Nvidiaの最新セットトップボックスはAIを活用してコンテンツを4Kに変換

魔法ではありませんが、新しいNvidia Shieldが動作すると、まるで魔法のように感じられます。Nvidiaの既に優れたセットトップボックスの、チューブのような外観を持つ新バージョンは、いくつかの機能を削除し、価格を下げ、Tegra X1チップの新バージョンを搭載しています。このチップが重要なのは、Shieldの最も目玉となる機能、つまりAIを活用した720p以上のコンテンツを4Kにアップスケーリングする機能を実現できるからです。

これはNvidia Shieldの3代目です。初代は2015年に発売され、Android TVベースのセットトップボックスとして非常に優れていました。2代目は2017年に発売され、こちらも非常に優れていましたが、物理的なサイズ（小さくなった）以外は大きな変化はありませんでした。今回の3代目は2種類あります。200ドルのNvidia TV Shield Proは2015年と2017年のバージョンに似ており、150ドルのNvidia TV Shieldは小さな筒のような形をしています。Nvidiaはレビュー用に150ドルのバージョンを提供してくれました。ここ数日間、170ドルのApple TV 4Kと交互に使っています。

Nvidia Shield TV

それは何ですか？

強化されたプロセッサを搭載し、完全に再設計された Android TV ボックス。
価格

テレビ本体は150ドル、TV Proは200ドル
のように

AI アップスケーリング機能は便利だし、リモコンも素晴らしいです。
好きじゃない

Android TV は他の OS のようなアプリのサポートがまだ不足しています。AI アップスケーラーはすべてのコンテンツで動作するわけではありません。

Shieldのチューブバージョンは、Proや以前のバージョンと比べて大幅に機能が削減されています。USBポート、Plexメディアサーバーのサポート、Samsung SmartThingsハブとしての使用はサポートされていません。また、RAMは2GB、ストレージは8GBしかありません（ProはRAM 3GB、ストレージ 16GBを搭載しています）。おそらくこれで十分でしょう。もしこれらの追加機能が本当に必要なら、50ドル高いProをおすすめします。

NVIDIAがこのチューブ状のShieldで目指したのは、テレビの裏に差し込むだけで、すぐに忘れてしまうような製品を作ることでした。片方の端にはHDMIポートとmicroSDカードスロットがあり、もう片方の端にはギガビットイーサネットポートと電源ポートがあります。すべて接続すると、真ん中に太い部分がある1本の長いコードのような形になります。

OSに関しては、以前の世代とほぼ同じです。Android TVを搭載しているため、YouTube、Google Music、Amazon Primeはサポートされていますが、Apple TVや、Spectrumアプリなど、RokuやtvOSに搭載されているアプリはサポートされていません。

前世代と比べて、大きく進化した点が2つあります。1つはリモコンで、完全に再設計されました。タッチ操作の面倒な音量スライダーの代わりに、ちゃんとした音量ボタンが搭載されています！電源ボタンも！再生/一時停止ボタンも！Netflix専用ボタンや、お好みのアプリにすぐにジャンプできるように設定できるボタンも搭載されています。

コントローラーは以前のモデルとは全く異なる形状で、使い心地が格段に向上し、十分な大きさがあるのでソファの中で紛失する可能性も低くなっています（私はまだ紛失していません！）。さらに、昔の時計用電池は交換が面倒で面倒だったのですが、今回は単4電池2本で動作します。NVIDIAによると、電池は最大6ヶ月持つとのことです。また、Shieldリモコンはセットトップボックスとの通信にBluetoothを使用していますが、テレビやテレビに接続された赤外線（IR）対応機器を操作するための赤外線（IR）ブラスターも内蔵されています。

しかし、Shield TVのより重要な変更点は内部にあります。Tegra X1プロセッサは廃止され、Tegra X1+に置き換えられました。これにより、Nvidia Shield TVはDolby AtmosとDolby Visionの両方に対応しました。さらに注目すべきは、新しいAIアップスケーリング機能です。

この機能の狙いは、720pおよび1080pのコンテンツを最大4Kにアップスケールし、しかもテレビよりも優れた画質を実現することです。ほとんどのセットトップボックスはアップスケール処理をテレビに任せていますが、テレビのアップスケール機能はテレビのブランドやメーカーによって大きく異なります。超安価なLG製テレビでは、1万ドルもするLG製OLEDテレビほど優れた画質でコンテンツをアップスケールすることはできません。

