ああ、ピーター・パーカー。どうやってここまで来たの？
サム・ライミ監督の『スパイダーマン』三部作の衝撃的な結末については、多くの議論が交わされてきた。このシリーズは、今日まで続く映画界のスーパーヒーローブームを様々な形で形作った。興行収入において、私たちが知っていたスパイダーマンの姿を葬り去り、リブート作品への道を開き、マーベルで最も愛されているキャラクターが共同親権を得ることになった。この作品は生きたミームとなり、後続作品でさえ、その滑稽な瞬間を嘲笑するほどの影響力を持つようになった。
『スパイダーマン3』が公開当時はひどい映画だったが、10年以上経った今見ても相変わらずひどい映画であることは驚くことではない。
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ダンスシーンのGIF画像を共有し、スパイダーマン3の最大の失敗は、ぎこちなさ、悪役が多すぎる、ソニーのせいか、ライミのせいか、あれやこれやとクスクス笑っている私たちだが、この映画の最も致命的な欠陥は、何年も振り返った後でもなお、はっきりと見て取れる。スパイダーマン3は自分自身に執着しているのだ。そして、その衝動をどうしたらいいのか分からず、絶え間ないリフ回しは、それ以前の心への浅はかな返答に過ぎない。
しかし、本質的には、これはスパイダーマン2がやったことでもあり、前作の瞬間やテーマを基にしている。では、スパイダーマン3が失敗したのに、なぜこの映画はあれほど素晴らしい成功を収めたのか？それは、これらの映画のうち、前の作品を繰り返すこと ― テーマ的にも、スタイル的にも、あるいは文脈的にも ― が実際に何を意味するのかを本当に理解しているのは、たった1本だけだからだ。スパイダーマン2が、権力とそれを行使する者に関する前作のテーマに絶え間なく立ち返ることで、非常にうまくいった。なぜなら、それらの闘争をピーターやその友人、そして敵の直接の輪の外側に再構成し、それを映画自体のより大きなスケールの文脈に当てはめ、社会における権力構造についての論評となっているからだ。この映画は、テーマを基にして強化し、それらを新たな文脈で提示し、今度はそれがピーターがメリー・ジェーンだけでなくニューヨーク全体の友好的な隣人として自分自身を見出す新たな文脈に反映されている。
スパイダーマン3はシーンやアイデアを繰り返しているが、それらを再文脈化したり、追加したりすることは決してない。それらの瞬間を単に繰り返すことで、逆説的に何を意味するのかと格闘することなく、結局それらの瞬間について何かを語っている。それは、この映画が前作のように自分自身を押し進めることを恐れているということだ。「これは前にうまくいったから、もう一度やってみよう、そうだろう？」ハリーのゴブリンになるのかならないのかという話や、ピーターとメリー・ジェーンの葛藤のようなテキスト重視の展開から、続編でメイおばさんがピーターの誕生日に20ドルをあげるシーンと本作でメイおばさんが婚約指輪をピーターにあげるシーンの対比のようなシンプルなものまで、このことを象徴している。スパイダーマン3は登場人物をどう扱っていいのか全くわかっていないのに、スクリーン上の過去に執着している。
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執着心は、まさに『スパイダーマン3』の包括的なテーマだ。それは文章的にも、そして前作への中途半端な批評においてもそうである。しかし、こうした執着心、いや登場人物たちの執着心の毒性さえも理解できないことで、映画を動かすエイリアンのシンビオートスーツという、劇中でほんのわずかな象徴性さえも、スパイダーマンはシリーズ全体と主要3人組に多大な損害を与えている。父親の権力欲によってハリーが自滅的に転落していく物語は、映画開始20分でハリーが頭を強く打ち付け、トラウマによって衝動が制御不能に陥るという設定にすり替えられ、無意味なものにされている。マスクの中の生活と外の生活を分け隔てようとするピーター自身の葛藤も再び浮き彫りになるが、シンビオートという「逃げ道」を与えることで、その葛藤は一度も問われることはない。
特にMJはこの繰り返しによって最もひどい扱いを受けている。3回連続で、ピーターが彼女や彼女の願望に耳を傾けてくれないことに苛立ちを覚えるというストーリー展開になっているが、物語はその苛立ちを掘り下げることはない。それどころか、またしても彼女は人生の中の男たちによって争奪戦のトロフィーと化してしまう。シンビオートスーツの過剰な支配に屈するピーターに彼女の懸念が取って代わられ、彼女の主体性は奪われてしまう。彼と別れるという彼女の全く理解できる決断は、もし彼女自身が決断を下すことができれば全く理解できただろう。しかし、彼女はハリーのピーターへの復讐作戦の駒として利用されることを余儀なくされたのだ。最終決戦でハリーがヒールターンしてヒーローに転向したことを考えると、全く不必要な行動だったと言えるだろう。
しかし、この映画のMJの扱いはひどいものだが、最大の失敗は主人公に残されている。皮肉なことに、前作の繰り返しに重点を置きすぎたために、『スパイダーマン3』はその原点を忘れてしまっている。ピーター・パーカーは、スパイダーマンでの敵対者たちと同様、自分が住む世界の有害な権力構造に加担していたのだ。ピーターは、エイリアンの粘液の塊が殺人コスチュームに変身し、エモヘアに変わるずっと前から、ある意味かなりひどい人物だった。彼がMJを翻弄する方法、彼女への感情、そしてそうすることで傷つけられた彼女の人間関係（特に『スパイダーマン2』では、J・ジョナ・ジェイムソンの息子を思い出してほしい。彼は二度と名前が挙がらない）を映画を通して追うのは良いことだが、今作でもピーターは彼自身と同じくらいMJに執着しているように描かれている。
