90年以上の歴史を持つ、アメリカを象徴する黄色いスクールバスメーカー、ブルーバード社は、電気バスの生産を増強しています。先週、同社はジョージア州フォートバレーにある米国主要製造工場内に、新たな電気自動車（EV）ビルドアップセンターを開設すると発表しました。ブルーバード社は、この新センターで最終的に年間最大5,000台の電気バスを生産することを目標としています。
ブルーバードは「当社は電気スクールバスの生産能力を1日4台から20台に拡大し続けており、今回の開設は重要な節目となる」と述べた。
これらの電気バスの中には、郊外のティーンエイジャーを描いた映画に出てくるような、クラシックな黄色いバスのような外観のものもあります。これらは「タイプC」バスです。ブルーバードは、レトロなフォルクスワーゲンの雰囲気を漂わせる、フラットフロントの「タイプD」バスも製造しています。同社によると、これらの電気バスは1回の充電で77～84人の生徒を乗せ、最大120マイル（約190km）走行可能です。ブルーバードは現在、これらの電気バスを約1,000台運行しているとのことです。
スクールバスは電動化に最適な交通手段です。これらの車両は固定ルートを走ることが多く、極端に長距離を移動することは想定されていません。ブルーバードバスの充電には約4時間かかりますが、バスが不要な学校時間中に充電できます。バイデン政権からの資金提供は、この移行の拡大を支援しています。2022年、米国環境保護庁（EPA）は、米国の約400の学区が電気バスを購入できるよう支援するプログラムを発表しました。このプログラムの資金は、超党派インフラ法を通じてEPAに交付された資金から賄われました。電気スクールバスへの資金提供を増やすことは、全体的な温室効果ガスの削減につながります。EPAによると、喘息に関連する有害な排出物にさらされる子供の数も制限されるとのことです。
国内の他のセクターは、排出量削減のために電気自動車、バス、トラックに期待を寄せています。各州は、充電ステーションの増設など、電気自動車の普及を促進する政策を推進しています。一部の州では、電気自動車の販売を促進するため、ガソリン車の新車販売を禁止しています。
EPA（環境保護庁）によると、2021年の国内温室効果ガス排出量の29%は運輸部門によるものだ。分析によると、その大部分は小型車、中型車、大型車によるものだ。
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