殺されたティーンエイジャーが復讐心に燃えるエイリアンとして蘇り、数々の死のカーレースで自分を殺したギャングのメンバーを次々と殺していく。これが、マイク・マーヴィン脚本・監督による1986年の映画『レイス』の基本的な筋書きだ。子供の頃からこの映画に妙な親しみを感じていたのだが、ここ数十年は最初から観ていなかった。YouTubeで無料公開されているので、もう一度観てみることにした。そして、観て本当に良かった。
『レイス』の素晴らしい点は、突拍子もないプロットを乗り越えれば、焦点が定まっていて分かりやすい点です。この映画は、とびきりかっこいい車に乗ったエイリアンがギャングのメンバーとレースをして殺すという話です。以上です。チャーリー・シーンが演じるエイリアン「ジェイク」は、アリゾナのティーンエイジャー、ジェイミーに似ています。ジェイミーは、ガールフレンドのケリー（『ツイン・ピークス』のシェリリン・フェン）に執着していたギャングのリーダーのせいで、ギャングに殺されてしまいます。
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ジェイミーの殺人事件は未だ解決されず、映画は4つの謎の光球が地球にやって来て、バイクに身を包み、エイリアンのような車を運転する存在へと変身するシーンで幕を開ける。なぜこのようなことが起こるのか、説明どころかヒントすら与えられない。なぜジェイミー（ジェイミーの記憶を全て持ち合わせた「ジェイク」ことエイリアン）は今、ここに蘇ったのか？そして、ジェイミーの完全なコピーではないこのエイリアン（ちなみに本物のジェイミーは別の俳優が演じている）は、なぜ個人カーレースという遠回しな復讐方法を選んだのか？その理由は明かされない。
他にも疑問はありますが、正直言ってどうでもいいんです。それは主に、ギャングのリーダーであり主犯格の殺人犯であるパッカード（ニック・カサヴェテス）が、とてつもなく邪悪だからです。衝撃的なほど邪悪です。まず、彼と仲間たちは、ケリーと一緒にいたというだけでジェイミーを殺します。そして今度は、ケリーが彼を愛していないどころか、好きでもないのに、肉体的にも精神的にも虐待を加えます。彼女を振り回し、人を殴り、車を盗みます…彼はまさに人間の屑です。
ジェイクがふらりと街にやってくると、謎の新車も現れ始める。（改造されたダッジM4Sターボインターセプターだ。だって、観終わったらググるでしょ？）「レイス」というニックネームのその車は、ジェイクが運転していると思われているが、実際には最後まで確認されない。パッカードのギャングのメンバーを一人ずつ相手にレースを始める。ジェイクはレースに勝つだけでなく、ギャングのメンバーを暴力的で残忍な事故に巻き込み、死に追いやる。この物語はビデオゲームのような構成で、何度も繰り返されて大ボスに辿り着く。ジェイクはケリーに惹かれ始め、ランディ・クエイドが余計な保安官役で登場して事件を解決しようとし、すべてが急速にエスカレートしていく。いつの間にか、レイス対パッカードの戦いになるが、その結末は想像がつくだろう。
ここで、『レイス』には少なからず問題があることを指摘しておく必要がある。1986年当時としてはなおさら、この映画はセクシュアリティ、ジェンダーなど、あらゆるものの扱いにおいて不快な印象を与える。観客と登場人物は、論理や展開において度々大きな飛躍を強いられ、テーマ的には子供用プールのように深い。とはいえ、これらの欠点を許容できるなら、非常に楽しめる作品と言えるだろう。
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『レイス』が、クールな車に乗り悪者を殺すエイリアン以外の何者でもないという事実が、この作品に紛れもない魅力を与えている。驚くほど緻密なストーリーテリングと物語の推進力に、観る者は思わず引き込まれる。80年代風のサウンドトラックと、ティーンエイジャーたちがハンバーガーをひっくり返したり湖に出かけたりするモンタージュは、チープでありながら素晴らしい。カサヴェテス（彼は何年も後に『きみに読む物語』を監督する）は、80年代の悪役の極致を完璧に体現しており、観る者は彼を憎むあまり、彼に相応しい報いを受けて欲しいと願うほどだ。パッカードのオタクな相棒を演じるクリント・ハワードは、これまでで最高の演技を見せており、レースシーンは迫力と迫力に満ちている。[注：この映画は、制作中にスタント撮影中に亡くなったカメラマン、ブルース・イングラムに捧げられている。]
