1月6日、アメリカの暴徒集団が首都ワシントンを包囲し、国政選挙の流れを覆そうと野蛮ながらも無駄な試みをしてから、まだ1週間も経っていなかった。インターネットの暗部から発信されるテロの脅威を監視する任務を負った米国の情報分析官たちは、過激派がアメリカの政治家、民主党員だけでなく、トランプ大統領の「裏切り者」とみなす共和党員への暴力的な報復を要求するという報告に溢れていた。広大で悪名高い反政府・白人ヘイト組織のネットワーク全体に、憂慮すべき新たな傾向が分析官たちの目に留まった。
情報当局を驚かせたのは、35歳の空軍退役軍人アシュリー・バビットが、様々なヘイトグループによって突然神格化され、下院議場への侵入を試みる暴徒の必死の試みの最中に殺害されたことだ。襲撃当日、共和党のポール・ゴサール下院議員が選挙結果を覆すための演説を終えられるよう、下院議場からの避難が延期されたため、議員たちは議場を見下ろすバルコニーに閉じ込められていた。議員たちと暴徒たちの間には、ほんの一握りの警察官しか立っていなかった。暴徒たちは議員たちを拉致し、襲撃せよと叫んでいた。
新たに公開された映像には、議場から目と鼻の先で「彼らを引きずり出せ！」と叫ぶ男の姿が映っている。その直後、議事堂の警官がバビット氏に発砲し、警察のバリケードを乗り越えようとした彼女の左肩を致命傷で撃ち抜いた。バリケードは、激昂する暴徒と選出された代表者の間に残されたわずか2つの障害物のうちの1つである。
Qアノン陰謀論の熱心な拡散者であるバビット氏が、トランプ大統領が捏造した数々の反証された選挙不正疑惑である「ビッグ・ライ」の信奉者たちから殉教者と称えられたことだけが懸念材料ではない。しかし、1月に警察と情報機関の関係者間で共有され、ギズモードが検証した報告書によると、彼らはバビット氏のイメージが暴力的なヘイトグループに広く利用されていることを深刻に受け止めていた。報道によると、もはや生きていて暴力への呼びかけを非難したり支持したりできないバビット氏の記憶を背景に、政治家とその家族だけでなく、その邪魔をするあらゆる法執行官に対する新たな攻撃の波を煽る動きが広がっているという。
包囲から1週間も経たないうちに、フロリダ州にある3つの情報機関「フュージョンセンター」のうち、国土安全保障省と州警察が共同で運営するセンターのアナリストたちが、クーデター未遂に起因する暴力的な脅威の急増を地元機関に警告する速報を発表した。速報には、人種的憎悪に駆られた白人至上主義者や権威主義支持派を含む、広く知られる右翼過激派ネットワークのメンバーが、その頑固な支持者たちに、バビットへの復讐として全米各地でテロ攻撃を実行するよう呼びかけていると記されていた。
ギズモードが以前報じたように、過激派グループがソーシャルメディアで拡散することを目的とした連続殺人で狂信者に殉教を呼びかけていることについて、警察はひそかに警告を受けていた。大義のために命を落とした者たちには、文字通り聖人となることが約束されていたのだ。
こうした諜報活動に関する通知は、ほとんど公表されることはありませんが、トランプ氏の2016年の大統領選勝利を受けて設立された、経験豊富な記録調査団体「プロパティ・オブ・ザ・ピープル」が今年、数通の文書を入手しました。この非営利団体が入手した文書は、マール・アー・ラーゴなどのトランプ・ブランドの不動産における政府支出や、国内報酬条項違反に関する数々の調査の原動力となっています。2017年には、この団体が政府を相手取り、ホワイトハウスの訪問者記録へのアクセスを求めて訴訟を起こし、勝訴しました。トランプ政権は、ロビイストとの会合を隠蔽するために、この記録を秘密にしようとしていました。
