『ラブクラフト・カントリー』シーズン1の各エピソードでは、アティカス・フリーマンの家族や友人が、ラブクラフト的な終末をもたらすかもしれない暗黒の出来事の渦に、あっさりと巻き込まれていきます。脇役たち一人ひとりに焦点を移すことで、『ラブクラフト・カントリー』は幻想的な世界を広大に描き出し、まるで語られざる恐怖の物語が無数に眠っているかのような印象を与えています。
「ジグ・ア・ボボ」は、クリエイターのミシャ・グリーンの監督デビュー作で、ジェイダ・ハリス演じるダイアナ・フリーマンがついにラブクラフト・カントリーで脚光を浴びるチャンスを得る。このドラマは、ホラーの比喩を引用したリフと、日常的に黒人アメリカ人を恐怖に陥れる現実世界の残虐行為との間の類似点を驚くほど効果的に描いている。ラブクラフト・カントリーのすべてのヒーローが、跡形もなく姿を消し別の惑星へ連れ去られたヒッポリタを心配する中、今週のエピソードは、エメット・ティルの作中での死で始まる。この悲劇はシカゴの南部全体を揺るがす。黒人住民は、人種差別的な白人の偏見が冷血に黒人を殺しているとき、自分たちが生きている世界は真に正義を求めているわけではないことを知っている。
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「ジグ・ア・ボボ」（黒人差別用語とティルのニックネーム「ボボ」を組み合わせた造語）は、アティカス、フリーマン一家、そしてレティが、ティルの弔問と葬儀のために街頭に繰り出す場面で始まる。ティルの母親は、人々が彼の遺体にかけられた残虐な行為を目撃できるように、棺を開けた状態での葬儀を強く望んでいた。うだるような暑さと少年の遺体の凄惨さに、弔問に訪れた人々の多くが体調を崩し、街中に漂う緊張と不安の度合いを物語る。
ダイアナの周りの大人たちは皆、ティルに会わせることにそれぞれ感情を抱いています。なぜなら、彼は彼女にとってただの近所の子供ではなく、二人は友人だったからです。ルビーとモントローズは、彼女が世界に存在する悪を理解することが重要だと考えていますが、アティカスとレティはそうは思っていません。しかし、アティカスの心はレティに集中しています。レティは、他の多くの人たちと同じように、予想以上に吐き気を催してしまうのです。前のエピソードでセックスシーンを終えたばかりの女性キャラクターが、エピソードの冒頭で吐き気を催すようなことがあれば、そのキャラクターは妊娠している可能性が高いと推測できます。しかし、物語がアティカスとレティの未来に移る前に、このエピソードはダイアナのトラウマの現実を掘り下げ、母親とティルに何が起こったのかを彼女に率直に話す方法に迷う中で、周囲の人々がダイアナの苦しみを増幅させてしまう様子を描いています。
友人に起こった出来事に、複雑な感情と嫌悪感を抱きながら立ち去るダイアナ。当然のことながら、家族はパニックに陥る。ティルの動画を見て警察の警戒が強まったことを考えると、シカゴは黒人の子供にとって安全な場所ではないと理解しているからだ。黒人の家族なら誰もが、子供が一人で外の世界へ足を踏み出すたびに感じる不安、そして恨みを抱く人種差別主義者と遭遇した場合の潜在的な危険を恐れる。しかし、ダイアナがストレスを発散している最中に最初に出会ったのは、実は二人の黒人少女だった。二人とも最近の出来事を全く知らず、気にも留めていない様子だった。
ダイアナが抱く怒りは、根源的で、胸が張り裂けるほど痛々しく、複雑な感情だ。友人の死を気に留めない二人の少女に腹を立てているが、彼女たちの中に、自分も若者として感じるべき気楽さを見出す。しかし、ラブクラフト・カントリーが始まって以来、現実は彼女からその自由を繰り返し奪い去ってきた。彼女が感じる生々しい怒りは、黒人が耐えざるを得ない、ほぼ常につきまとうトラウマのようなものだ。なぜなら、黒人の命が軽視されるのは、黒人自身が目撃させられるアメリカの伝統だからだ。ダイアナの感情は自然で共感できるものだが、家族の恐怖通り、彼女が感情を整理する時間は、二人の白人警官に追い詰められ、路地裏に追い詰められ、母親の居場所を問い詰められ、暴行を受けたことで、あっという間に打ち切られる。
