ハンドル付きのデスクトップパソコンなんて欲しいですか？NUCソリューションやAppleのMac miniなど、選択肢は豊富です。あるいは、カスタマイズ可能なパーツを満載した小型PCタワー「Framework」を検討してみてはいかがでしょうか。超モジュール式モバイルデバイス「Framework 13」と「Framework 16」のアップデート版に加え、同社は今年、2つのオリジナルデザインをリリースします。2in1コンバーチブルノートパソコン「Framework 12」とカスタマイズ可能な「Framework Desktop」です。
はい、その通りです。デスクトップは既にカスタマイズ可能ですが、Frameworkは比較的小型で価格も比較的安価という点から、そのサイズからは想像できないほどの高性能を秘めているはずです。とはいえ、自作PCを組み立てた経験がある人なら想像するほど、できることは限られています。でも、オプションでハンドルも付けられるんです。こうして、2001年のニンテンドーゲームキューブを思い出さずにはいられません。もしかしたら、任天堂の奇抜なデザインを高く評価したように、Frameworkデスクトップもいつか評価される日が来るかもしれませんね。
Framework Desktopの価格は1,100ドルからだが、128GBのメモリと最上位CPUを搭載したバージョンは2,000ドルもする。一見すると、4.5Lの筐体はやや小さすぎて工業製品のような見た目だが、比較的お買い得に見えるかもしれない。とはいえ、自作PCを組んだことがある人なら、PCがモジュール化されていることは既にご存知だろう。しかし、Framework Desktopは、事実上あらゆるデスクトップPC、さらにはFrameworkが販売していない一部のノートパソコンよりもモジュール化されていない。Framework Desktopには、AMD Ryzen AI Maxチップと、CPU冷却装置用の大きなセクションが上部に搭載されたZen 5 CPUが搭載されており、これらはすべてmini-ITXマザーボードに接続されている。Frameworkの新マシンではRAMの交換はできない。
「Ryzen AI Maxが提供する256GB/秒という驚異的なメモリ帯域幅を実現するために、LPDDR5xメモリをはんだ付けしています」と同社はブログ記事で述べています。「メモリはアップグレードできないため、他社製品よりもメモリ価格をリーズナブルに設定しています。」
FrameworkのCEO、ニラヴ・パテル氏は、Ryzen AI Max CPUのRAMのはんだ付け問題を解決するためにAMDと協力したが、回避策がなかったと述べた。「Ryzen AI Max CPUをモジュラー設計にすることは重要だった」とパテル氏は述べたが、APU設計を必要としないコンポーネントが多数存在する現状では、デスクトップPCには不向きだ。Frameworkのラップトップと同様に、マザーボードは単体で800ドルで購入でき、他の構成でも使用できる。
ストレージ容量を拡張したい場合は、PCIe NVME M.2 2280スロットを2つ搭載し、Wi-Fi 7も標準でサポートしています。フロントパネルはデバイス全体の中で最もカスタマイズしやすい部分で、拡張カードを装着することでフロントポートをカスタマイズできます。さらに、Patel氏が提案したように「LANパーティー」に持っていきたい場合は、持ち運び用のハンドルも付いています。Windows 11、Ubuntu、FedoraなどのLinuxディストリビューション、またはBazziteでゲーム専用マシンとして使うこともできます。
AMDは、Ryzen AI MaxチップはF1 24やHorizon Forbidden Westといったゲームで1440pの高設定でも比較的快適にプレイできるはずだと述べていますが、これは主にAMDのFSR（フレームジェネレーター）の恩恵によるものです。つまり、ノートパソコンでは魅力的かもしれませんが、4.5Lのデスクトップでは、たとえ内部パーツを取り外して交換できるとしても、あまり魅力的ではないということです。I/Oは交換可能で、購入時にはCooler MasterとNoctuaの2種類のファンオプションから選択できます。
さらに魅力的なデバイスは、キュートでカラフルなFramework Laptop 12です。こちらも、改良されたFramework Laptop 13とLaptop 16のデザイン要素を多く取り入れていますが、12.2インチ、1,920 x 1,200解像度のタッチスクリーンを搭載し、裏返すとタブレットとして使用できます。そしてもちろん、スタイラスペンもサポートしています。
Laptop 12は、第13世代Intel Core i3またはi5チップを搭載し、最大48GBのメモリを搭載可能です（デスクトップとは異なり、メモリは交換可能です）。カラーバリエーションも5色展開で、特に人気なのはソフトラベンダー、セージ、そして「バブルガム」ピンクです。可愛らしく、将来的にアップグレードできる可能性を秘めた、しっかりとしたスターターノートPCと言えるでしょう。Frameworkの真価はモジュール化にあります。このデバイスも同社の強みを継承してくれることを期待しています。価格情報は現在公開されていませんが、今年4月には予約注文が開始される予定です。