1 月 6 日午後 2 時 43 分の議場内部のビデオのごく一部ですが、その日が実際にどのような日であったかを人々に理解してもらうことは重要だと思います。
– 暴徒によって議場のドアのガラスが割れる
– 警官と議員がドアをバリケードで封鎖する
– 大きな銃声が響く
– 議員たちが聞こえるほどに祈る pic.twitter.com/4mfy2oVe81— haleytalbotcnn (@haleytalbotcnn) 2021年7月6日
（上のビデオはNBCニュースより提供）
1月15日、情報当局は速報で、バビット氏が議事堂警察官の手によって殺害された事件が、様々なソーシャルメディアを拠点とする多くの暴力集団の間でジャンヌ・ダルクのような伝説を生み出していると警告した。特に、過激派が「首を撃たれた殉教者」と呼んだバビット氏の肖像が、政府監視下にある集団によって権威主義の象徴として広く採用されている黒旗に描かれていた。旗には、占拠中に死亡した「4人の殉教者」を表す4つの星が描かれていたが、バビット氏を除いて誰も警察の手によって殺害されたわけではない。（群衆の中で倒れたジョージア州在住の34歳の女性は、最終的にアンフェタミンの過剰摂取で死亡と判断され、他の2人の男性は議事堂侵入前に心臓関連の疾患で死亡していた。警察が暴動と関連付けた2度の脳卒中を起こして死亡した議事堂警察官のブライアン・シックニック氏は描かれていない。）
「多くの（国内の暴力的過激派）がこれを戦闘旗として利用しており、今後の行動もこの旗の下で行われるよう促している」と情報当局は記し、内戦を扇動する極右反政府運動「ブーガルー・ボーイズ」を例に挙げた。Yahoo!ニュースによると、FBIが12月に発表した報告書は、一部のメンバーが「自らのイデオロギーを支持するために暴力を振るうことも厭わない」と警告した。報告書によると、ブーガルー支持者の一人は「政府と交戦状態にあると自認していた」が、ミシガン州議事堂占拠のためにワイヤー爆弾の使用を提案したことがあるという。
「様々なプラットフォーム上で、多くの反政府暴力過激派（AGVE）とWRMVEがこの旗をプロフィール写真に使用している」とアナリストらは記している。これは暴力的な白人至上主義者を社内で指す呼称である。彼らはさらに、テレグラム上で監視されている過激派間の議論について報告し、ある小さな町の市長に対する攻撃を含む暴力的な攻撃のライブ配信をユーザーに奨励していたと付け加えた。
妨害した警官は処刑されるべきだ、と彼らは主張した。
4月、当局はバビット氏を殺害した警官を刑事犯罪から無罪とした。警官の行動を精査した連邦検察官は、その行動が合理的でないことを示す証拠が不十分であると発表した。警官を起訴するには、検察は、警官がバビット氏の公民権を剥奪する目的で故意に法律を無視したことを証明する必要がある。しかし、警官が自らを守るため、そして逃走中の議員たちを守るため以外に、何らかの理由で発砲したことを示す証拠は見つからなかった。議員たちは差し迫った危害や逮捕に直面していた。
最近のインタビューで、バビット氏の家族は、4年間の現役勤務中、上級空軍兵としてイラクとアフガニスタンに派遣された、プロパガンダの標的となったサンディエゴ出身の彼女に人間味を与えようと努めてきた。今となっては皮肉な展開に見えるが、CNNは6月に、バビット氏がかつて民間防衛も任務とするワシントンD.C.の空軍州兵部隊「キャピタル・ガーディアンズ」のメンバーだったと報じた。かつてはオバマ支持者だったバビット氏は、国境管理などの問題で民主党への憤りを募らせていたと言われている。トランプ氏への支持を表明した後、彼女はQアノンに妄信的に取り憑かれたと報じられている。Qアノンとは、強力な（そして架空の）悪魔崇拝小児性愛者の陰謀団との機密戦争の先頭にトランプ氏を据える陰謀論である。