魔法使いの人種差別警官である彼らは、少女ダイアナに暴力を振るい、命の危険を感じさせるだけにとどまらず、さらに過激な虐待を加える。警官の一人がダイアナに唾を吐きかけ、彼女の体に呪いをかけ、呼吸を即座に不可能にする。このシーンは、エリック・ガーナーが警官に首を絞められながら、息ができないと声に出して訴え、最終的に死亡したシーンを彷彿とさせるため、それ自体が十分に恐ろしい。しかし、近くの壁からこのシーンを見下ろしながらニヤリと笑う、クリーム・オブ・ウィートの巨大な広告（笑顔の黒人男性が描かれている）によって、さらに恐怖が増す。
警察はダイアナを殺さなかったものの、家族の誰も魔法の存在や呪文の仕組みを彼女に明かそうとしなかったにもかかわらず、彼女はすぐに警察に何か変なことをされたと感じました。ここで「ジグ・ア・ボボ」は、フリーマン家の他のメンバーがダイアナに何も知らせようとしなかった理由の一つは、ジアがアティカスを探してレティの下宿に突然現れたり、アティカスがクリスティーナと密かに会って、自分と愛する人を超自然的な危険から守るための呪文を彼女に教えろと要求したりといった、彼ら自身の問題を抱えているからだと、読者に思い出させようとしています。アティカスは、クリスティーナが黄金の太陽系儀と秋分点に関する何かを企んでいることを知っているとクリスティーナに告げ、彼女を説得して、守護のルーンの描き方を教え、その意図が彼らの魔法を機能させる本当のきっかけであることを説明しました。
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クリスティーナのフリーマン家全体に対する意図が不透明であるのと同じくらい、ルビーに対する彼女の計画は、エピソードがティルの死に対するルビーの苦悩とクリスティーナの一見無関心な態度を対比させるため、それだけ見極めが難しくなる。ルビーがクリスティーナ／ウィリアムの屋敷に鍵を手に到着すると、別の白人男性に呼び止められる。その男性はまず彼女がメイドかどうかを尋ね、次に彼女が白人の土地に侵入していると信じ、彼女を傷つける覚悟があることを明かす。ウィリアム役のクリスティーナが現れて事態を収拾し、ルビーを中に案内するまで事態は収束しなかったが、ルビーは、彼女を守ったのはウィリアムの白人としての特権であり、黒人女性としての彼女の人間性を認めたからではないことを無視できない。
ルビーとウィリアム役のクリスティーナは、今や確立した肉体関係に存在する感情的な緊張を言葉で表現する代わりに、ラブクラフト・カントリーで最も衝撃的なセックスシーンの一つで、まずは互いに心を通わせようと試みる。ヒラリーに変身する薬をまたもや飲み干した後、ヒラリー役のルビーとウィリアム役のクリスティーナは激しく交わり、ルビーが絶頂を迎えると、変身のプロセスはこれまで見てきたよりもはるかに速く逆転し始める。その間ずっと、二人はヒラリーの剥がれた肉と流れ出た血を浴びながら、情熱的に互いにしがみつく。この出会いの後、ルビー（本来の自分に戻った）は、自分が感じていたことを言葉で表現することができる。黒人女性が白人男性とセックスすることを恥ずかしく思っていたこと、そしてクリスティーナがティルに対して同情を感じているかどうかを知る必要があったこと。クリスティーナはルビーに率直に話します。彼女はエメット・ティルのことや自分以外の誰かの苦境を本当に気にかけていません。そしてクリスティーナはルビーも同じ気持ちだと固く信じていますが、彼女はそれを認めるのが恥ずかしいだけなのです。
ヒラリーの皮を被っていたルビーが、マーシャル・フィールドの黒人同僚に対して一瞬敵意を露わにしたことは、彼女がある程度、偽りの白人であることに慣れ始め、長年の自己嫌悪を他の黒人女性に押し付けることができるようになっていたことを示唆している。これは考えるのも恐ろしい概念であり、ルビーにとって大きな痛手となる。なぜなら、彼女は認めようとはしないかもしれないが、シカゴで魔女クリスティーナが全く悪事を企んでいることを十分承知の上で、こっそりとクリスティーナに近づいていたからだ。
