長時間のゲームセッションの後、ヘッドセットを予備のUSB充電器に差し込むのがどうしても嫌だという方は、旧友のビル・ヒューレットとデイブ・パッカードが探していたものを提供してくれるかもしれません。HPのHyperX PCゲーミング周辺機器ラインナップに、300ドルのHyperX Cloud Alpha 2ヘッドセットが加わりました。フル充電で合計250時間のバッテリー駆動時間を約束しています。2022年に発表された200ドルの初代HyperX Cloud Alphaが約束した300時間には及びませんが、この後継機には、素早くオーディオを切り替えられる大きな光るベースステーションとBluetooth同時接続機能が搭載され、頼りになるPCヘッドセットとしてより使いやすくなっています。
HPは私にCloud Alpha 2の袖口に頭を突っ込ませるように勧めてくれたが、少なくとも250時間のリスニング時間のうちの一部は快適であり続けるだろうと言うことができる。ヘッドセットはスチール製のフレームにアルミ製のフォークが付いていて、マイクロファイバー製のイヤーパッドをサポートしている。イヤーパッドは柔らかくてぴったりとフィットし、レモンを絞ったように頭を締め付けることはない。約束されている250時間のバッテリー駆動時間は、2.4GHzモードで音量50%で使用した場合に期待できる時間だが、Bluetoothを同時に使用すれば125時間近く使えると期待できる。0%から100%まで充電したい場合、この怪物のようなヘッドセットの充電には6時間以上かかるかもしれない。実際には、このヘッドセットは合計25回の10時間マラソンゲームセッションに耐えられる。もしあなたが私のように、PCの前に座るのに2時間しか取れないような人なら、Cloud Alpha 2は充電なしで数か月も持つ可能性がある。
Cloud Alpha 2は、RGBベースステーションのおかげで、自宅でPCゲーミングをする時の主力ヘッドセットになりそうです。デスクに置くだけで使えるこのプラットフォームには、大きなボリュームノブと6つのプログラム可能なボタンが付いています。2.4GHzドングルとして機能しますが、主な存在意義はメディアコントロールへの容易なアクセスです。HPによると、この大きな光るボタンは、Ngenuityソフトウェアを使ってミュート、メディア切り替え、EQ切り替えなどに再プログラムできるとのことでした。これらのボタンをHP独自のソフトウェア以外の機能にアクセスできるように変更できるかどうか問い合わせましたが、残念ながらRGBベースステーションを小型のストリームデッキに変えることはできませんでした。
HPは、HyperX Cloud III Sで最後に搭載された内蔵マイクも復活させました。これは、食べ物を口に運びながら会話を続けたい時に、邪魔なブームマイクを脇に置いておける、使い勝手を向上させる機能です。一方、Cloud III SをドングルなしでHPのOmen Max 16ノートパソコンに接続できるInstant Pair機能は、HPの新型ゲーミングノートパソコンがInstant Audio接続に対応していることを考えると、これは奇妙な省略に思えます。
新しいHyperXヘッドセットは大型の53mmドライバーを搭載しており、数分間のテストでは、迫力のある低音と大音量を実現していることが分かりましたが、Cloud Alpha 2の性能をじっくり試すには時間が足りませんでした。Razer BlackShark V3 Proを試用して以来、ヘッドセットにはまっています。バッテリー駆動時間はわずか70時間と謳われていますが、HyperXのラインナップはeスポーツ志向のゲーマーというよりは、むしろ日常的なゲーマー向けです。ヘッドセットのバッテリー駆動時間が無駄に長いという話はよく聞きますが（あるいはそのせいかもしれませんが）、ゲーマーとして疲れ切った私の脳に一番響いたのは、なんと電源でした。
HPの新しいOmen Max 45Lデスクトップには、メインチャンバー上部の棚に吊り下げられたすっきりとした冷却システムが搭載されています。このいわゆる「Cryo Chamber」は、AMD Ryzen 9950X3DやNvidia GeForce RTX 5090までのコンポーネントを冷却すると言われています。私がさらに興味を惹かれたのは、その下にあるものでした。PSU（電源装置）には、PCのOmenソフトウェアにファンコントロールが組み込まれています。HPはユーザーがPSUファンを逆回転させることもサポートしており、理論上は底面の格子を通して吸い込まれたホコリや抜け毛を排出するはずです。しかし、これが徹底的な掃除の代わりになるとは思えません。HPの最新製品はどちらかと言うと、ヘッドセットの充電やPCの掃除をする時間を見つけられないような、忘れっぽい人向けに作られていると言えるでしょう。
