近年、コミックのスーパーヒーローは大小さまざまなスクリーンで大きな収益源となっているものの、彼らに命を吹き込んだクリエイターたちが実際に手にするのは、その経済的成功のほんの一部に過ぎない。しかし、マーベルの『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』がDisney+で大ヒットを飛ばす中、コミックライターのエド・ブルベイカーは、その差がどれほど大きいかについて率直に語った。
ブルベイカーは、アーティストのスティーブ・エプティング、カラリストのフランク・ダーマータ、レタラーのランディ・ジェンタイルとともに、バッキー・バーンズがかつてのレッドルームの暗殺者、ウィンター・ソルジャーとして、死の淵から蘇ったように見えるキャプテン・アメリカのコミックシリーズを手がけるチームを結成した。バーンズがマーベル・コミックの現役レギュラーキャラクターとなってから半世紀が経った2005年のことだ。しかし、セバスチャン・スタン演じるバーンズがマーベル・シネマティック・ユニバースの2作目のキャプテン・アメリカ映画でウィンター・ソルジャーに変身し、現在はディズニー+でアンソニー・マッキーの『ファルコン』と自身のタイトルを冠したシリーズで共演して以来、ブルベイカーと彼の仲間のクリエイターたちは、彼らのキャラクターがポップカルチャーのスターダムに駆け上がる中で、理想的とは言えない扱いを受けてきた。
「3作目の映画を観ているときに、そこに座っていたのを覚えているよ…そして、ジャック・カービーの胃潰瘍が私の胃の中で大きくなって、こう言ったんだ。『こんな感じだったよ、坊主。でも、100倍ひどい。だからファック・ユー』」と、今週初め、ケヴィン・スミスとマーク・バーナーディンのポッドキャスト「ファットマン・ビヨンド」に長々と率直に出演した際（彼の出演は、以下の動画の56:45あたりから始まる）に、ブルーベイカーは『シビル・ウォー/キャプテン・アメリカ』を観た時のことを振り返った。
ブルベイカーは、MCUにおけるウィンター・ソルジャーの台頭と自身の奇妙な関係について語った。『キャプテン・アメリカ／ウィンター・ソルジャー』がコミコンで発表されてからマーベル・スタジオから連絡を受けるまで数週間かかったこと、『シビル・ウォー／最後の戦場』での感謝のクレジット表記の小切手を「侮辱だ」と断ったこと、そして脚本家がウィンター・ソルジャーを最初に生み出したことによる残余収入よりも、ウィンター・ソルジャーの回想シーンへの短いカメオ出演でより多くの収入を得ていることなどについて語った。「年月が経つにつれ、『どうして僕たちはこれに対して何も得られないんだろう？』と考えるようになりました」とブルベイカーは疑問を呈した。「『感謝』やクレジットはもらえるけれど、これらの映画は何十億ドルも稼いでいるのに、僕たちはちょっと不当な扱いを受けているような気がします」
脚本家は、バッキーがDisney+で配信されている『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』で共演し、現在さらに注目を集めている現状を見て、その反感を募らせている。「この番組にワクワクしていないのは、アメリカで私だけかもしれない」と、まだシリーズを一度も見ていないブルベイカーは言う。「『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』の広告を見ると、なんだか吐き気がする」
彼はさらにこう付け加えた。「企業として、なぜマーベルはクリエイターたちにそんな思いをさせたいのでしょうか？ 私は人と仕事をするときは、できる限り良い条件を提示するよう努めています。もし何か大きなことになれば、実際に契約内容を調整するようにしています。…私は一緒に仕事をするすべての人に、本当に良い条件で仕事をし、良い扱いを受けたと感じてほしいのです。」
ブルベイカーは、ニュースレターで『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』について最近短く言及した以外、マーベル映画の成功やそれらとの関係性について、自身の感想をあまり語ってこなかった。しかし、彼は続けて、溺死寸前の経験を経て妻に何を残せるかを考えるようになった時、マーベル作品に対する自身の認識（キャプテン・アメリカの象徴的なコミックシリーズは、現代版キャプテン・アメリカの決定版として現在も刊行されている）と、彼の作品にインスパイアされた映画の世界的成功との間に、大きな乖離があることに気づき始めたと説明した。
「馬鹿げている。『ウィンター・ソルジャー』の共同制作者だった私が…今死んだら妻を養うのに心配する必要はないなんて」と作家は付け加えた。「こんな風に見過ごされるのは、少し『ちょっと辛い』と感じ始めた」
ブルベイカーとエプティングがバッキー・バーンズというキャラクターを創造したわけではないという点も指摘しておかなければならない。バッキーはウィンター・ソルジャーよりもはるかに古く、ジャック・カービーとジョー・サイモンによる『キャプテン・アメリカ・コミックス #1』でスティーブと並んで初登場したキャプテン・アメリカ自身と同じくらい古い。しかし、ブルベイカーとエプティングによるバッキーの変容が、マーベル映画や『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』でセバスチャン・スタンが演じるキャラクターの根幹を成していないことは否定できない。そして、たとえ彼らが直接の創造者ではないとしても、カービーとサイモンの初期のバージョンよりも、彼らのキャラクタービジョンの方がはるかに多く影響を受けていると言えるだろう。
「自分の人生に不満があるわけではないし、この作品を書いたことにも不満はありません」とブルベイカーは言った。「『デアデビル』や『キャップ』でやった仕事すべてにとても誇りを持っています。『X-MEN』シリーズは好きじゃないけど、気に入ってくれた人もいる。マーベルで働くのは大好きだったし、素晴らしい時間を過ごしました。でも同時に、もうちょっと寛大になろうかなとも思っています」
コミックの著作権問題は、スーパーヒーロー映画ブーム以前から数十年にわたり、マーベルやDCといった大手出版社がクリエイターたちを扱ってきた方法と相まって、既に複雑化している。しかし、これらの大ヒットヒーローを誰が生み出したのかだけでなく、どのバージョンのヒーローが紙面を飛び出し、マルチメディア帝国へと進出しているのかを考え始めると、さらに複雑になる。しかし、スーパーヒーローがポップカルチャーの世界に大きく浸透している現状では、この問題はもっと公に議論されるべきであり、ブルベイカー氏のような率直な発言はその始まりに過ぎない。
https://gizmodo.com/ed-brubaker-writer-of-awesome-comics-and-tv-is-here-t-1788321237
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