GoogleとAppleは、携帯電話、地図、クラウドストレージ、音楽ストリーミング、写真管理、メモ作成、スマートアシスタント、タブレット、スマートウォッチ、カレンダー、ウェブブラウザ、ワードプロセッサ、メールなど、あらゆる分野で競い合っています。自動車では、Android AutoとApple CarPlayがダッシュボードの制御を競い合っています。
そろそろ、この2つのプラットフォームの現状を深く掘り下げる時期だと感じました。それぞれのプラットフォームで利用できるアプリや機能、それぞれの長所と短所、そして運転中はどちらがより良い選択肢なのか。これはGoogle対Appleの戦いの中ではほんの一部に過ぎないかもしれませんが、一般ドライバーにとっては重要なポイントです。
見た目と感触：かなり似ている
執筆時点では、Android AutoとApple CarPlayはダッシュボード上では似たような見た目になっています。おそらく、このようなインターフェースを整理する方法は限られているのでしょう。通常は、マップアプリを大きなウィジェットに、メディアアプリを小さなウィジェットに、そしてクイックナビゲーションのショートカットを別の小さなウィジェットに配置します。
どちらのプラットフォームでも、現在走行中のルートや再生中の音楽をより詳しく確認したい場合は、アプリを全画面表示にすることができます。また、AutoとCarPlayの両方で、運転中にスマートフォンの電波強度とバッテリー残量が表示されるので、移動中に確認するのに便利です。実際に時刻を表示できるのはCarPlayだけですが、車載計器で時刻を確認できると想定しています。
AppleとGoogleのインターフェースには、最近使用したアプリへのクイックリンクが付いたサイドバーがあり、他のアプリを起動する必要がある場合は、タップ1つでアプリが満載のドロワーに切り替えることができます。スクロールやナビゲーションも非常に簡単で、当然ながらそうあるべきです。
AndroidとiOSの見た目の違いは、Android AutoとApple CarPlayにも顕著に表れています。テキストやアイコンに関しては、前者はやや分厚くシンプル、後者はやや詳細で洗練されています。しかし、頻繁に切り替える必要があっても、全く混乱することはありません。操作方法はほぼ同じです。
Android Autoでは、レイアウトのカスタマイズ機能がさらに充実しています。必要に応じて、アプリのクイックコントロールを画面下部にタスクバースタイルのウィジェットとして配置できます。つまり、地図アプリが画面の残りの部分を占めている場合でも、メディアアプリの再生コントロールを表示できるのです。
Apple CarPlayでは、デフォルトのマルチウィジェットレイアウト以外ではそれができません。小さな違いですが、ナビゲーションシステムの地図をできるだけ大きく表示しつつ、メディア再生コントロールにもアクセスできるようにしたい場合、少し便利になります（とはいえ、ステアリングホイールに物理的なコントロールがある可能性もあります）。
アプリと機能
Android AutoとApple CarPlayの両方で、地図とメディアのカテゴリーでよく使われるアプリが利用可能です。GoogleマップとAppleマップはどちらもApple CarPlayで利用できますが、Android AutoではAppleマップは利用できません。iPhoneをお持ちでなければ、おそらく問題にはならないでしょう。Wazeユーザーであれば、どちらのプラットフォームでも利用可能です。
Apple MusicはAndroid AutoでもAndroidと同様に利用できます。Spotify、Amazon Music、Tidal、Deezer、YouTube Musicなど、他にも多くの音楽アプリが利用可能です。WhatsApp、Facebook Messenger、Google Chatといったメッセージングアプリもいくつか利用可能です。どちらのプラットフォームも、当然ながら動画ストリーミングアプリには対応していません。
Apple CarPlayでは、先ほど紹介したオーディオアプリがすべて利用可能です。サードパーティ製のメッセージングアプリのサポートは限られています。CarPlayのサポートという点ではWhatsAppがサードパーティ製アプリの中では最も優れていますが、メッセージリストの閲覧はできず、Siri経由でのみアプリとやり取りできます。Android Autoでは、サードパーティ製アプリで受信したメッセージは運転中にのみ表示されますが、確認しやすく、より多くのサードパーティ製アプリがサポートされています。
どちらのプラットフォームでも、スマートフォンから車のダッシュボードに表示する対応アプリを選択できます。つまり、スマートフォンでは使っているけれど車内では使っていないアプリを、Android AutoやCarPlayのダッシュボードに表示させる必要はありません。また、どちらの場合もアプリの並び順をカスタマイズできます。
Apple CarPlayのメリットの一つは、アプリドロワーにある「再生中」アイコンです。これは、現在再生中のメディアアプリへの便利なショートカットで、アクティブなアプリを見つけるためにアプリリストをくまなく探す必要がありません。Android Autoにはそのような画面がないため、毎回個々のアプリを詳しく調べる必要があります。
GoogleアシスタントとSiriはそれぞれのプラットフォームに搭載されており、音声コマンドで操作できます。例えば、住所へのナビゲーション、音楽の停止、天気予報の確認、電話の発信、メッセージの送信などです。車内での使用に関しては、どちらも非常によく似ており、同じようなタスクを処理できます。
設定とカスタマイズ
AndroidはiOSよりもカスタマイズ性が高いと一般的に考えられており、Android AutoはApple CarPlayよりも多くの設定を提供していると言っても過言ではありません。例えば、Android Autoを車に自動的に起動するかどうかや、最近使用したアプリの音声をすぐに再生するかどうかなどを設定できます。これらはApple CarPlayにはないカスタマイズ機能です。
Android Autoでは、画面に受信メッセージのプレビューを表示するかどうか、地図の昼夜モードの切り替え方法、ナビゲーションやメディア再生のコントロールを運転席に最も近づけるかどうかも選択できます。これらの設定は、Androidスマートフォンからもアクセスできますので、そちらの方が便利です。
Apple 側では、複数の壁紙から選択でき、ダークモードを強制するか、時刻に基づいて自動的に設定するかを選択でき、CarPlay がアクティブになっているときは常に運転フォーカス モードを有効にするように選択できます。これにより、移動中に気を散らすアプリや人を自由に制御できます。
iOSでは、CarPlayダッシュボードで通知を表示するアプリと表示しないアプリを選択することもできます。Android Autoではそこまで細かく制御できず、スマートフォンと車のダッシュボードで同じ通知設定が適用されます。Android Autoの起動時に常に「おやすみモード」を有効にすることは可能ですが、CarPlayとiPhoneの場合ほど簡単に設定することはできません。
Android AutoとApple CarPlayは、見た目と機能に関しては、現時点では互角です。多少の違いはありますが、車内でできることの点で、どちらかのプラットフォームが他方より著しく優れているというわけではありません。
Appleが2023年後半にCarPlayの大幅なアップグレードを計画していることは特筆に値します。同社は、CarPlayと車載計器類の連携を強化するほか、ウィジェットの追加、マルチディスプレイのサポート、FMラジオアプリの内蔵などを提供する計画を発表しました。これらの機能がいつ展開され、どの程度の範囲でサポートされるのかは、今後の展開を待つ必要があります。