「多くの人が妹を愛しているか、嫌っているかのどちらかです」と、バビットさんの兄、ロジャー・ウィットホフトさんはCNNに語った。「ほとんどの人は妹に会ったことがありません。」
ギズモードが確認した主要なTelegramチャンネルのメッセージはネオナチ的な言論を多用しており、バビット氏は白人至上主義者によって事実上聖人化され、彼女の死を勧誘の手段として利用しようとしていたことを示している。メッセージでは、銃撃事件と、白人憎悪コミュニティが抱える幅広い不満、例えば「白人種」を置き換えるための遠大な陰謀として描かれたアメリカの人口動態の変化とを結び付けていた。「逮捕に抵抗する寄生虫を誤って殺した警官なら、名前が公表されて起訴される。一方、理由もなく非武装の白人女性を殺した警官なら、匿名性は保たれたまま自由に歩き回れる」と、数千人規模のこのチャンネルに典型的なメッセージで、あるユーザーが書き込んでいた。そのメッセージには、FOXニュースの司会者タッカー・カールソンがバビット氏をアメリカの愛国者として描いた動画が添えられていた。
ワシントン・ポスト紙によると、バビット氏を射殺した警官の身元を明らかにしないという決定に対し、多くの保守派が声高に批判している。この決定は、警官が「殺害予告」を受けた後に下されたものだ。警官の個人情報公開を最も声高に支持しているのは、おそらくトランプ前大統領だろう。彼は先週木曜日、「アシュリー・バビット氏を撃ったのは誰か？」とだけ書かれたプレスリリースを発表した。
第45代大統領より
アシュリー・バビットを撃ったのは誰？ pic.twitter.com/ETS0yI2lLX
— スティーブ・コルテス（@CortesSteve）2021年7月1日
トランプ氏の最も熱心な支持者の一人である、共和党下院議員で5期務めたポール・ゴサール氏は、下院でこの警官の正体を暴く運動を主導してきた。ゴサール氏は、この警官がバビット氏殺害を「待ち伏せ」したと虚偽の容疑で告発している。先月の公聴会で、ゴサール氏自身も白人至上主義者とのつながりが繰り返し疑問視されている。ゴサール氏は、警官の氏名を公表しないというFBI長官クリストファー・レイ氏に圧力をかけた。（レイ氏はFBIはこの事件に関与していないとして回答を拒否した。）さらにゴサール氏は、ジェフリー・ローゼン司法長官代行に「アシュリー・バビット氏を処刑したのは誰か」と問いかけ、捜査官の結論を否定した。ローゼン氏は回答を拒否した。
選挙結果を無視する票を投じた共和党議員147人のうちの一人であるゴサール氏は、先月、同僚21人と共に、議事堂を守った警官への勲章授与に反対した。この勲章授与により、150人以上が負傷した。ブライアン・シックニック警官の死や、暴徒が議員への暴行を要求した大量の映像には目をつぶり、ゴサール氏は火曜日の声明で「致命的な脅威はなかった」と主張し、検察が隠蔽工作を行ったと非難した。「我々は何世代にもわたり、自警行為や警察の権力濫用を拒絶してきた」とゴサール氏は述べた。
「トランプ氏やゴサール氏のような、口先だけの白人至上主義者たちは、公然と白人至上主義者である仲間たちの言うことをそのまま聞いている」と、プロパティ・オブ・ザ・ピープルの事務局長ライアン・シャピロ氏は述べた。「バビット氏の死を強調するのは、トランプ氏自身が扇動した、バビット氏と他の数百人が残忍なファシスト・クーデターを企てたという明白な事実から目を逸らすためだ」
訂正：この記事の以前のバージョンでは、バビットさんの銃撃は「胸の上部」と記載されていました。ワシントンD.C.の検死官によると、弾丸は彼女の左肩の前部付近に命中したとのことです。傷の描写をより適切にするため、記事を訂正しました。
