ジェームズ・ガン監督のスーパーマンが観客を魅了するのに、ほんの数秒しかかかりません。この映画は、全く新しいスーパーマンの登場というだけでなく、全く新しいDCユニバースへの入門編でもあります。そして、スクリーンに映し出される、非常に巧妙で、刺激的で、強烈な言葉の数々によって、この映画がいかに異質で、共鳴する作品になるかが瞬時に明らかになります。一つ一つの言葉が強烈さと期待感をこめて響き渡るにつれ、情報は瞬時に雰囲気、舞台、そして賭け金を決定づけます。しかも、それは最初の60秒に過ぎません。
端的に言って、こんなスーパーマン映画は今まで見たことがありません。ユーモア、アクション、そして感動が詰まった、奇妙で風変わりな、楽しいドライブです。スペクタクルはたっぷり、抑えきれない楽観主義、そして、たとえ些細な問題があっても、全てを繋ぎ合わせる愉快な予測不可能性に満ちています。
脚本と監督を兼任するジェームズ・ガンの最も優れた選択の一つは、物語をアクションの真っ最中から始めることだ。例えば、デヴィッド・コレンスウェットがカリスマ性あふれる無垢さで演じるスーパーマンは既にこの世界に定着しているだけでなく、ニコラス・ホルトがダイナミックな迫力で演じるライバルのレックス・ルーサーも同様だ。私たちはこれらのキャラクターを知り、愛している。そしてガンは、私たちをこの広大な世界に放り込むことで、冒頭から彼らの栄光に浸らせてくれる。手の込んだオリジンや冗長な導入で時間を無駄にしない。スーパーマンは善、レックス・ルーサーは悪、さあ、さあ、始めよう。
冷静沈着で自信に満ちたレイチェル・ブロズナハン演じるロイス・レーンにも、同様の緊迫感が見られる。映画の冒頭から、ロイスはデイリー・プラネット紙の記者で恋人のクラーク・ケントがスーパーマンであることを知る。つまり、映画は、その力学がどのようなものなのか、それが二人の生活にどのような影響を与えているのか、そしてそもそも持続可能なものなのかを、深く掘り下げていくのだ。また、ロイスとクラーク、そして彼女がスーパーマンの正体を知っていることを通して、映画のストーリーは展開していく。映画の展開以前、スーパーマンは海外で起きた戦争を止めることを自らの使命としていた。しかし、彼の政治的機転の欠如が、世界中の政府とメディアの両方から攻撃の標的となってしまった。彼は自身の認識を改めながら、この紛争がどのように、そしてなぜ起こっているのかを突き止めなければならない。
少し退屈に聞こえるかもしれないが、スーパーマンは決して退屈ではない。ガン監督が行ったもう一つの素晴らしい選択は、この映画に真のコミックブックの質を与えたことだ。私たちはDCのスーパーヒーローといえば、『バットマンビギンズ』のような地に足のついた物語や、『マン・オブ・スティール』（ちなみに私はどちらも大好き）のようなもっとシリアスなトーンのものを見慣れている。しかしガン監督の映画はしばしば間抜けでばかばかしい。ランダムな出来事は常に起こり得るし、実際に起こっている。巨大なモンスターが現れる。スーパーマンには一群のロボットが従っている。バケットハットをかぶった手下たちがビーチにたむろしている。別のスーパーヒーローチームであるジャスティス・ギャングが飛び回り、スーパーマンのスタイルを邪魔する。そしてもちろん、彼にはクリプトという名の犬がいて、彼自身もスーパーパワーを持っているが、ちょっと厄介な存在でもある。
クリプトはおそらくこのキャラクターの中で最も重要なキャラクターですが、決して長居することはありません。ガン監督は、クリプトを、このユニークでダイナミックなスーパーマンを表現するためのもう一つの手段に過ぎません。クリプトは、楽しくユーモラスでありながら、地に足のついた人間味も持ち合わせています。ペットへの愛情は誰しも共感できるものですが、スーパーマンがペットを愛する姿を見ることで、このキャラクターと世界に新たな感動が生まれます。
ご想像の通り、物語が展開するにつれ、その多くがレックス・ルーサーの精神から生じていることに気づきます。ルーサーは間違いなく、この映画のハイライトです。このレックスは、いつものように超金持ちで超天才ですが、同時にこのスーパーヒーローというタペストリーの中で非常にユニークな地位を築いています。彼は超能力者ではありませんが、数々の成功を通して、この世界でしか起こり得ないような超常現象を解明し、作り上げてきました。シーンごとに、そしていくつかの骨太で悪魔的なモノローグのおかげで、レックスのキャラクターは成長し、映画全体の様相を変え、キャラクター、ストーリー、アクションの注目すべきバランスを牽引しています。
