数ヶ月にわたるリークや噂の後、GoogleはついにPixel 6とPixel 6 Proを公式発表しました。まさに人々が待ち望んでいたPixelです。
Googleは今夏、Pixel 6の発表に先立ち、AIと機械学習の性能を大幅に向上させるためにGoogleが独自に設計した新しいTensorチップを発表しました。これだけでも注目すべき成果と言えるでしょう。しかし、Googleの取り組みはそれだけではありません。Pixel 6はわずか599ドル、Pixel 6 Proは899ドルという低価格ながら、これらのスマートフォンは隅々までプレミアムなアップグレードを満載しています。
どんな価格でもプレミアム仕様
Pixel 6とPixel 6 Proはデザイン原理や多くの機能において共通点がありますが、Pixel 6 Proの方がより高級感とバランスの良さを感じさせる重要な違いがいくつかあります。どちらのスマートフォンも、前面には耐久性の高いGorilla Glass Victus、背面にはGorilla Glass 6を採用し、IP68の防水性能、30ワットの有線充電、NFC、Wi-Fi 6E、そしてワイヤレス充電とリバースワイヤレス充電（ワイヤレスPower Share）に対応しています。さらに、Pixelシリーズでは初めて、画面内指紋リーダーを搭載しました。これは、ハイエンドスマートフォンに求められる機能をほぼすべて備えています。
Pixel 6はどちらのバージョンも、昨年の小型版Pixel 5とは異なり、大型のスマートフォンです。標準モデルのPixel 6は、6.4インチ、2400 x 1080のOLEDディスプレイ、8GBのRAM、128GBの基本ストレージ、4,614mAhのバッテリーを搭載しています。一方、Pixel 6 Proはさらに大きな6.7インチ、3120 x 1440のLTPO OLEDディスプレイ、120Hzの可変リフレッシュレート、12GBのRAM、128GBの基本ストレージ、5,000mAhのバッテリーを搭載しています。Pixel 6 Proに追加されたコストが何に使われているのか、はっきりと分かります。
さらに、Pixel 6とPixel 6 Proはどちらも50MPのメインカメラと12MPの超広角背面カメラを搭載し、Pixel 6 Proには4倍光学ズームの望遠カメラも搭載されています。この望遠カメラは、GoogleのSuper Res Zoomtechにより最大20倍のハイブリッドズームが可能です。また、Pixel 6には8MPの自撮りカメラ、Pixel 6 Proにはさらに高解像度の11.1MP前面カメラが搭載されています。
最後に、どちらのスマートフォンも、サブ6GHz帯5Gとミリ波帯5Gの両方に完全対応しています（具体的な設定によって異なります）。Googleはセキュリティアップデートの期間を最低5年に延長しており、これはAndroidスマートフォンにとって新たな高水準です。
カメラバーのご紹介
Pixel 6 のデザインは、ここ数か月間は秘密ではありませんでしたが、Google は、トライトーン デザインとソフト パステル カラー オプション (Pixel 6 ではストーミー ブラック、キンダ コーラル、ソータ シーフォーム、Pixel 6 Pro ではストーミー ブラック、クラウディ ホワイト、ソータ サニー) により、以前の Pixel を彷彿とさせる独自の最新主力スマートフォンを実現しました。
両機種には微妙な違いがいくつかあり、それぞれに微妙な個性を与えています。標準モデルのPixel 6は、縁がマットブラックで画面がフラットなのに対し、Pixel 6 Proは丸みを帯びた先細りのディスプレイと、側面が光沢のある光沢のある仕上げになっています。
背面には、Googleがカメラモジュールではなく「カメラバー」と呼ぶものを採用しています。これには2つの目的があります。1つ目は、Pixel 6のカメラを際立たせると同時に、見た目の魅力と安定性を高めることです（平らな面に置いても安定し、ぐらつきません）。しかし、さらに重要なのは、Pixel 6 Proのカメラバーには、Google独自のペリスコープ型望遠レンズが搭載されていることです。SamsungのGalaxy S21 Ultraとは異なり、カメラバーは垂直ではなく水平に配置されています。
背面からかなり突き出ているカメラバーのせいでケースが装着しにくいのではないかと懸念する声が多くありました。Google純正のPixel 6用ケース（Pixel 6のベースカラーを引き立てる色合いのものが揃っています）を試してみた私の経験では、心配する必要はありませんでした。
Tensor が強力なピクセル機能を解き放つ
GoogleのPixelシリーズは常にソフトウェアが中心であり、Pixel 6も例外ではありません。Pixel 6に搭載された新機能は、Googleが新たにカスタムビルドしたTensorチップなしには実現できませんでした。このチップは、より正確なデバイス内音声モデルを使用しながら、消費電力を従来比で50%削減しています。
Tensorの機械学習性能向上により、Googleはライブ翻訳機能を追加できるようになりました。この機能は、Googleメッセージ、WhatsApp、Twitterなど、様々なチャットアプリで利用でき、他言語でのコミュニケーションをより容易にします。Googleのライブキャプションは、ポッドキャストや動画の音声を翻訳しながら、その場で字幕を付けることができるようになりました。Googleによると、これは以前のスマートフォンでは消費電力が高すぎるため不可能だったとのことです。
