Apple Watch Series 8が登場。アスリートや探検家向けの超タフなUltraバージョンも

Apple Watchは既にスマートウォッチ市場と従来型腕時計市場の両方で大きなシェアを獲得していますが、本日Appleは、GarminやCasioといった企業にも挑戦していくことを発表。Series 8コレクションには、ハードウェアをあまり気にしないアスリートや探検家向けに特別に設計された「Ultra」というプロ仕様のモデルが初めて含まれています。新しいSE 2モデルと標準のSeries 8も登場しますが、まずは新製品から見ていきましょう。

アップルウォッチウルトラ

噂のApple Watch Pro（現在はUltraと名付けられている）がどのようなものかは、ケースのリーク情報からすでに大体わかっていたが、正式名称がApple Watch Ultraであるこの端末は、ウェアラブルとしては初の完全にフラットなスクリーン、右側には半分保護されたクラウンとボタン、反対側には追加のプログラム可能なアクションボタンを備え、必要に応じて手袋をしたまま操作できるよう設計されているなど、約束どおりの製品となっている。

Apple Watch Ultraは、49mmの頑丈なチタンケースと、Appleウェアラブル史上最も明るく大きな画面を備えた、公式に史上最大のApple Watchです。この画面はサファイアガラスで保護されており、高コントラストでありながら黒地に赤のモノクローム効果を生み出すナイトモードも搭載。夜間視力を失くしたくない夜間の冒険に最適です。

3つの内蔵マイクを搭載し、風などの周囲の音にかき消されそうな時でもユーザーの声をより正確に捉えます。また、大型のケースには大容量バッテリーを搭載し、1回の充電で最大36時間、低電力モードでは最大60時間の使用が可能です。Apple Watch UltraはWR100の防水性能とEN13319規格の40メートルまでの潜水に耐える性能を備え、ダイビングコンピューターアプリも近日中にリリース予定です。また、他のApple Watchモデルよりも強力なスピーカーを搭載し、地形にもよりますが最大600フィート（約180メートル）離れた場所でも聞こえる86デシベルのサイレンを鳴らすことができます。

Apple Watch Ultraは、9月23日より1つのモデルとサイズのみ販売される。予想通り、799ドルでSeries 8よりもかなり高価だが、その価格にはウェットスーツの上から伸ばせるストラップなど3つのストラップオプションが含まれている。

アップルウォッチシリーズ8

新しい Apple Watch Ultra では、長らく噂されていたウェアラブルのフラットスクリーンへのアップグレードがようやく実現しましたが、標準の Apple Watch Series 8 は、湾曲したエッジと、画面が時計本体の端まで伸びているように見える極小のベゼルを特徴とする、特徴的なウォーターフォールスクリーンを引き続き採用しています。

つまり、Apple Watch Series 8はApple Watch Series 7とよく似ており、45mmと41mmのサイズ展開、ミッドナイトスターライト、シルバー、プロダクトレッド、そしてステンレススチールケースはシルバー、ゴールド、グラファイトカラーの3色展開となっています。Series 8はSeries 7の物理的なデザインに大きな変更はありませんが、いくつかの新機能が追加されています。

温度センサー

Apple Watch に初めて温度センサーが搭載されました。正確には 2 個です。1 つは背面に配置され、着用者の肌に押し付けられます。もう 1 つは前面、Series 8 のタッチスクリーンの表面のすぐ下に配置され、精度を向上させるために周囲の環境の温度を測定します。

Appleは、この温度センサーは0.1℃という微細な変化も測定できると主張していますが、発熱や病気の兆候を検知するための体温計の代替としての役割を担うことに重点が置かれているようには見えません。むしろ、体温データは妊娠可能性の追跡や排卵周期に関するより詳細な情報を提供するために利用されており、Series 8は前回の排卵日に基づいて、次回の排卵周期の開始時期を推定することも可能です。また、Appleは、データがiCloudサービスに同期される際、これらの情報はすべて、Apple自身から取得されるものも含め、完全に暗号化されると約束しています。

衝突検出

Apple Watch Series 8 にアップグレードするもう一つの大きな理由は、その名の通り「クラッシュ検出」と呼ばれる機能です。

Series 8には、再設計された3軸加速度計と、最大256Gの衝撃を測定できる新しい高Gフォースセンサーが搭載されています。これらの新しいセンサーからのデータは毎秒3,000回収集され、カスタムアルゴリズムによって処理されます。これにより、激しい衝突の衝撃を検知し、ユーザーの位置情報を緊急サービスに自動的に通知します。また、Apple Watchアプリで指定された他の緊急連絡先にも通知されます。

しかし、Apple Watch Series 8の18時間のバッテリー駆動時間を完全に使い切らないよう、衝突センサーは運転を検知した場合にのみ作動します。Apple Watch Series 8のその他の機能としては、バッテリー駆動時間を36時間まで延長できる低電力モードや、旅行中のユーザーが日中の外出時にiPhoneをホテルのセーフティボックスに預け、通話や音楽ストリーミングを現地の携帯電話ネットワークだけで利用できる国際ローミング機能などがあります。

Apple Watch Series 8は本日より予約注文が可能となり、9月16日に発売される。価格はGPSのみのモデルが399ドルから、GPS + Cellular接続モデルが499ドルからとなる。

アップルウォッチSE

Appleのお買い得商品の一つがアップデートされ、値下げされました。Apple Watch UltraとSeries 8に加え、Apple Watch SEの新バージョンも本日発表されました。

最も注目すべきアップグレードは、Apple Watch SE ストラップのカラーオプションに合わせて設計されたナイロン素材のバックプレートのようですが、時計自体も以前のバージョンよりも約 20% 高速化されると約束されており、Apple Watch Series 3 に搭載されているものよりも 30% 大きい画面が搭載されています。