Acer は、CES に先立って Chromebook の製品群を発表した後、今月初めに K-8 教室向けの Windows 11 SE ラップトップを数機種発表したが、今回同社は、Google の Chrome OS を搭載したラップトップ 4 機種を追加で発売し、教育者にさらに多くの選択肢を提供している。
Acerが今月初めに発表したChromebookは、中程度の予算を持つ一般消費者向けですが、Chromebook 512、Chromebook 511、Chromebook 314、Chromebook Spin 311は、若い学生向けに設計されています。これら4つのノートパソコンは多くの共通点を持っていますが、いくつかの重要な違いがあります。
まずは、このラインナップ全体に共通する特徴から見ていきましょう。これらのノートパソコンはすべて、MIL-STD 810H軍用グレードの耐久性基準を満たす「耐衝撃」シャーシを備えています。衝撃吸収バンパーと強化された表面により、学生が机から落としても1.2メートルの高さから落としても壊れないほどの強度を備えています。キーボードは排水機能付きで、ジュースやチョコレートミルクでベタベタになるのを防ぎます。また、Chromebook 314を除くすべてのモデルは、キーが外れにくいアンカーキーを採用しています。
その他の共通機能としては、画面を180度回転させることができるフレキシブルヒンジ、そしてこの4機種の中で唯一のコンバーチブルモデルであるChromebook Spin 311では360度回転させることができるヒンジがあります。また、筐体には再生プラスチックが使用されており、タッチパッドは海洋プラスチック廃棄物から作られています。Acerはこれを「OceanGlass」と呼んでいますが、これはガラスのような感触だと言われています。しかし、宣伝文句を鵜呑みにしないでください。これはプラスチックです。
これらの違いは、Chromebook 511とChromebook Spin 311が11.6インチ、1366 x 768ピクセルのディスプレイを搭載しているのに対し、Chromebook 512とChromebook 314はそれぞれ12インチ（1366 x 912）と14インチ、1080pの大型パネルを搭載している点です。また、Chromebook 512の画面は、一般的な16:9ではなく、3:2のアスペクト比を採用しています。
Chromebook 512、511、314はIntel Celeron N4500、N5100、またはPentium Silver N6000（512と314のみ）プロセッサを搭載し、Spin 311はMediaTek MT8183 CPUを搭載しています。同様に、最初の3機種は8GBのRAMを搭載しているのに対し、Spin 311は4GBのみです。また、Chromebook 314（最大128GBのeMMCストレージを搭載可能）を除く全機種のストレージ容量は64GBです。
これらはいずれも授業中一日中持ちこたえるはずですが、Spin 311 の推定実行時間が最も長いのは 15 時間ですが、Chromebook 314 (10 時間)、Chromebook 511 (12 時間)、Chromebook 512 (12 時間) は授業の 1 ～ 2 時間前に電源が切れます。
生徒には十分な数のポートが用意されており、各ポートには少なくとも 1 つの USB-C と 1 つの USB-C 入力が含まれています。また、Chromebook 314 (3.2 ポンド) を除くすべてのポートの重量はわずか 2.87 ポンドなので、低学年の生徒にも十分対応できる軽量設計になっています。
Acer Chromebook 512は1月に349ドルで発売され、Chromebook 511は1ヶ月後に同価格で発売されます。最も強力なスペックと最大のディスプレイを備えたChromebook 314は、今年後半に429ドルで発売されます。3月に399ドルで発売されるSpin 311も、それほど長く待つ必要はありません。教育関係者が今後もこうしたChromebookを購入し続けるのか、それともMicrosoftの新しいWindows 11 SE OSに誘惑されるのか、注目が集まります。
