い昔の何かを呼び覚ますような、ある種の弔いの言葉です。わずか3年で後継シリーズ「クローン・ウォーズ」の影から脱却し、スター・ウォーズ・サーガにおける誇り高き一章へと成長を遂げた反乱軍は、私たちにとって亡き旧友のように大切な存在となりました。これは反乱軍の証と言えるでしょう。

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反乱者たちが私たちの心に残した傷跡が、いまだに生々しく、未解明なままであることも、奇妙な感覚に繋がっている。エズラとスローンの失踪は数え切れないほどの憶測を巻き起こし、「フェアウェル」のエピローグ（白マントをまとったアソーカ・タノがサビーヌ・レンを仲間に引き入れ、不在の仲間を探す物語）も同様だ。しかし今、「マンダロリアン」シーズン2でアソーカが登場した際に、スローンの名前が震えるほど響き渡ったことは、スター・ウォーズのストーリーテリング自体が私たちと同じくらい好奇心旺盛であることを示唆している。そして、アソーカの物語が今後さらに展開されるという約束は、反乱者たちの若きヒーロー――この時点ではそれほど若くはないかもしれないが――が将来再び登場することを示唆しているように思える。

それ以来、スローンの影響力はより遡及的なものとなっている。反乱軍の復活により、クリエイターのティモシー・ザーンはスター・ウォーズ作品に華々しく復帰し、この大提督が帝国軍で昇進していく様子、そしてその前は最新三部作でチス・アセンダンシーの闇の艦隊の司令官を務めていた時代を再び描くことができたのだ。しかし、反乱軍の最終周年を記念する中で、多くのファンがこれらの謎について口にする一方で、現代のスター・ウォーズにおいて、番組の精神を最も生かしているのは、反乱軍の若きヒーローでも最大の悪役でもない。むしろ、番組の反乱の精神を何よりも体現していた人物、ヘラ・シンドゥーラなのかもしれない。

ヘラが『反乱者たち』においてどれほど素晴らしいキャラクターだったかについては、過去にも記事を書いてきました。最初はゴースト号で愛らしい家族の勇敢な船長として、そしてその後、無数の抵抗勢力が反乱同盟軍へと芽生えていく中で、彼女は成長著しいリーダーとして成長を遂げていきました。しかし、『反乱者たち』が展開した後の彼女の軌跡、そして彼女がスター・ウォーズ全体の一員となったことの真の意味を知ることは、同じくらい素晴らしい経験でした。

シンドゥーラ将軍となったヘラが女性キャラクターに焦点を当てた『フォース・オブ・デスティニー』に登場したり、『ローグ・ワン』で彼女とゴーストが行動を起こす音声カメオ出演をしたりと、明らかなフックがありました。しかし、同盟軍が新共和国へと移行するにつれて、ヘラの役割が拡大していくのを見るのも同様に興味深いものでした。アレクサンダー・フリードの『アルファベット小隊』三部作では、葛藤を抱えながらもどこか希望に満ち溢れた（そして常に疲れ果てているように見える）ヘラが登場し、『スター・ウォーズスコードロン』のストーリーキャンペーンで危機を救うためにヘラが登場したことに対する反応も見受けられました。

『ジェダイの帰還』から『フォースの覚醒』までの新共和国の台頭を描く、スター・ウォーズがまだ発展途上にある中で、ヘラが反乱軍の結合組織としての役割を担ってきたというのは、少し奇妙な気もするが、同時に、最も理にかなっているとも言える。エズラとケイナンの絆は『反乱軍』の核であり、最も心を奪われた焦点だったかもしれないが、反乱軍の善を心から信じ、ゴーストの乗組員を鼓舞し、危機の瞬間に全員が肩をすくめたのはヘラだった。ヘラはフォースの神秘主義といった意味でのスピリチュアルな存在ではなかったかもしれないが、それは『反乱軍』の他のどのキャラクターとも異なる、反乱同盟の精神そのものだ。

『スカイウォーカーの夜明け』で、ランドと集まった市民の艦隊がエクセゴル上空の戦いに飛び込む中、ゴーストが姿を現す場面がありますが、愛機の操縦席にいるのがヘラなのか、それとも息子のジェイセンなのか、私たちには分かりません。もしジェイセンなら、父カムのように、ヘラの反逆魂が彼女を星々を越えて銀河系最大の運命の戦いへと導いたのかもしれません。しかし、レジスタンスの戦いの最も暗い瞬間に、恐怖と残酷さで支配する者よりも善と正義を信じる者の方が多いという光明が集まったこの瞬間を考えると、私はそれがヘラであると考えたいのです。