チャーリー・シーンはこの映画の主演俳優ですが、彼の出番がそれほど多くないというだけで『レイス』をチャーリー・シーン映画と呼ぶのは違和感があります。確かに彼は主人公ですが、物語の大部分はスーツを着てヘルメットをかぶっているか、車に乗っているかのどちらかです。つまり、実際に彼が登場するシーンは少ないでしょう。実際、主人公はカサヴェテス演じるパッカードであり、それがこの映画の最大の問題点だと思います。
理論上、『レイス』の相対的なクオリティは、『ラスト・スターファイター』、『エクスプローラーズ』、『エネミー・マイン』といったカルト映画に匹敵するはずだ。しかし、本作は正当に評価されることは稀だ。実際、ほとんどの人に『レイス』をご存知かと尋ねれば、聞いたことがないだろう。ではなぜだろう？同時代の多くの映画と同じくらい素晴らしいのに、なぜ忘れ去られているのだろうか？それは、この映画が本質的に意地悪だからだと思う。男らしさ、歯車、そしてグリースに突き動かされている映画だ。誰も良い扱いを受けていない。真の主人公は精神異常の暴君だ。少なくとも最後の最後まで、心温まる描写はほとんどない。「善人」であるジェイクでさえ、ただ人を殺すためだけに存在している。だから、確かに観ていて引き込まれるものの、心に残る記憶や感情はあまり残らない。おそらくそれが、歴史から忘れ去られ、私がもう一度観直すまでに30年近くもかかった理由だろう。
でも、買ってよかった。『レイス』はSFレース復讐劇という本質を決して超えようとはせず、その目標は達成している。何の根拠もなく、人気投票で勝つような作品でもないけれど、それでも興味をそそられ、楽しませてくれる。
思いつき
シェリリン・フェン。もう一度言います。シェリリン。フェン。まず、80年代に私が夢中になった役を思い出すと、『レイス』のシェリリン・フェンはまさにその筆頭です。本当に素晴らしい。彼女が映画全体の中心にいるにもかかわらず、あまりにも受動的で不安定な描写になっているのは残念です。彼女はボーイフレンドが殺された現場にいましたが、なぜパッカードが犯人だと思わないのか、あるいは知らないのかは、最後まで明らかにされません。そして、恐怖から彼に付きまとい続けるのです。後にジェイクと出会い、あっという間に彼に恋に落ちてしまうのですが、その描写はあまりにも信じ難いものです。最終的には自分のために立ち上がりますが、このキャラクター全体にがっかりしました。ありがたいことに、フェンはとてつもなくカリスマ性があって、ただ微笑むだけで、なぜこんなに多くの人が彼女に夢中になるのかが分かります。だって、ある男が彼女のために殺し、また別の男が彼女のために生き返るんですから！幸運なことに、彼女はキャリアの後半で『ツイン・ピークス』などでさらなる成功を収めました。なぜなら彼女は『ザ・レイス』よりも優れていたからです。
最後に一つだけ、細かい点を指摘しておきます。『レイス』では多くのことが説明されずに残されていますが、大部分は問題ありません。ただ、特に気になったのは、交通事故後の遺体の状態です。ギャングのメンバーが炎上する交通事故で死んだ後、遺体は片目を除いて無傷で出てくると、映画ではたっぷり時間をかけて説明されています。しかし、この説明は全く意味を成していません。出来事に異質な奇妙さを加えているだけで、結局のところ、ただの無意味なディテールで、イライラさせられます。
https://gizmodo.com/the-10-absolute-worst-alians-to-be-abducted-by-1793589397
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