テレビ各社は4Kの黎明期にアップスケーリングを大々的に宣伝し、CES 2019でも、市場に登場しつつある新シリーズの8Kテレビ向けにコンテンツをアップスケーリングできる能力について大きな話題を呼んだ。しかし実際には、ほとんどのテレビ用アップスケーラーは、画面に表示されるコンテンツをわずかにシャープにする程度の機能しか備えていない。

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Nvidia Shield TVのアップスケーラーはややアグレッシブで、多くの場合、はるかに優れた画質を実現できます。2年前のLG OLEDパネル（1万ドルもしません）と組み合わせたところ、720pと1080pのコンテンツの輪郭が鮮明になり、ぼやけがほとんどなくなることに非常に感銘を受けました。アバター、RWBY、キャロル＆チューズデイなどのアニメでは素晴らしい画質で、一部の実写映画でもかなり安定した画質でした。しかし、実写テレビ番組ではそれほど良い画質ではありませんでした。バットウーマンやグッド・プレイスといったCWとNBCの番組の720pクリップは、オリジナルの素材と比べてそれほど画質が良くありませんでした（私はPlexサーバーに保存するOTA DVRを使ってリッピングしました）。

画面上の動きの速いシーンにもいくつか問題がありました。RWBYの最新シーズンの激しい戦闘シーンは、シャープネスが過剰に調整され、ノイズが目立ちすぎていました。リアリティ番組「Many Sides of Jane」の一部シーンなど、もともとノイズの多いコンテンツは、さらにノイズが目立っていました。アップスケーラーは480p以下の解像度のコンテンツには対応しておらず、ほとんどのNetflixオリジナル作品のような真の4Kコンテンツでは自動的にオフになります。

アップスケーラーの優れた点は、非常にカスタマイズ性に優れていることです。非常にアグレッシブに調整することも、ほとんど調整しない設定にすることもできます。また、デモモードも搭載されており、起動すると前述のプログラム可能なボタンが使用できます。このボタンを押すと、アップスケールされたコンテンツとアップスケールされていないコンテンツが切り替わります。また、ボタンを長押しすると、画面上を移動するスライダーがオンになり、アップスケールされたコンテンツとアップスケールされていないコンテンツを並べて表示できます。アップスケーラーの魅力の半分は、リアルタイムでコンテンツがどれだけ修正されるか（そして時には壊れるか）を確認できることだったと認めざるを得ません。

しかし、Shield TV が本当に必要かどうかは、私自身は気に入っているものの、まだ確信が持てません。アップスケーラーとドルビーアトモス／ビジョンのサポートは非常にありがたい機能ですが、既にハイエンドの4Kテレビをお持ちでない限り、これらの機能はおそらく楽しめないでしょう。現在販売されている旧型のShield TVの方が良い解決策かもしれません。とはいえ、Nvidiaは実際にアップスケーリングを検討しており、高解像度のテレビの購入がますます進むにつれて、優れたアップスケーラーは歓迎されるだけでなく、不可欠になるでしょう。私は現在8Kアップスケーリングの様子を見てきましたが、あまり綺麗ではありません。Shieldの8Kバージョンは、数年後には所有する価値のある素晴らしい製品になるでしょう。

今のところ、高画質の4K Android TV体験を求めるなら、Nvidia Shield TVは非常に魅力的な選択肢です。Amazonの4K Fire TVよりも高価ですが、Android Playストアにも対応しているので、より多くのアプリと豊富なエミュレーターが利用可能です。Chromecastも内蔵されているので、将来Stadiaを使う予定の方は、クラウドでゲームをプレイするための強力なセットトップボックスを手に入れることができるでしょう。また、来月中旬のStadiaのリリースが待ちきれないという方は、Shield TVは今すぐNvidiaのGeForce Nowサービスに対応しています（しかも無料です）。

150ドルの予算があり、最高のAndroid TV体験を求めるなら、迷わずShieldを選びましょう。もしすでに素晴らしいテレビをお持ちで、そのテレビや現在お使いのセットトップボックスのコンテンツ処理に満足していないなら、Nvidia Shieldとアップスケーラーを試してみる価値があるかもしれません。テレビやセットトップボックスによるコンテンツのアップスケール方法を劇的に変えるものではありませんが、より鮮明でクリアな未来に向けた確かな一歩となるでしょう。