話が逸れるミッションはもうたくさんだ。今週のDisney+とLucasfilmの『スター・ウォーズ：バッド・バッチ』では、クルーがついに自分たちのために何かを成し遂げた。ずっと前にやるべきだったのに、やり方が分からなかったことを。ありがたいことに、ハンター、テック、エコー、レッカー（全員ディー・ブラッドリー・ベイカー）、そしてオメガ（ミシェル・アン）は、馴染みの友人の助けを借りて宇宙へと旅立ち、クローンにとっておそらく最大の難問を解決しようとした。
『バッド・バッチ』の第7話は「戦いの傷跡」というタイトルで、これは比喩的にも文字通りにも意味を持つことになった。物語は、クルーがいかがわしいトランドーシャンのバーのオーナー、シド（リア・パールマン）のために遂行していたまた別のミッションの終盤で始まる。またもや奇妙な生き物を盗まなければならず、またしても彼らは間一髪で切り抜ける。このエピソードがここで始まって終わっていなくて良かった。というのも、ここ数週間、こうしたミッションは大して成果を上げられずに見てきたからだ。シドの家に戻ると、レッカーとオメガはマンテルミックス（ギャラクシーズ・エッジとのタイアップだったらよかったのに、アウトポストミックスではない）を手に入れ、ハンターはシドのためにこなしているこれらの仕事のすべてが、基本的に稼いでいるよりもコストがかかっていることに気づく。バーで何かアクションが起こると、事態は緊迫し始める。マントをまとった見知らぬ人物が問題を起こしているが、もちろんこのエピソードでは最後の瞬間までその人物の正体は明かされない。やがて、それが…
キャプテン・レックス！そう、みんなのお気に入りのクローン・リーダーが、『スター・ウォーズ／クローン・ウォーズ』の終盤でオーダー66によってアソーカ・タノに反旗を翻し、脱出を成功させるため彼女に抑制チップを除去させられて以来、初めて登場します。『バッド・バッチ』はほぼ同時期に始まったので、レックスが最後にアソーカを見てからそれほど時間が経っていません。彼がその後どこで何をしているのかは分かりませんし、「Battle Scars」でもその答えは出ませんでしたが、彼の登場は確かに何かが分かるかもしれないことを示唆しています。しかし、帝国によって法的に死亡宣告されたことは分かります。そして、ここ数エピソードでレッカーが抱えていた頭痛は、おそらく抑制チップの不具合によるものだと彼は指摘します。バッド・バッチのメンバーの誰もチップを除去していないことにショックを受けたレックスは、すぐに除去すべきだと考えています。幸いなことに、彼自身も除去したことがあるので、それが可能であることを知っています（ありがとう、スニップス）。オメガとレックスが出会う、奇妙で興味深いシーンもあります。オメガはこれまで見てきたクローンとは全く異なるクローンに出会い、畏敬の念を抱きます。そしてオメガは、レックスが最初に作られたクローンの一人だと瞬時に気づきます。きっと、そこにさらなる物語が語られるのでしょう。
バッチは「宇宙船の墓場」と称される惑星ブラッカへと向かいます。そこはゲーム『スター・ウォーズ ジェダイ：フォールン・オーダー』の舞台でもあるので、かなり面白いです。（カル・ケスティス、どこにいるの？）彼らは、放棄されたジェダイ・スタークルーザーの医療ベイを見つけるためにそこにいます。アソーカがレックスの治療に使ったベイによく似ています。しかし、そこへたどり着くのは容易ではなく、途中でレッカーが巨大な海洋生物に食べられそうになるという、ちょっとしたアクションシーンが繰り広げられます。医療ベイに着くと、数週間前から予告されていた瞬間が訪れます。レッカーの頭痛が突然消え、オーダー66の実行を開始します。彼は仲間全員を銃撃し始め、オメガまでも追いかけ、その過程で全員を殺しかけます。こうなることは予想されていましたが、番組の主人公の一人が仲間、特に兄貴分のような存在であるオメガを裏切るのを見るのは決して容易なことではありません。このシーンはスターウォーズと13日の金曜日が融合したような、いつになく緊迫したものだったが、最終的に彼は意識を失い、チップを除去するために医療室に搬送されることができた。
予想通り、手術は成功し、チームの残りのメンバーも手術を受ける。そのため、彼らはすでに負っている比喩的な傷跡に加えて、文字通りの「戦いの傷跡」を負っている。ハンターはレックスの助力に感謝するが、次に何をすべきか興味を持つ。バッドバッチは帝国の重要な残党を彼らから取り除いた今、ただ生き残ることだけに集中している。レックスはまだ共和国のために戦っているとほのめかすが、ハンターは自分もそうしたいかどうか確信が持てない。最終的に、彼らは別れ、ハンターはレックスに「もし私たちが必要なら、どうやって私たちを見つけるか知っているだろう」と言う。しかし、残念なことに、惑星の邪悪なスクラッパーギルドがこの一部始終を視聴し、帝国に通報したため、ここにギャングにとって新たな問題が待ち受けている。
「Battle Scars」はバッドバッチの中でも楽しいエピソードだったが、それはレックスの登場がいつも楽しみだったからというだけではない。ハンター、テック、エコー、レッカーにとって、抑制チップを除去する旅は、他のクローンから自分たちを区別するための重要なステップだ。そこにはクロスヘアも含まれており、まるで永遠に姿を見せていないように感じるが、近いうちに仲間たちと対峙するために戻ってくるはずだ。もしかしたら、クロスヘアの計画は抑制チップを強制的に作動させることだったのかもしれない。バッドバッチの制圧を容易にするためだったのかもしれない。しかし、今となってはそれは不可能だ。さらに、彼らにはレックスという名の強力なクローンキャプテンという新たな味方ができた。
これが私の最初の「バッド・バッチ」の要約です！io9でこの番組の要約を担当していたジェームズ・ウィットブルックが数週間「ロキ」に移籍するので、私が引き継ぎました。番組の素晴らしさをきちんと伝えられたらと思っています。最新エピソードはいかがでしたか？ぜひ下のコメント欄で教えてください。
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