『アンドー』は、はるか遠く離れた銀河の混沌とした側面と、そこに住むさらに混沌とした人々を描いた作品です。怒り狂う人々、不快な人々、嘘つき、そして殺人者たちが、全体主義に支配された宇宙への不満をぶつける方法を模索しています。しかし、この作品はベルマンの物語でもあります。
アンドーのベル男は、実際にはベルさえ持っていない。むしろ巨大な金属板だ。惑星フェリックスでは、彼は毎日夜明けとともに起きる――もしかしたら、街で唯一機能するスター・ウォーズ版の目覚まし時計を持っているのかもしれない――そして塔に登る。壁から使い古したホルダーに収まっている二本のハンマーを取り出す。耳栓を調節しながら準備する――もしかしたらヘッドフォンかもしれないし、クラシック音楽のファンなのかもしれない――仕事で耳が聞こえなくなることがないように。彼の儀式だ。彼はハンマーを板の上に置き、そしてまた持ち上げる。そして、毎朝いつものポーズ、この瞬間のために準備する。
そして彼はハンマーを鳴らす。ボンボン、次から次へと。彼は音を反響させる。ボン、今度は両方同時に。彼はまた鳴らす。ボンボン、ボン。夜明けの空にはあちこちに人がうろついているが、ベルを鳴らす男（実際にはベルを鳴らす男ではないが、霊的な意味ではベルそのものなのだと思う）がハンマーを鳴らす時、フェリックスに生命が宿る。彼のハンマーが何度も鳴り響くにつれ、街の喧騒が花開き始める。音は消え、一日が始まる。そしてベルを鳴らす男は、おそらく明日まで仕事を終えて、また生活を続けるのだろう。
アンドールの第2話の冒頭でベル男の日課の儀式が流れるあたりからわかるように、これらのチャイムや鳴り響くドローンは、フェリクシアンの文化にとってある程度重要なものであることは明らかだ。モーラナの企業防衛軍が町に到着すると、叫ぶ人々ではなく、チャイムとベルで町の住民に店を閉めて逃げるように警告するシステムになっている。毎日、夜明けとともにこの男と彼のハンマーが通りを鳴らすという儀式がある。このことを会話の中でぎこちなく述べる者はいないし、527 BBYに伝説的なフェリックス内戦で誰かがウォーハンマーで勝利の鐘を鳴らしたことも知らされない。ベル男の名前も、毎朝起きて石板をハンマーで叩くということ以外、彼の仕事内容もわからない。
別にそうする必要はないし、そもそも『アンドー』が2作目のエピソードでこの人物を主人公に据えて舞台を設定する必要もなかった。しかし、そうする選択をしたことは重要だ。視聴者の注意を惹きつけつつも、この人物の人生の詳細を深く知るほどには描き込んでいない。物事の壮大な流れから見れば大して重要ではないが、同時に非常に重要なのだ。ベルという男については、おそらく既にWookieepediaのページがあるだろう。おそらく2文ほどだろう。彼はそれに値する。どうやって見つけられるかはわからない。サイトを開いて検索窓に「ベル」と入れても、おそらく役に立たないだろうから。
ベル男は、スター・ウォーズの世界観構築における最も素晴らしい点の一つを体現している。それは、言葉ではなく、目で見るということだ。ベル男は私たちに疑問を抱かせる。彼は一体何を考えているのか、この町は朝に人々を迎えるためにこれが必要だとどうやって決めたのか？なぜドロイドではないのか？ドロイドだったが、クローン大戦中に扱いにくかったためにドロイドではなくなったのか？ベル男の仕事にはどのように応募するのか？超光速宇宙船が当たり前の銀河系の人々は、本当にそんなに多くの目覚まし時計を持っていないのか？これらの疑問への答えはおそらく永遠に得られないだろう。とはいえ、現代のスター・ウォーズがいつか彼にコミックのワンショットや小説の一章を与えるかもしれないという不安の中で永遠に生き続けることもできる。なぜなら、そういうこともあるからだ。しかし、この小さなディテール、アンドーが織りなす大きなタペストリーの中のこの小さな糸に、私たちはどうしても疑問を抱かずにはいられないのだ。
アンドールのスター・ウォーズ銀河観には、こうした細かなディテールが散りばめられている。近年のシリーズ作品では時折、説明過剰になることが珍しくないほどだ。ティムがキャシアンを密告するために使う公衆電話、ルーセンがフェリックスに到着した宇宙港で文字通り人が踏みつけるために設置された小さなステップドロイド。毎朝ベルを鳴らす男とハンマー。これらはどれもストーリー上重要ではなく、また重要である必要もない。これらのディテールのおかげで、アンドールが住む遥か彼方の銀河系は、主要な物語の流れを超えて、生活感と質感に満ちているように感じられ、脚本のメタナラティブの限界を超えた世界へと導かれているような感覚にさせられる。
ベル男、ハンマーを打ち続けろ。君はスター・ウォーズの世界を動かしている存在だ。毎日みんなを起こすからだけじゃない。
2022年9月23日午後8時（米国東部標準時）更新：ベルという人物には確かにWookieepediaのページがあり、これはエピソード2のアンドーのクローズドキャプションで彼に与えられた称号「タイムグラップラー」に由来しています。ベルという人物／タイムグラップラーは、スター・ウォーズ史上最も偉大なキャラクターと言えるでしょう。
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