続編には、特にスーパーヒーローものにはよくあることですが、スケールの問題がつきものです。ヒーローが定着し、独自のスタイルを確立した今、彼らを試すために、ありとあらゆるものを投入して挑まなければならないという誘惑に駆られてしまうのです。大胆にやり遂げるか、諦めるか！『Marvel's Spider-Man 2』もこの考え方の例外ではありません。しかし、スケールの大きさこそが、本作の真の強みなのです。
今週後半にPlayStation 5向けに発売される『Marvel's Spider-Man 2』のストーリーラインは非常にシンプルだ。2018年にインソムニアックが開発したビデオゲーム『Marvel's Spider-Man』で、ピーター・パーカーの新しい、より古いバージョンが登場し、スーパーヒーローゲームとして大成功を収めたが、さらに進化したらどうなるだろうか？
Marvel's Spider-Man 2では、クレイブン・ザ・ハンターとヴェノムという形で対峙するより大きな悪役が登場し、どちらもオリジナルゲームで作られたシニスター・シックスよりも、あるいは数においてより強大な脅威として描かれています。セットピースはより大きく、大胆で、スケールと範囲において広範囲に及びます。ボス戦も同様に、脅威を増幅させる同様に（そして時には面倒なほどに）大きくなった体力バーを削り取るために、プレイヤーはより多くの攻撃性と時間を必要とします。PS5のローンチゲームで爽快な親密さを披露したばかりのマイルズ・モラレスが2人目のメインプレイヤーキャラクターとして登場し、スパイダーマンが増えています。この事実だけでも、レベルアップして習得する能力や、いじくり回すガジェットが増えることを意味します。それは、ロックを解除できるコスチュームがさらに増え、それらのコスチュームは、さまざまなメディアをまたいで、より広範囲にわたるスパイダーマンの歴史を描いていることを意味します (ただし、おそらく議論の余地があるかもしれませんが、以前のゲームのすべてのスーツが復活するわけではありません)。
インソムニアックによるマーベルのニューヨークの再現では、やるべきことがさらに増え、アクセス可能なエリアもブルックリンとクイーンズの東部エリアに拡大され、マップ上のアクティビティセットのアンロックにとどまらないサイドクエストも増えています。移動手段も増え、ほぼシームレスなファストトラベル（スパイダーマンの地下鉄カードはもう古い）やマイルズとピーターの切り替えといったシステム面の追加に加え、風流で滑空するウェブウィングの追加など、メカニカルな面も加わり、スイングするたびにニューヨーク上空を自由に飛び回れるようになりました。
Marvel's Spider-Man 2は、ほぼすべての意味で前作よりも大きなゲームですが、それ自体がもたらすものは、オープンワールドの方式に実際に追加されるものではなく、大部分が改良されています。2018年にMarvel's Spider-Manのメカニカルな構造が気に入らなかったのであれば、2023年のMarvel's Spider-Man 2も気に入らないでしょう。ゲームを深く掘り下げて、ゲームがその方式をどのように小さく、スマートな方法で進化させたかを調べ始めるとすぐに、1作目の世界の繰り返しの一部をよりスムーズにする方法や、1作目に既にあったものを単純にカットすることなく、移動、戦闘、またはサイドコンテンツでできることの多様性を拡大する方法などを調べることができます。しかし、全体として、Marvel's Spider-Man 2はよりMarvel's Spider-Manらしいものになっています。
これは批判的に聞こえるかもしれないし、特に反復的な続編ではなく、真に付加価値のある続編を期待している人にとっては、おそらく批判材料となるだろう。しかし、メカニクス的にはあまりにも馴染み深いかもしれないが、『Marvel's Spider-Man 2』は全体的に見て、この点において巧妙な改良と言えるだろう。前作でお馴染みの追跡や犯罪シーンに加え、新たに追加されたサイドアクティビティは独創的で、担当するスパイダーヒーローのそれぞれの強みやキャラクターを活かしている（これらのアクティビティのうち、真に汎用的なのはごくわずかで、ほとんどはピーターかマイルズのためのアクティビティだ）。マップとその無数のアクティビティがプレイヤーに開かれる方法はより自由度が高く、物語の観点からは、『Spider-Man: Miles Morales』でヒーローたちをニューヨーク市警から遠ざけ、より広範な物語テーマを支える形で展開されている（前作『Marvel's Spider-Man』のスパイダーコップ的世界観の復活を期待している人にとっては、本作ではあまり噛み砕くべき点がないだろう。それは主に警察があからさまに不在だからだ）。スキルと能力の導入も同様にスムーズで、プレイヤーはほぼ、オリジナル ゲームの終わりまでに機械的に実行できたすべてのことを最初から実行でき、ピーターのドック・オクトパス/アイアン スパイダー スタイルの爪や、マイルズの強化された生体電気能力など、新しいスキルとギズモに飛び込む準備ができています。これらのスキルとギズモはすべて、ゲームの移動と戦闘のゲームプレイに楽しいレイヤーを追加し、タイトルのヒーローの自信と経験の向上を反映しています。
