テスラは、よく耳にするオプティマスロボットをいつ実現するのでしょうか？CEOのイーロン・マスク氏によると、当初の予想よりも少し時間がかかるとのことです。
「テスラは来年、社内使用向けに本当に役立つヒューマノイドロボットを少量生産し、できれば2026年には他社向けに大量生産する予定だ」とマスク氏は月曜朝にツイートした。
Electrekが指摘するように、これはマスク氏が以前約束していたことよりも遅れている。テスラのCEOは4月、2024年末までにオプティマスロボットをテスラの工場で稼働させ、2025年までに他社に納入すると述べていた。しかし、最近の発言を見る限り、その約束はもはや実現していないことは明らかだ。
マスク氏がテスラロボットを初めて発表したのは、非常に奇妙なイベントで、ぴったりとしたスーツを着た人間がステージ上でちょっとしたパフォーマンスを披露しただけだった。2021年のことだったが、マスク氏を擁護する人々でさえ、見ていて異様な光景だったと認めざるを得なかった。テスラはこの3年間で、文字通り何もなかった状態から、歩いたり物を拾ったりできる実用的なロボットへと大きく進化した。しかし、同社は、何か特別な工夫なしには、大きな成果を示すことに苦労してきた。
例えば、マスク氏は1月にオプティマスが洗濯物を畳んでいる動画をソーシャルメディアに投稿しました。しかし、すぐに動画の下隅で奇妙な現象が起こっていることに人々が気づきました。このロボットは実際には自律的に動いているのではなく、フレームのすぐ外にいる誰かが腕を同期させて洗濯物を畳んでいることが明らかになったのです。下のGIF画像でも、赤い矢印を追加した画像で確認できます。
マスク氏と彼のロボットが欺瞞行為でネット上で嘲笑された後、他のロボット企業も動画にテキストを追加し始め、実際には自律的に動作しているという注意書きを添えるようになりました。「遠隔操作なし」というフレーズが追加されたことで、画面外で誰かが騙そうとしているわけではないことが明確になりました。
つい先月まで、マスク氏はテキサス州オースティンで開かれたテスラの株主総会で、オプティマスがもうすぐ実現するかのように大々的に宣伝し、オプティマスがいつか皆さんのお子さんのベビーシッターになるだろうと主張していました。しかし、テスラの道のりはまだまだ長いです。特に、過去10年間の他のロボット企業の成果を鑑みるとなおさらです。テスラは率直に言って、業界のリーダーたちに追いつこうとしているだけで、道のりはまだまだ長いのです。例えばボストン・ダイナミクスは、2016年に自立歩行可能なロボットを開発し、同年後半には片足立ち、2017年にはバックフリップを成功させ、2018年にはパルクール風のジャンプを披露しました。
しかし、マスク氏自身は今のところロボットに集中することに少し気を取られているのかもしれない。アメリカ国民の多くと同様に、この億万長者も大統領選を注視している。ジョー・バイデン大統領が日曜日に再選を目指さないと発表し、カマラ・ハリス副大統領がドナルド・トランプ氏に挑戦する道が開かれたからだ。他のアメリカ国民とは異なり、マスク氏は数百万ドルの資産を持ち、バイデン氏の勝利を支援するための巨大なソーシャルメディアサイトを所有している。共和党が若い世代の対立候補と対峙しなければならない今、マスク氏をはじめとする関係者が明らかに見せているパニックを考えると、ロボットのタイムラインは最優先事項ではないようだ。
テスラは月曜日にメールで送った質問にすぐには返答しなかった。ギズモードは返答があり次第、この記事を更新します。
