『スター・トレック：ストレンジ・ニュー・ワールズ』は、成長痛を抱えた番組とは程遠い存在です。すでに何度も述べてきたように、シーズン1は、これまでの『スター・トレック』シリーズではほとんど見られなかった、目指すべきものへの自信に満ちたスタートを切りました。しかし、成長は避けられない番組でもあります。カークがエンタープライズ号に乗船する前の前日譚であり、私たちは常に未来への歩みを待ち望んでいます。しかし、だからといって、『スター・トレック：ストレンジ・ニュー・ワールズ』が、その成長が関係者全員にとって何を意味するのかを探求し続けることを止めるつもりはありません。
表面的には、今シーズンの第 6 話「ロスト・イン・トランスレーション」は、これまで欠けていた最初のエピソードから 2 番目のエピソードである『ストレンジ・ニュー・ワールズ』に 2 番目のエピソードをもたらす。それは、シリーズの第 2 話以来スポットライトを浴びていない、現在は少尉となっているセリア・ローズ・グッディング演じるウフーラに焦点を当てることと、この番組がすでにゴーンとの遭遇で効果的に使用してきた戦略から抜け出した、かすかな恐怖感である。 USSファラガットを含む機動部隊を率いるエンタープライズが、宇宙艦隊によって連邦領域の端に建設された重水素採掘ステーション（表向きは最果ての辺境を探査する途中のトラックの停車場だが、実際には緊張が高まり続けた場合に備え、ゴーン領域の端にある要塞となる）に向かう中、ウフーラは船のブリッジクルーの最年少メンバーとして熱心な立場で過重なストレスと過労に悩まされ、過去、そして何よりも彼女を今この瞬間に導いてくれた人生の指導者を失ったことについて思いを巡らせていた。
ニヨータは、ブリッジステーションで奇妙な音を聞いたとき、愛しの亡きヘマー（ブルース・ホラック演じる倒れたイーナーにとっては嬉しいサプライズ復帰）のビデオを参考に、士官候補生として手順を案内してもらいながら、エンタープライズの通信中継器をいじることにしました。ブリッジに戻る途中で、突然、ゾンビ化したヘマーの恐ろしい幻影に襲われます。しかし、ウフーラの容態が悪化し、星雲の状況が悪化するにつれて（ヘマーの後任の主任技師、ペリアを含む、ナンバーワンのステーションへの遠征チームは、同様に幻影に悩まされている士官が、躁状態で施設を破壊したことを発見します）、エピソードは、シーズン1のゴーンエピソードを特徴づけた不気味なホラーの比喩に傾倒していますが、それほど重くはありません。そもそもウフーラが友人であり指導者であったヘマーを失った経緯を考えると、それは適切です。
結末にはある種の必然性がある ― ウフーラが当然のように、病状が悪化した後の躁病エピソードで最終的に宇宙に飛ばされてしまう、苦しむ鉱山士官と同じ運命を辿るのではないかと心配するとしても ― とはいえ、「ロスト・イン・トランスレーション」からは、短く鋭く不安を掻き立てる衝撃に満ちた、そしてウフーラと鉱山士官に映る幻覚によって超現実の境界線が曖昧になる、素晴らしい緊張感を掘り起こすことができる。しかし、このエピソードの核心は不気味さではない ― メッセージは、ウフーラ自身の成長を認め、若い頃に経験した多くのトラウマから立ち直る必要性について伝えることにある。ヘマーの死だけでなく、家族の命を奪ったシャトル事故 ― 彼女が意図せずして宇宙艦隊でのキャリアの道を歩むことになった理由 ― から。
