新作『パディントン』の奇妙な公開でグッズ探しが悪夢に

映画Twitter（RIP）の口コミを通じて、多くの映画ファンが『パディントン』に夢中になり、『パディントン2』 公開と同時に熱狂し、今では長らく延期されていたアメリカでのペルー公開を心待ちにしている。では、なぜアメリカのファンは『パディントン』グッズを手に入れるのがこんなに難しいのだろうか？

ポール・キング監督による最初の2作は、イギリス人作家マイケル・ボンドの児童文学の古典を映画化したもので、「最も暗いペルー」から迷子になったクマがロンドンで愛らしい冒険を繰り広げる物語です。史上最高の映画2本と呼ぶのは大げさかもしれませんが、『パディントン2』はRotten Tomatoesで最も高い評価を得ている映画の称号を保持しており、『市民ケーン』の座を奪ったほどです。99%まで下がったのは、逆張りとして削除された低評価レビューのおかげでした。パディントン自身から、このレビューは最も厳しい視線を浴びるに値するでしょう。

そう、本当に深刻なのです。2作品の公開以来、ファンはキングの作品を現代の古典として熱狂的に受け入れてきました。映画オタクの子供たちを育てている人たちは、約10年間、このシリーズで子供たちを育ててきました。その間、ネズミの家にいるもう一つのイギリスを代表するクマ、A・A・ミルンの「くまのプーさん」は、グッズ販売以外では映画的なインパクトを与えることに苦戦していました。パディントンがポップカルチャーの時代精神の大きな一部となったことで、ディズニーはそれに気づき、長編アニメ「くまのプーさん」の試みが失敗に終わった後、実写版のハイブリッド作品「クリストファー・ロビン」を制作しました。（ディズニー以外では、パブリックドメインのホラーシリーズ「ブラッド・アンド・ハニー」のおかげで、このキャラクターは今やスリル満点の殺人映画に出ています。）

しかし、前述の通り、プーさんはマーチャンダイジングのおかげで今もなお存在感を保っています。IP映画やドラマの興行成績が振るわない中でも、プーさんとその仲間たちはどこにでもいます。一方、『パディントン』は、キング監督作品がファウンド・ファミリーというテーマとドタバタ喜劇という時代を超えた魅力を巧みに捉えたおかげで、カルト的な人気を獲得しました。ニコラス・ケイジが自身を演じ、ペドロ・パスカルの犯罪王役を演じる際に雇われるメタ映画『マッシヴ・タレントの耐えられない重荷』のように、どんなにタフな男でも涙を流すことができるのです。『パディントン2』では、二人のキャラクターを結びつける印象的なシーンがスクリーン上で展開されます。

これほどの称賛と賞賛を受けているにもかかわらず、米国のファンにとって、映画3本が公開されてもまともなパディントンベアのぬいぐるみや本当に良い商品を見つけるのはなぜこんなに難しいのでしょうか?

パディントンは門番のような扱いを受けているのではないかと思わずにはいられません。確かにAmazonにはパディントンのぬいぐるみがありますが、ほとんどが原作版で、映画版のものはほとんどありません。抱きしめたくなるような、ほぼ1/1サイズのぬいぐるみをお探しなら、ロンドンのパディントン駅にある公式パディントンストアに行くしかありません。少なくとも、私が子供のいないミレニアル世代のおもちゃコレクターとしてパディントンを探していた頃は、『パディントン2』の頃からずっとそうでした。2018年に手に入れたぬいぐるみは…まあ、8インチのベーシックなぬいぐるみで、壊れやすいフェルトの帽子とコートを着ているような感じでした。オンラインで見つけた以下のぬいぐるみとよく似ています。

