クローゼットを整理する楽しみは、古びたテクノロジーのピラミッドから最初に落ちてくる古い機器について懐かしむ機会を除けば、ほとんどありません。その頂点から最初に転落したのは、ニューヨークの現在のGizmodoオフィスから（そして新しくてもっとおしゃれなオフィスへ）引っ越した際に発掘された、古いAlienwareとLenovo Legionのゲーミングラップトップでした。確かに懐かしいマシンだと思う人もいるでしょうが、私は違います。むしろ、畏敬の念というよりは、物思いにふける気持ちで見ています。これらのラップトップは見た目は良くありませんが、使い心地は良いのです。
Lenovo Legion Y920ははるかに新しいマシンです。執筆時点ではまだ7年前のものですが、写真に写っているAlienwareは、まるで先史時代のマシンのようです。Alienware Area-51 m5550が初めて店頭に並んだのは2006年で、Intel Core 2 DuoとNvidia GeForce Go 7600を搭載していました。ちなみに、当時Gizmodoは設立からわずか4年でした。当時私は12歳でした。私が初めて購入したHPのノートパソコンは、ゲームには全く向いていなくて、 DirectX 7レベルでプレイするように強制してもTeam Fortress 2のフレームレートが10fpsしか出ませんでした。
これらのブランドの最新モバイルリグは、今年初めから私がレビューしたゲーミングノートPCの中で、特に気に入っている2台です。特に、Lenovo Legion Pro 7i 16とAlienware m16 R2は、価格に見合った優れた操作性と確かなパフォーマンスを誇りました。並べて比較すると、最新モデルが旧モデルと比べていかに落ち着いた印象になっているかが分かります。Y920の派手なLegionロゴと傾斜した側面は、現代の基準からすると極端に思えます。当時は、それが控えめだと思われていました。 2017年のAlienware 13の、大きくて尖ったフレームを見れば一目瞭然です。
両社とも、本当に奇抜なラップトップのデザイン、特に「デスクトップ代替品」のデザインで知られていました。Alienwareブランドは、Dellに買収される前から、店頭に並ぶすべてのデスクトップ、ラップトップ、周辺機器で「ゲーマー」という言葉を大々的に主張することで悪名高かったです。Area-51と類似のAurora m9700は、Alienwareの奇抜さの極みです。あのプラスチックのシェルは、JJエイブラムスのスタートレックの映画のセットから外れたように見えます。あの無意味な黒いリブは、実際には本体を支える役には立ちません。また、かなり重いです。m5550の重さは6.94ポンドです。最新の16インチAlienware（サーマルシェルなし）の重さは5.62ポンドです。今では廃止された余分なポートをすべて備えていると、かなり重くなります。
ノートパソコンの設計者の目標は、本質的に妥協です。限られたフレームに最大限のパワーを詰め込みつつ、冷却性と携帯性も維持する必要があります。17インチのY920の重量は9.76ポンドです。7iには17インチ版や18インチ版はありません（少なくとも今のところは）。比較のために言うと、Pro 7iの重量は5.46ポンドです。Alienwareの大型18インチm18 r2は9.3ポンドです。
昔のArea-51は、まるでシェフが豚カツレツと間違えたかのような、ひどく壊れていました。電源ボタンがなくなっていたこともあり、電源も入らなくなりました。悲しいことに、あのエイリアンのロゴが光るのを二度と見ることはないでしょう。Legion Y920も同様に壊れていました。デバイスを丁寧に扱わず、コピー室近くのキャビネットに押し込めておくと、こういうことが起こります。しかし、実際に使ってみると、なぜこれらのラップトップがこれほど人気だったのかが分かります。
昔のAlienwareは、最近のマシンに比べるとタッチパッドが小さかったものの、タッチパッドを無効にするボタンも付いていたので、パームリジェクションの心配は無用でした。キーボードは今でも夢のようにタイピングしやすいです。昔のデザインに慣れている人ならすぐに見分けがつくキーで、押し込む深さとクリック感も申し分ありません（隣人に迷惑をかけるほどの大きな音です）。
Legion Y920はフルメカニカルキーボードを搭載し、その巨大な筐体にキー間隔は、他の中型ノートパソコンと比べても贅沢なほどです。Alienwareには、あのCherryスイッチ搭載のm17 R4を思い起こさせるべきかもしれません。パームレストだけでも、現代のマシンには考えられないほど快適で滑りにくい構造になっています。変わっていないのは、これらのノートパソコンの価格体系です。Y920の発売当初の価格は2,700ドルでした。2006年のAlienwareノートパソコンは2,800ドルでした。一方、Lenovo Legion Pro 7i Gen 9は3,220ドルから。m16 R2は1,550ドルからとなっていますが、RTX 4070とIntel Core Ultra 9を搭載したバージョンになると、2,000ドル近くも出費しなければなりません。
ゲーミングノートPCには当初、妥協がつきものでしたが、過去のマシンは、その本質である「ゲーマー」という禁欲主義をよりオープンに表現していました。今となっては、それがより悪くなっているのでしょうか？必ずしもそうではありません。好みは変わります。懐かしさを感じる人もいれば、古いデザインを派手だと感じる人もいるでしょう。
おそらく、スポンジの海のように感じないノートパソコンのキーボードを探すには、過去に目を向けるべきなのでしょう。
