アンディ・サーキスほどポップカルチャーの時代精神に精通している人はほとんどいないだろう。パフォーマンスキャプチャーの代名詞的存在となって数十年、このマルチな才能を持つクリエイターは、監督として3作目の長編映画『ヴェノム：レット・ゼア・ビー・カーネイジ』を公開間近だ。長年にわたり、彼は『ロード・オブ・ザ・リング』、『猿の惑星』、『スター・ウォーズ』、マーベル・シネマティック・ユニバースなど、世界最大級のフランチャイズ作品の制作にも携わってきた。さらに、次作の『バットマン』ではアルフレッド役で出演も決定している。つまり、たとえ『ヴェノム』について彼と話している時でも、他の話題に触れずにはいられないということだ。
マーベル/ソニー・ピクチャーズのスーパーヒーロー映画続編『レット・ゼア・ビー・カーネイジ』は10月1日に公開され、来週にはさらに詳しい情報をお伝えする予定です。しかし、io9が最近サーキスとビデオインタビューを行った際、皆さんが興味を持つであろう多くのことについて語りました。『スター・ウォーズ』では、サーキスは最高指導者スノークを演じました。スノークは『フォースの覚醒』で多くの憶測を呼び、次の作品『最後のジェダイ』で真に開花し始めた謎の人物です。もちろん、それは彼が弟子のカイロ・レン（アダム・ドライバー）に衝撃的な殺害を受ける前の話です。後に、この謎のスノークは皇帝パルパティーンのクローンであり、銀河の悪役を復活させるという大きな計画の歯車に過ぎなかったことが明らかになりました。私たちはサーキスに、スノークが殺されたことを知ったとき、そしてキャラクターの目的が最終的に明らかになったことについてどう思ったか尋ねました。
「脚本を読んだ時は、全てが順調に進んでいたので、本当にショックでした」とサーキスは語る。「『これはボスキャラクターだ。演じるのが楽しみになる…え？冗談でしょ？』って感じでした。『わかった、いいアイデア？まあ、いいだろう』って感じでした。少し恥ずかしかったです（ダジャレはご容赦ください）。」しかしサーキスは、自身の素晴らしいキャラクターが殺されることにショックを受け、落胆した一方で、最終的にはカイロ・レンとレイの成長を描いた物語には必要だったと理解していたと認めている。「全てが正しかったと思います」と彼は言った。「あのキャラクターを演じるのは大好きでしたし、カイロ・レンとレイの対決シーンも大好きでした。だから最高でした」
クローンに関しては、ファン同様、彼もそのことを全く知らなかった。「『フォースの覚醒』以来、すべてがあまりにも秘密だったため、彼がパルパティーンのクローンであることに気づくまでの道のりは、制作過程の中で起こった出来事でした」とサーキスは語った。
はるか彼方の銀河系へ旅立つずっと以前、サーキスは中つ国に住んでいました。彼が最初に有名になったのは、ピーター・ジャクソン監督の『ロード・オブ・ザ・リング』三部作でゴラム／スメアゴル役を演じたことでした。この役は、フルモーションキャプチャーと、より伝統的な実写演技の両方を必要としました。この演技は映画製作の手法を変えただけでなく、サーキス自身のキャリアにも大きな影響を与えました。彼は『キングコング』や『猿の惑星』のシーザー役でパフォーマンスキャプチャーを担当し、最終的にジャクソン監督は彼を『ホビット』三部作の第2ユニットの監督に起用しました。J・R・R・トールキンの世界に長く関わってきた彼に、Amazonが手がけるこの新番組についてどう思うか尋ねるのは適切だと思いました。彼はワクワクしていますか？何か知っていますか？
「ええ、そうですね、どちらとも言えませんね」とサーキスは認めた。「話が逸れますが、最近『ロード・オブ・ザ・リング』三部作のオーディオブックの朗読に関わっていて、トールキン財団がその本の出版をとても熱望していました…朗読中に本の付録も読んでいたので、それは常に次のシリーズの準備を整える作業でした。もちろん、それは中つ国の別の時代を描くことになります。ですから、どちらとも言えません。シリーズがどんなものになるのか、少しは分かっています」。彼は続けた。「本当に素晴らしい世界なので、どんな方向性になるのかとても楽しみです。何年も前にゴラムを演じた私にとって、中つ国は本当に素晴らしい世界です。そして、実際に中つ国を再訪し、マイクを片手に6週間、一人で本を朗読できたのは、本当に素晴らしい経験でした。大変な挑戦で、本当に大変な作業でした」
近年、『ロード・オブ・ザ・リング』や『スター・ウォーズ』に匹敵するスケールを持つのは、マーベル・シネマティック・ユニバース（MCU）だけでしょう。そしてもちろん、サーキスもその一部です。彼は『アベンジャーズ／エイジ・オブ・ウルトロン』で武器商人ユリシーズ・クラウを演じ、その後『ブラックパンサー』でエリック・キルモンガーに殺害されます。しかし、最近ではディズニー+のアニメ『What If』で再び同じ役を演じ、来年公開予定の『ブラックパンサー』の続編『ワカンダ・フォーエバー』でもその役割を担うことに、彼は何に最も興奮しているのでしょうか？
「ワカンダという世界、場所、そして哲学は、本当に素晴らしいものです」と彼は言った。「ですから、それがどのように進化し、どのように展開していくのか、とても楽しみです。もちろん、（チャドウィック・ボーズマンの）降板は非常に悲しいですが、この映画における彼の並外れた演技、そして素晴らしい俳優であり人物を、この物語が少しでも偲ぶきっかけになればと確信しています」
来週はサーキス氏から『ヴェノム：レット・ゼア・ビー・カーネイジ』についてさらに詳しくお話を伺う予定です。
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