グッディングは間違いなくこのエピソードの主役だ。ウフーラの生々しい弱さと、彼女が将来自信に満ちた女性になる素の素の姿が見事に融合し、魅力的なバランスが保たれている。しかし、このエピソードの真髄は、登場人物たちの成長と変化を認めたいという思いにある。スポックとチャペルの芽生えつつある関係にも、この思いが垣間見える。二人は互いにどうありたいのか、そしてこの関係を探求する中で自分自身もどうなりたいのかを模索する。ペリアとウナの間でも、この思いが冗談めかして表れている。ペリアはウナの指揮規則に対する放任主義的な態度に苛立ちを露わにするが、最終的にウナは、その原因がアカデミーで長命のランサナイトであるペリアの家庭教師の授業を受けたことに由来していることを明かす。さらに、パイクは、艦隊司令官としての短期間ながらも増す要求に、冗談めかしながらも真摯に取り組む。彼は、いつか自分が進むであろう道を十分理解している。
しかし、ウフーラ自身の受容と承認の旅において、おそらく最も興味深いのは、もう一人のキャラクターの登場だ。ポール・ウェズリー演じるジェームズ・T・カーク中尉が、今やファラガットの副長として復帰しているのだ。ウェズリーが伝説のスタートレックのヒーローとして登場した際に、カークが番組全体に広く影を落としていることを考えると、『ストレンジ・ニュー・ワールズ』は彼を限定的で距離のある役割に巧みに配置したことを称賛されるべきだと、私は以前から述べてきた。これまで登場したカークたちは、真のカークではなかった。別のタイムライン、改変された現実、番組に伝説を扱わせながらもカークをそれほど大きく見せないようにし、私たちが知っている将来のカークを超えた、彼自身のキャラクターとして存在させている半カークたちだ。だから、カーク ― ジム・カーク、決定版ともいえるカークだが、初々しく指揮官としてのキャリアの初期段階ではある ― が、ここで実際にエンタープライズ号のホールに足を踏み入れるのは、ある種の不安を伴っている。しかし、『ストレンジ・ニュー・ワールズ』は、トレックの古典的な形式に対するノスタルジックで、ほとんど媚びへつらうほどの賛美でよく見せるよりも、もっと賢い番組であり、「ロスト・イン・トランスレーション」も例外ではない。
カークがエンタープライズ号に乗船するのは、登場人物ではなく観客のための、必要不可欠なノスタルジア劇のようには感じられない。また、彼がウフーラにとって重要な触媒となるとしても、彼が巻き込まれる物語を圧倒しないという重要な点もある。これは二人の将来の関係をうまく示唆している。パイクとラアン（前述の「自分たちの」別バージョンのカークを見たことがある）を除けば、エンタープライズ号の乗組員にとってジムは…まあ、ただの小男だ。誰もこの中尉を、他の中尉への接し方と何ら変わりなく扱う。エピソード終盤でカークとミスター・スポックが面識のある場面を除けば。カークが象徴する影が姿を現す機会は決してない。そして最も重要なのは、彼もまた、成長と過去の後悔からの脱却というテーマに触れているからだ。
彼には、ウフーラを助け、彼女を悩ませている謎の幻覚の正体を最終的に解明する手助けをする場面（重水素星雲には連邦の採鉱事業によって拷問を受けている微生物がいる）だけでなく、決定的に重要なのは、彼と弟のサムとの関係性だ。この関係性は、この特定の物語の中では短いながらも、兄弟間のライバル意識と後悔が入り混じった、激しく気難しい関係であり、二人の人間性を非常にうまく表現している。実際、エピソードの終わりまでにサムとジムが宇宙艦隊でのそれぞれのキャリアパスに関する互いへのこだわりを脇に置いたとき、前述のスポックとカークの短い出会いは、かわいらしいお誘いというよりも、むしろ当然のものに感じられる。彼らは皆、エンタープライズ号内外での将来の運命に関わらず、人として成長し続けているのだ。
彼らはまだ、痛みや喪失から立ち直り、未来へと歩みを進め、いつか自分がそうなるであろう人々に出会うことを学ばなければなりません。しかし、彼らは皆、そこへたどり着くまでには至っていません。そして、誤解をテーマにした物語でありながらも、『ストレンジ・ニュー・ワールズ』は、その旅路自体が探求する価値があることを、明確に示しています。
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