「アシスタント音声入力」と呼ばれる新しいディクテーション機能は、改良され精度が向上した音声認識モデル（GoogleはTensorの機械学習効率の向上により、過剰な電力消費につながると指摘）を使用して音声をテキストに変換するだけでなく、マルチモーダル対応も実現しています。つまり、GoogleのAIを混乱させることなく、表示されたテキストを音声入力して編集することができます。さらに、犬の絵文字、猫の絵文字など、好きな絵文字を口述したり、「OK Google」と声を掛けなくても送信、クリア、停止などのコマンドを入力したりできます。
Googleは、新しい通話アシスタンス機能でGoogleアシスタントの役割も拡張しました。これにより、Pixel 6は、長い待ち時間を避けるために、米国の最大手5,000社のカスタマーサポートに電話するのに最適な時間を教えてくれます。また、保留にされた場合でも、Googleアシスタントが介入して通話を監視してくれるので、ユーザーは監視する必要がありません。そして、実際のカスタマーサービスエージェントがようやく電話に出た時点で通知を送ってくれます。Googleは、Pixel 6でクイックフレーズ機能も初めて導入しました。この機能により、最初に「OK、Google」と言わなくても、より多くのコマンドを出すことができます。さらに、Duplexのおかげで、Pixel 6は、電話の画面上に視覚的なUIを作成することで、面倒なタッチトーンの電話メニューの操作を手助けしてくれます。
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カメラに関しては、Pixel 6の機械学習パフォーマンスの向上により、Photoshopのコンテンツに応じた塗りつぶしツールに似た機能であるマジック消しゴムなどの新機能が強化され、写真に写り込んだ不要なものを簡単に削除できます。また、新しい顔ぼかし解除ツールは、子供（ペットは除く）などの動きの速い被写体をより鮮明に撮影できるように設計されています。動画に関しては、TensorによりPixel 6は4K HDR動画をデバイス上で処理できるようになり、動画クリップにより鮮やかな色彩と拡張されたダイナミックレンジが自動的に追加されます。
GoogleがPixel 6に搭載する新しいリアルトーン画像処理は、同社が長らく開発を進めてきたもので、肌の色や肌質の異なる人物の写真をより適切に撮影し、より公平で見栄えの良い画像を作成するように設計されています（2020年にヴォーグ誌がシモーネ・バイルズを撮影した際に、この機能が役立ったかもしれません）。現代のカメラの多くは、もともと肌の色が薄い被写体をより適切に露出するように調整されています。
私が最も試してみたい写真撮影機能は、より高度なカメラ技術を基本的にワンタッチのプロセスに凝縮することを目的とした、長時間露光と高速アクションパン用の Google の新しい専用カメラ モードです。
Tensorに加えて、Pixel 6にはGoogleが設計した2つ目のプロセッサ、Titan M2セキュリティチップが搭載されています。Titan M2は、Pixelの機密性の高い認証プロセスを専用のセキュリティハードウェアにオフロードするだけでなく、新しいセキュリティハブも搭載しています。セキュリティ設定の管理を容易にするだけでなく、データの保護や潜在的なマルウェアのブロック方法に関する提案やヒントも提供します。
洗練されたハードウェアを備えた、よりスマートな Pixel
Pixel 6はまだ使い始めて間もないので、その豊富な機能についてはまだ詳しく説明できません。最初の印象としては、5世代を経て、これが私が長年Googleに求めていたPixelだということです。長年、最高のスマートフォン（少なくともAndroidに関しては）とは、SamsungのハードウェアとGoogleのソフトウェアを組み合わせたデバイスだと主張してきました。
Pixel 6のディスプレイやカメラセンサーなどの部品供給において、SamsungがGoogleにどの程度関与していたかは不明ですが、Pixel 6はフラッグシップレベルのスペックと工業デザインを、Googleの高度なAIと機械学習と融合させています。非常に魅力的な組み合わせであり、そこに紛れもなく強気な価格設定が加わることで、GoogleはAppleとSamsungに直接狙いを定めていると言えるでしょう。今のところ私が気づいた唯一の欠点は、microSDカードのストレージ容量が不足していること、3.5mmオーディオジャックがないこと、そしてよりコンパクトな端末を好む人にとってPixel 6 Miniのような製品ではないことです。
Pixel 6とPixel 6 Proは、10月28日の正式販売開始に先立ち、本日からそれぞれ599ドルと899ドルで予約注文が可能となる。数年ごとに定期的にスマートフォンを買い替える人のために、Googleは新しいPixel Passサブスクリプションも導入している。これは月額45ドル（Pixel 6 Proの場合は55ドル）からで、YouTube Premium、YouTube Music Premium、Google Play Pass、Google Oneの200GBのストレージ、Preferred Care、そして2年ごとの新しいPixelへのアクセスが含まれる。
注: Google では Pixel 6 を 599 ドルで販売していますが、mmWave 5G の組み込みサポートにより通信事業者によって価格が異なる場合があります。Verizon では Pixel 6 が 700 ドル、AT&T では Pixel 6 が 740 ドル、Pixel 6 Pro が 940 ドルで販売されています。
Pixel 6 の完全なレビューをお楽しみに。