しかし、これらの進化や改良は、Marvel's Spider-Man 2の真の強み、つまり、続編に期待されるより高い賭けと、キャラクターのより親密な探求の間で巧みにバランスをとった物語と比べれば、取るに足らないものです。それは最終的に、ピーターとマイルズがニューヨークで活動するより広いコミュニティにとってスパイダーマンが何を意味するのか、そして巨大で悪役的な賭けに直面したときにマスクが何を意味するのかという考えを反映しています。マイルズ・モラレスの事件からしばらく経った後を舞台とし、ピートとマイルズのスパイダーマンとしての信頼関係は確立されており、彼らの能力や、彼らが共有するマントの正当性に疑問を抱くことのないMarvel's Spider-Man 2は、スーパーヒーローであることの二重人格の複雑なバランスという前作の多くのテーマを取り上げ、それらをより深く、より微妙な方法で探求しています。今作では、発見された正体をめぐる葛藤はありません。ピーターとマイルズの人生において最も大切な人々は、彼らがスパイダーマンであることを既に知っている。しかし、『Marvel's Spider-Man 2』は、その知識が彼らとヒーローたちにどのような影響を与えるのか、そして、その二項対立を超えた何かを求めることで生じる複雑な人間関係のドラマを描いている。
ピーター役のユーリ・ローウェンタールとマイルズ役のナジ・ジェーターの素晴らしい演技に支えられた『スパイダーマン2』のストーリーは、より壮大で大胆な冒険から予想されるスーパーヒーローの危険の増大にうまく対処し、『クレイブンの最後の狩り』や、もちろん『ヴェノム』を生み出したエイリアン・コスチューム・サーガといった象徴的なコミック・アークへの回想を盛り込みながら、ピーターとマイルズ、そして彼らの友人や家族との関係を親密に探求している。『Marvel's Spider-Man』でピーターの苦闘に反映されたスーパーヒーロー・ファンタジーと個人的なドラマの巧みなバランスは、本作でも維持されている。ただし、シンビオートの存在自体がキャストに厳しい傾向を与えているため、テーマを考えるとよりダークな面もあると言えるだろう。しかし、それが依然として大きな魅力であり、『Marvel's Spider-Man 2』の原作への愛情が最も光り輝いている一方で、続編が同じような内容だが少し良くなっているという以上の成功を収めているのは、その物語がスーパーヒーローのスペクタクルを超えた親密さに捧げられた空間であると言えるだろう。
おそらくこの点こそが、『Marvel's Spider-Man 2』が『Marvel's Spider-Man』ではなくマイルズ・モラレスから最も多く影響を受けていると言えるでしょう。『Marvel's Spider-Man』の小規模なスケールは、続編がより大きく、より幅広い作品を目指した結果として大きく後退しました。その代わりに、『Marvel's Spider-Man』の親密なスケールは、本作ではより物語的な意味で感じられるようになり、クレイヴンの激しい追跡劇やヴェノムのシンビオートによる混沌と同じくらい、ニューヨークとそこに住む人々への視点を広げることに多くの時間が割かれています。前作以上に、ピーターとマイルズが、家族や友人といった身近な存在だけでなく、二人よりもはるかに大きな世界の中で生きているという実感が湧きます。前述のようにピーターとマイルズと警察の関係を遠ざけることで、よりコミュニティ重視のニューヨークの視点に焦点を当てている点や、サイドストーリーをマップ上でできることを増やすためというよりも、ピーターとマイルズが周囲の人々と実際に交流する方法を広げるために利用している点など、『Marvel's Spider-Man 2』では、前作よりも大きく、より複雑にならなければならないという必然性が、そもそもスパイダーマンというヒーローがこれほど愛される理由である、より小規模で、より混沌とした、より親密な物語を伝える妨げになることは決してない。ピーターとマイルズが乗り越えなければならない大げさなセットピースや危機は依然としてたくさんあるが、重要なのは、それによって大げささや脅威が本当に当然のもののように感じられるということだ。なぜなら、本作では彼ら以外のキャラクターたちの世界がより鮮明に感じられるからだ。
『Marvel's Spider-Man』以前、スパイダーマンのゲーム史に残る傑作が生まれるまでには長い時間がかかりましたが、その続編である本作でもその輝かしい軌跡は継承され、さらに輝かしいものとなっています。同時に、マイルズをはじめとするスパイダーマンヒーローたちも多数登場しています。『Marvel's Spider-Man 2』が全体的に洗練されたゲームだとすれば、それはオリジナル版の感情の高揚感やアクションシーンを継承しつつ、ドラマチックな要素をさらに深みとニュアンス豊かに描き出すことで、語りがいのある物語へと昇華させている点に最もよく表れています。ゲーム自体は、一部の人が期待するほど本格的な続編のシステム面に大きな変化はないかもしれませんが、その拡張された世界観を活かし、より豊かで、より複雑で、より満足のいく成熟した体験を提供することで、『Marvel's Spider-Man 2』が達成した成果において、それはそれほど重要ではありません。確かに、ここにはより大きな力があるが、より大きな責任も伴う。そして、それなしには、良いスパイダーマンの物語は成り立たない。
『Marvel's Spider-Man 2』は10月20日にPS5で発売されます。
io9のニュースをもっと知りたいですか？マーベル、スター・ウォーズ、スタートレックの最新リリース予定、DCユニバースの映画やテレビの今後の予定、ドクター・フーの今後について知っておくべきことすべてをチェックしましょう。
