One Plusの共同創業者カール・ペイ氏の新会社、Nothingは、わずか数ヶ月で、実際には存在しない製品を予告することで、ブランド認知度と話題性を急速に高めてきました。しかし本日、Nothingは強力な機能を搭載したワイヤレスイヤホン「ear (1)」をわずか99ドルで正式に発表しました。
イヤー(1)イヤホンが、現在販売されている数え切れないほどの選択肢の中で一際目立つのは、そのデザインです。Pocket OperatorシンセサイザーやIKEAとのコラボレーションで知られるスウェーデン発のTeenage Engineeringの美学を反映しています。イヤー(1)イヤホンと充電ケースに使用されている透明なプラスチック製のハウジングは、80年代の子供たちに、内部の電子部品がすべてむき出しになったシースルーガジェットの流行を間違いなく思い出させるでしょう。ただし、Nothingはイヤー(1)イヤホンの内部構造をそれほどむき出しにしていません。
Teenage Engineeringは、この耳かけ型イヤホン(1)が見た目と同じくらい音質が良いようにも協力しており、その結果、各イヤホンの内部には強力な低音増強型11.6ミリドライバーが搭載されています。これは、100ドル以下のワイヤレスイヤホンではこれまで見たことのない機能です。アクティブノイズキャンセリング(ANC)も同様で、この耳かけ型イヤホン(1)では、3つのマイクを活用して騒がしい環境で可能な限り多くの音を遮断しますが、すべてを遮断したくない場合は、より穏やかなモードに切り替えることもできます。また、イヤホンを外さずに会話をしたいときには、周囲の音を増幅する透明モードに切り替えることもできます。
様々なANCモードは、接続されたモバイルアプリ、またはイヤホン本体のタップジェスチャーで切り替えることができます。また、耳の平らな面(1)を指で上下にスライドさせると、音量調整に素早くアクセスできます。イヤホン単体のバッテリー駆動時間は最大5.7時間とされており、電源から離れた場所でワイヤレス充電ケースとペアリングすると、合計34時間使用できます。この充電ケースはこれまでで最も小さいわけではありませんが、イヤホンと同じ透明デザインを採用しています。これは、イヤホンをどれだけ清潔に保っているかによって、歓迎されるか不歓迎かが分かれるでしょう。
ear (1) は、7 月 31 日より Nothing の Web サイトから数量限定で販売され (熱狂を継続させるために Nintendo の戦略を模倣)、その後、8 月 17 日より世界中のさまざまな小売店で大量に販売されます。ear (1) の完全なレビューは近日中に公開される予定ですが、ワイヤレスイヤホン市場に業界を変革するほどの製品ではないとしても、99 ドルという価格で既に競合製品に対して説得力のある製品となっています。
