アソーカ・タノがジェダイ寺院の階段を降りていく姿を最後に見たのは、ずいぶん昔のことのように感じます。もちろん、あれが最後ではありませんでした。それから数年、私たちは彼女が成長し、反逆者となり、倒れた師と対峙し、そして単なるジェダイをはるかに超える存在へと成長していく姿を見てきました。しかし今、私たちはあの瞬間を振り返り、あることを思い出しています。ジェダイはアソーカだけでなく、もっと多くの人々を後に残してきたのです。
クローン、対立、そして戦争における道具の疲弊に焦点を当てた「バッド・バッチ」編で幕を開けた今週のクローン・ウォーズは、文字通り何年も待ち望んでいた新たな物語の幕開けとなりました。彼女がどこに辿り着いたのか、ついに明らかになりました。しかし、シーズン5で最初の悲劇的な結末を迎えた直後、アソーカに何が起きたのでしょうか？
「Gone With a Trace」はまさにその姿を描き出す。新たな日常にまだ慣れようと奮闘するアソーカから始まるエピソードは、彼女が星間戦争の最前線ではない生活にまだ完全には適応できていないことをすぐに示す。ガタガタのスピーダーバイクが突如エンジン故障を起こしやすいように、目的のない構造に苦戦しながらも、若き元弟子のアソーカは文字通りコルサントの地下世界の深淵へと突き落とされる。具体的にはレベル1313。これは、スター・ウォーズがビデオゲームやテレビドラマの未来にどうなっていたか、という楽しいオマージュだ。そこで、主人公のトレイス・マーテス（ブリジット・カリ）の人生に激突する。
結局のところ、アソーカはトレースと多くの共通点を持っている。機械への興味や、危険な状況を巧みに切り抜ける、気骨のある不思議な能力という共通点以外にも。二人とも、銀河の不安定な時代に生き延びるために奮闘する若い女性だ。二人とも、人生の目的を見失い、現在の生活のせいで、なりたい自分になる夢を叶えられないという悲劇的な絶望感と闘っている。トレースは自由奔放な宇宙パイロットとして銀河を探検し、アソーカはただ、自分の能力を使って困っている人を助けることができる人間になりたい。しかし、元ジェダイであることがバレるのを避けようと距離を置こうとする懐疑的なアソーカに、トレースは無意識のうちに思い出させるように、二人には他にも共通点があり、1313のようなレベルでは、それ以上に多くの共通点がある。それは、ジェダイが何らかの形で、彼女たちを置き去りにしてきたということだ。
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以前の交友関係を秘密にしているにもかかわらず、トレースの言葉はアソーカの心に深く響き、他者と距離を置こうとすること（ある意味では、彼女が常に善良な人間であったことを否定しようとすること）によって陥っていた不快感から彼女を引き戻す。アソーカの場合、ジェダイが誤った正義感から彼女を無視し、誤りが証明されれば彼女がそうすることを傲慢に受け入れたことは、オーダーの失策の一つである。しかし、トレースやその妹ラファ（ローガン演じるエリザベス・ロドリゲス）のような人々を見捨てたこともまた失策である。オーダーは、守ると誓った民衆（そして前日譚の映画の少し前に、搾取的な私掠船や実業家といった者たちから守ると誓った民衆）の社会経済的窮状を無視し、彼らを最前線の兵士や将軍として戦わせたのである。
見捨てられた人々は、銀河の忘れられた民を悲惨な状況に追い込む。トレイスやラファのような人々も、債務者に追われ、ますますいかがわしく、そしてますます危険な仕事に就いて、なんとか生き延びなければならない状況に陥っている。ラファが妹のために（そして今度は、トレイスがスピーダーの修理を手伝ってくれた代償として、生活費を稼ごうと同行しているアソーカのために）手に入れた最新の仕事は、コルサントの裏社会で怪しげな顧客のためにドロイドを修理することだ。これは、ラファの絶え間ない債務者たちを一時的にでも追い払うためだ。
アソーカとトレースが、そのドロイドが実はバイナリ・ロード・リフターであり、大混乱を引き起こす傾向がある（あるいは、ラファのトワイレックの仲介者と謎の主人のような、良心的な所有者によってプログラムされている可能性もある）ことを知った時、ラファが（たとえ絶望からとはいえ）彼らを巻き込んだ危険が明らかになる。そして私たちにとって、それはアソーカとトレースが、地元のセクターの大部分を破壊しようとする放浪ドロイドを阻止しようとする、紆余曲折に満ちたアクション満載の追跡シーンを意味するが、同時にアソーカにとって明確な答えを見つける機会でもある。
ジェダイ・オーダーとは異なり、彼女はトレースのような者たちに背を向けることはできない。たとえフォース能力を秘密にしておくためだけでも、どれほど努力してきたとしても。助けたいという、正しいことをしたいという思いは彼女の中に強く宿っており、ジェダイの官僚主義や傲慢さといった束縛から解放された今の彼女は、オーダーの一員でなくても、その存在であり続けることができる。追跡劇の終結時、トレースと、今や機能不全に陥り暴れ回るドロイドが崖っぷちにぶら下がっている。絶望の瞬間、アソーカはフォースの力で二人を崖から引きずり下ろす。
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彼女はどうやら罪を逃れたようだ。トレースは、救世主がアソーカと共に追跡に加わったホバーフォークリフトのウインチではなく、神秘的なエネルギーフィールドだったことに全く気づいていない。周囲の群衆の中で、アソーカがジェダイの血筋であることを示す差し出された手を見つけたのは、どうやら子供だけだったようだ。しかし、この物語にはまだ続きがあり――アソーカはまだ修理代を払わなければならないし、エピソード終盤でトレースとラファがまだ危険から逃れられていないのは明らか――アソーカは正しいことをしたと確信する。そして、そうすることで、彼女は将来もずっと心に留めておくであろう、ある重要なことを自らに思い出させたのだ。ジェダイ・オーダーが信じる善行を行うのに、ジェダイである必要はない、と。
時間の特殊性は、『クローン・ウォーズ』に、これまで見逃されてきた機会を再び訪れる機会を与えた。今回の場合は、かつて私たちが知っていたアソーカが、ある日――彼女自身よりも私たちにとってはずっと早く――私たちが今知っているような女性へとどのように成長していくのかを描いている。しかし、おそらくここで得られる最大の教訓は、彼女が心の奥底では常にあの女性だったということだ。そして、ジェダイがそうであることに、彼女は決して抵抗しなかったのだ。
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