映画の冒頭は、ピーターがMJのパフォーマンスを観ている劇場の観客に、彼女が自分の恋人だと言いくるめるシーンで幕を開ける。劇中、彼女が自分のパフォーマンスやキャリアについて不安を口にするたびに、ピーターは彼女の要求に寄り添うどころか、むしろ自分の要求を称賛し、スパイダーマンになる過程で彼女と同じ経験をしてきたのだから、彼女の言うことを聞く必要はないと繰り返し告げる。『スパイダーマン3』でピーターがシンビオートスーツを着る瞬間は、観客にとって、かつてない力、より暗い衝動を突然手にする転換点となるはずだった。しかし、ライミの描くピーターは、常にその衝動、その力を持っていた。特にMJとの「結ばれるのか、結ばれないのか」という関係においては。しかし、『スパイダーマン3』は、その「結ばれるのか、結ばれないのか」というドラマを単に再検証するだけで満足しているため、ピーターの欠点は免責されている。なぜなら、映画は主人公自身の態度を真に問うことを決してしないからだ。
最近『スパイダーマン2』を再レビューした際、私は同作の列車シーンを、その広範なテーマの究極的な例として挙げました。それはカタルシスの瞬間であり、主人公が行動を起こして窮地を救うというだけでなく、『スパイダーマン2』が自らと登場人物について伝えたかったことのすべてが、たった一つの瞬間に凝縮されているからです。もしあの列車シーンがスパイダーマン2の真髄だとすれば、スパイダーマン3の真髄は言うまでもなく「ダンス」です。しかし、皆さんが記憶に留めているような理由ではありません。
確かに、トビー・マグワイアがジャズハンドでそれをこなすのを見るのは耐え難い。確かに、あの髪の振りは滑稽だ。確かに、あれはあれ以来ずっと冗談を言い合ったりからかったりしてきたように、本当に恥ずかしい。しかし、この恥ずかしさ――我らが偉大なヒーロー、華麗なるスパイダーマンが、この踊る嘲笑の的と化しているという事実――こそが、『スパイダーマン3』全体を象徴するものではない。ピーター・パーカーが、スパイダーマンが「大いなる力には、大いなる責任が伴う」という至高の言葉を発したきっかけよりもさらに、最も残酷で復讐心に燃えるどん底に堕ちる瞬間なのだ。
歌うウェイトレスとしてギグをしているMJ（彼女は言葉では言い表せないほどの羞恥心からこの仕事に就いている）を蹴飛ばすという、卑劣な拷問がある。そして、さらに卑劣な拷問は、グウェン・ステイシー（この映画で登場するもう一人の女性キャラクターだが、たちまち彼女の主体性を奪い、二人の男が争うためのトロフィーとして仕立て上げる）を、踊る棍棒のように振り回しながら、MJがそれをするということ。安っぽいからではなく、恐ろしいからこそ、見ていて不快なのだ。
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ドクター・コナーズが初めてシンビオートの存在に気づいた後、物語の中でしばしば忘れ去られる重要な事実がある。それは、シンビオートはネガティブな思考や特性を生み出すのではなく、既存のものを強化するだけである。ピーターがMJに対してこれほど自己中心的で、人を操り、ガスライティングを行う様子はこれまでにも見てきた。スーツはそれをさらに増幅させるだけだ。しかし、スパイダーマン3ではその事実が決して明かされない。ピーターがMJとグウェンをどれほど傷つけたかを悟り、意識を失ってしまうのは、グウェンがピーターに謝罪する涙ぐんだ顔に浮かぶトラウマのせいではなく、スーツの下にまだシンビオートのコスチュームを着ているという事実のせいなのだ。私たちはシンビオートの闇だけを責め、ピーターの闇には決して立ち向かわないよう求められる。
結局、ピーターは何も学ばない。サンドマンとヴェノムの最後の戦いで、親友がハリーのために自らを犠牲にすることは確かにあったが、ピーター自身がその犠牲における自身の過ちに気づいていないという事実が、ハリーの死を無意味なものにしている。「俺もひどいことをしてきた」とピーターはフリント・マルコに告げ、彼を消し去るが、映画はそれが一体何なのかを明確に問うことはない。シンビオートスーツの影響下で彼が行ったことなのか、それともそれ以前の全てなのか？映画の結末が、彼が再びMJの愛情を得るという点から見て取れる限り、前者を暗示するしかない。
スパイダーマン三部作を、連載開始から20年近く経って振り返ると、数十年にわたるコミック原作を通して、かつてないほど確かな歴史の中で始まった旅が、そのテーマを的確に捉え、そしてさらに大きく反響させてきたにもかかわらず、これほどまでに空虚な結末を迎えたことは、実に驚くべきことだ。ハリーとシンビオートの場合と同様に、過去への執着こそが最大の欠点だ。仮面を剥がせば、そこに残るのは、その下に存在する、混沌とした恐ろしい人間たちだけだからだ。そして『スパイダーマン3』は、それが実際に何を意味するのかを何も語っていない。
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