レックスは、スーパーマンの過去に関する衝撃的な事実の暴露の中心人物でもあり、物語的にもテーマ的にも、映画全体を覆すことになります。スーパーマンはやがて、ヒーロー、記者、恋人、そして息子として、ただ生きる方法を見つけ出すだけでなく、人間として生きる方法、そして真の運命とは何かを模索するようになります。この旅路と、複雑さを増していくプロットが相まって、忘れられない、大きな満足感に満ちた第三幕へと繋がっていきます。
この映画のもう一つの重要な要素は音楽だ。ガン監督はポップミュージックや、エネルギッシュで歌中心のサウンドトラックを好むことで知られているが、『スーパーマン』はそうではない。ところどころに巧みなニードルドロップも散りばめられているが、大部分はオーケストラスコアで、ジョン・マーフィーによるテクニカルなロックリフとジョン・ウィリアムズの忘れられないテーマソングを絶妙なバランスで融合させている。どの瞬間も、心を奪われるほど魅力的だ。
3人の主役はそれぞれに素晴らしいが、スーパーマンの成功は端役からも大きく生まれている。中でも際立ったのは、『ブックスマート卒業前夜のお出かけ』のスカイラー・ギソンド。彼女はジミー・オルセンを陽気でミステリアス、そして堂々と演じている。『フォー・オール・マンカインド』のエディ・ガテギは、ミスター・テリフィック役で圧倒的な存在感を放ち、スターダムを駆け上がる。サラ・サンパイオは、レックスの恋人で忘れられないイヴ・テシュマッハー役を軽妙に演じている。そして、『サタデー・ナイト・ライブ』のベック・ベネットは、スポーツ記者のスティーブ・ロンバード役を、どこか冷淡な雰囲気で演じている。彼らは、映画のあらゆるシーンに溢れるエネルギーと驚きを与えている俳優陣のほんの一部に過ぎない。
しかし、キャスト陣の素晴らしさと、ガン監督の軽快なトーンを支えているがゆえに、残念ながらスーパーマンは映画の第2幕でいくつかの主要なストーリーラインを脇に追いやってしまう。あまりにも多くの出来事が目まぐるしく展開していくため、すべてのシーンにすべてを織り込むのは至難の業だっただろう。しかし、スーパーマンが重大な事実を明かした後、独自の旅路を歩む中で、ロイスとの関係や過去の葛藤といった要素が少し失われてしまう。最終的には、いくつかの重要な結末を迎えるものの、物語の展開によって、これらの要素が長期間にわたって影を潜めてしまうのだ。
それでもなお、これほどの自信と野心をもって作られたスーパーマン映画を観ることには、紛れもない喜びがある。ガン監督の脚本は緻密だが、彼の演出が映画の大部分を支えている。真摯なシーンは軽妙な雰囲気に変わり、アクションは物語を牽引する役割を担う。セリフや音楽などを通して、物語のテーマが織り交ぜられ、新たな方法で私たちを驚かせ、心を揺さぶる。さらに、他のすべてが順調に進む中、その周辺で一貫した世界観が構築されている。
結局のところ、スーパーマンはジェームズ・ガン監督が『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー』で成し遂げたような衝撃的で革新的な作品と言えるだろうか？答えはノーだ。しかし、それは誰もこれらのキャラクターを知らず、ガン監督がこれほど大規模な作品に取り組んだことを見たことがなかったからだ。ガン監督にとって、あの作品で大胆に行動しても失うものは何もなかった。一方、スーパーマンには計り知れない責任が課せられている。これらは歴史に名高いキャラクターであり、ガン監督はそれを映画に織り込みつつ、同時に自身の作品として成立させようと努めなければならない。そして、彼はそれを見事に実現した。このスーパーマン映画は、壮大なスケールでありながら、同時に軽快でポップコーンのような超大作にも感じられる。まさに喜びであり、もしこれが真に新たなDCユニバースの幕開けだとしたら、カメラの後ろも前も、確かな手腕が光る作品と言えるだろう。
『スーパーマン』は7月11日に公開される。
io9のニュースをもっと知りたいですか？マーベル、スター・ウォーズ、スタートレックの最新リリース予定、DCユニバースの映画やテレビの今後の予定、ドクター・フーの今後について知っておくべきことすべてをチェックしましょう。