「ジガ・ボボ」はまさにダイアナのエピソードであるため、彼女が焦点となっているとき、特に彼女が警官の呪いがどのように現れるのかを最終的に理解するにつれて、その魅力は最大限に発揮される。マット・ラフの小説では、ダイアナの男性版であるホレスは、人種差別的な芝刈りジョッキーや、彼が一人でいる時に突然命を吹き込まれる呪術師のような人形など、多くの無生物にストーカーされていることに気づく。本作では、ダイアナが双子の女の子（エピソードの冒頭で笑っているのを見たのと同じ二人）の幽霊を見るようになり、物語はさらに進む。その幽霊はトプシー風の姿に変わっている。トプシーは『アンクル・トムの小屋』にも少しだけ登場するキャラクターで、奴隷の子供の乱れた髪の似顔絵として描かれることが多い。
二人の少女、トプシー（ケイリン・ゴバート＝ハリス）とボプシー（ビアンス・ブリュートン）は、その容姿が悪魔的であるだけでなく、そのイメージからして不快な存在だ。ダイアナの視点から見れば、彼女たちは恐怖の対象だ。二人はまるで異世界の怪物のようによろめきながら踊るだけでなく、誰にも見えず、ダイアナに近づきすぎると、彼女は再び酸素を吸えなくなってしまう。ダイアナが必死に自分の身に何が起こっているのかを説明しようとする間、トプシーとボプシーがシカゴ中を彼女を追いかけ回す様子は、率直に言って、これまでのラブクラフト・カントリー作品の中でも最も不気味な恐怖の一つと言えるだろう。それは、自分の恐怖を他人に理解してもらえないという、独特の胃が痛くなる感覚があるからだ。ダイアナは、自分を呪った警官たちと対峙する勇気を奮い起こし、悪魔たちと正面から対峙し、その両方を自分の意志で追い払えると考えたが、物語は、ダイアナが自分では提供できない保護を必要としていることを明確に示している。
しかし、「ジグ・ア・ボボ」の最も奇妙な場面は、フリーマン一家に降りかかる。アティカスと父親が家族の歴史について腹を割って語り合う場面で、アティカスはモントローズに、前回の「I Am」で彼とヒポリタが魔法のポータルに吸い込まれた時、実は未来にたどり着いたと説明する。もし前回のエピソードで実際にそのことが示されていれば、この情報ははるかに大きな意味を持っていただろう。しかし、アティカスは代わりに、『ラブクラフト・カントリー』という本を取り出し、まだ生まれていない息子ジョージが書いたと主張する。このシリーズの世界観を描いた小説は、マット・ラフの小説の細部に多少なりとも忠実にメタ世界を構築しているが、正直なところ、テレビシリーズにはあまりプラスには働いていない。今なお、『ラブクラフト・カントリー』は、小説ではより直接的な方法で巧みに実現できたことを、針に糸を通すのに苦労している。
さらに胸が痛むのは、レティの家が警官に包囲されそうになるところでエピソードが終わる。警官たちは、家が魔法で守られていることに気づき、アティカスが現場に到着すると発砲する。クリスティーナがレティにかけたお守りのおかげで、ルビーの驚きにも、彼女は弾丸を全く通さない存在となり、レティはほんの束の間、最も愛する人、つまりこの場合はまだ生まれていない子供の父親を守るために自らを盾にすることを決意する（これはアティカスが独自に考え出したことだ）。「ジグ・ア・ボボ」の最後の数ショットでは、アティカスが通りの真ん中で両手を高く掲げ、冷酷に彼を射殺しようと待ち構えている白人警官隊全員の前で立っている姿に観客の注意を引くためにスローダウンする。もう一度言うが、『ラブクラフト カントリー』は、このような場面がアメリカの歴史の重要な部分であることを印象づけようとしている。だが、警官の 1 人が発砲すると、ショゴスの 1 体が地面から現れ、警官たちの内臓をえぐり出すという展開になり、話は一転する。
クリスティーナが彼に教えたような守護の呪文なのか、それともフリーマン一家を守るために獣を召喚するより深遠な魔法なのかは定かではないが、最後の瞬間には、戦われている戦いがフリーマン一家と彼らの白人至上主義者の敵との間だけではないことが分かる。一家は、誰もが完全には理解していないほど複雑な縄張り争いの真っ只中に巻き込まれており、ラブクラフト・カントリーは残り2話となった今、関係者全員にとって事態はますます危険に陥っていくように強く感じられる。
https://gizmodo.com/the-10-worst-fictional-small-towns-to-get-stuck-in-1845107701
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