30年以上にわたり私たちの語彙とデバイスに深く根付いてきた「Microsoft Office」が、ついにその名を失ってしまいます。WordやExcelといったアプリがなくなるわけではありません。むしろ、この会社のツールスイートが、新しい、どこか馴染みのある名前「Microsoft 365」に変わるのです。
マイクロソフトは水曜日に開催されたIgniteカンファレンスでこの変更を発表しました。今後数ヶ月のうちに、Office.com、Officeモバイルアプリ、Windows版OfficeアプリはMicrosoft 365ブランドを採用し、新しいデザインとアイコンになります。Microsoft 365はMicrosoft Officeと非常によく似ていますが、重要な違いもあります。最も大きな違いは価格です。Microsoft 365は月額制のサブスクリプションサービスですが、Microsoft Officeは買い切り型です。そして、アップグレードへのアクセスも異なります。Microsoft 365に加入しているユーザーは最新のアップデートがプランに含まれていますが、Microsoft Officeを既に利用しているユーザーは最新バージョンのソフトウェアを購入する必要があります。
Microsoft Officeは1990年に初めてリリースされ、その後も幾度となく改良を重ね、ビジネスソフトウェアの分野で圧倒的な地位を維持してきました。しかし、Microsoft 365アプリの新しい紫色のロゴは本当に美しいと思うものの、Officeがサポート終了を迎える今、どこかで物悲しいバイオリンソロを弾きたくなってしまうのです。
別れを告げたくない人のために、MicrosoftはOffice 2021ユーザーとOffice LTSCプランのユーザー向けに、Word、Outlook、Excelなどのアプリの買い切り購入を引き続き提供すると発表しました。Microsoftにとって、これが引退を意味するのでしょう。
イベントでは、マイクロソフトのモダンワーク担当コーポレートバイスプレジデント、ジャレッド・スパタロ氏が、Microsoft 365アプリに多数の新機能が搭載されることも発表しました。WordやPowerPointといった同社製品全体のユーザーファイルのハブとして機能し、会議で共有されたファイルにも迅速にアクセスできるようになります。
さらに、マイクロソフト幹部は、ソーシャルメディアのフィードに倣って、Microsoft 365 アプリでフィードを開始し、ユーザーがその日の会議やフォローしている人々の最新情報などを確認できるようにすると付け加えた。
「新しいMicrosoft 365アプリは、Microsoft 365に対する当社のより広範な戦略と注力分野の一部であり、仕事と生活が進化し続ける中で私たちが提供しようと努めてきたイノベーションを反映しています」と、スパタロ氏は電子メールでの声明で述べています。「この新しいアプリは、Microsoft 365が提供するすべての生産性向上アプリのハブとして機能し、変化するワークスタイルやコラボレーションパターンに対応していくお客様に、シンプルでありながら強力なエクスペリエンスを提供します。」
MicrosoftのFAQページによると、Microsoft 365は11月にOffice.comからユーザーへの展開を開始する予定です。一方、Windowsおよびモバイル向けのOfficeアプリは2023年1月に変更される予定です。
Microsoftは、これらの変更は職場、学校、または個人でOfficeアプリを使用するすべてのユーザー、つまりほぼすべてのユーザーに適用されると説明しました。しかし、心配しないでください。これは、何らかの対応をしなければならない、あるいはあなたの側で何かがデジタル的に爆発的に悪化するという意味ではありません。
「既存のアカウント、プロフィール、サブスクリプション、ファイルに影響はありません。アプリは新しいアイコンと名前で自動的に更新されますので、11月以降の変更にご注目ください」と、同社はFAQページで述べています。