2020年のニコロデオンのパディントンの冒険アニメシリーズは、70年代と90年代の番組以来3回目のリブートでしたが、知名度を上げるためのグッズ展開がなかったため、パディントンは口コミで成長を続けました。ニコロデオンのシリーズはおもちゃの限定版が消えてしまい、シーズンをDVDで見つけるのは難しいことでした。そのシリーズは、別のロックダウン中のお気に入りであるブルーイの人気が急上昇した時期と一致していました。実際、夫と私は、映画監督のダンカン・ジョーンズがTwitterで勧めてくれたのがきっかけでブルーイにはまりました。その後、映画オタクの友人たちに、パディントンのエネルギーと心が込められていることを伝えて、アニメのルド・スタジオシリーズに興味を持つように勧めました。そのおかげで、パンデミック中に家で気が狂うことはありませんでした。パディントンがなかったら、今頃はブルーイの時代に生きていなかったかもしれません。ちなみに、パディントンはブルーイのテイクアウトへの道を開いたのです。何か良いものを見つけるには本当に一生懸命働かなければなりません。

子供が生まれたので、何か良いものを見つけなければと、ますます焦っています。準備はしていました。2021年にバーンズ・アンド・ノーブルでパディントンの柔らかいガラガラを買ったのですが、2025年になった今でも、まだ手に入るおもちゃのうちの1つなのはなぜでしょう？うちの子のお気に入りなのですが、初めてのクリスマスにパディントンをクリスマスツリーの下に置くためには、パディントンのオンラインストアから注文するしかなく、ペルー版のパディントンを買えば一番いいだろうと考えました。ところが、値段の割に小さかったこともあり、期待していたものとは違っていました（それに、イギリスの送料は高かった）。アメリカ国外発のキャラクターのポップカルチャーの例をもう1つ挙げると、トトロのぬいぐるみもなかなか見つかりません。スタジオジブリの公式ぬいぐるみを販売している小売店は、法外な値段をつけています。でも、少なくともアニメの見た目に忠実で、しかも大きいのです。

当然のことながら、パディントンはイギリスでも人気商品であり、偽造品メーカーも注目しています。インディペンデント紙は、映画の撮影場所付近で「約2,000個」のパディントンが押収されたという最近の取り締まりについて報じました。Redditでは、完璧なパディントンベアを見つけるのがいかに難しいかについての不満が至る所で見られ、本当にロンドンでしか手に入らないようです。

今年のクリスマスに私が買えたのは、海外から発送されたクマと、 H&Mのパディントンベア子供服コレクションからいくつかアイテムを選んだくらいです。ベビーギャップも子供服ラインを発売しましたが、こちらはイギリスで先行発売され、はるかに幅広いラインナップとなっています。アメリカで購入できるものはこちらです。どちらの商品も、古典児童書「パディントン」をモチーフにした可愛らしいデザインです。

子どもにとっては悲惨ですが、大人にとってはもっとひどい状況です。お金に余裕があれば、Rowing Blazersでコート（約600ドル）かシャツを購入できます。同社には「このクマをよろしく。ありがとう」と書かれた帽子など、素敵な帽子もありましたが、売り切れでした。Out of Printにはシャツがいくつかあり、Oodieでは着心地の良いオーバーサイズのパディントンブランケットセーターを発売しています。ただし、繰り返しますが、パディントンは書籍版のみです。

ありがたいことに、ストリーミング配信によって『パディントン』の素晴らしさがより幅広い視聴者に届けられています。NetflixとDisney+では、両作品は常にチャート上位にランクインしています。現在のグッズ販売の停滞は、おそらく、映画が複数の米国配給会社を経由した複雑な経緯に起因しているのでしょう。スタジオ・カナルは当初、ワインスタイン・カンパニーと契約していましたが、その後契約を解消し、『パディントン2』はワーナー・ブラザースから公開されました。ドゥーガル・ウィルソン監督による3作目は、ソニー・ピクチャーズから公開されます。

『パディントン・イン・ペルー』で盛り上がることができれば、今後の作品で需要も変わるかもしれません。『パディントン4』 はパディントン生誕70周年（ポール・キングを復帰させよう）を前に制作中なので、それまでにはもっと良いグッズが広く流通しているはずです。

『パディントン in ペルー』は2月14日公開。