『クワイエット・プレイス デイ・ワン』は、非常に敏感な聴覚を持つエイリアンが侵略し、音を出すものすべてを殺してしまった世界を舞台に、全く新しい物語を見事に描いています。二人の新たな登場人物は、シンプルで共感できる目標を持ち、不可解で避けられない状況の中で、それぞれが人間らしさの片鱗を見出します。物語の途中では、スリル満点の感動的なシーンもいくつか用意されています。
しかしながら、この映画は前2作で既に分かっていたことを繰り返さずに存在意義を証明しようとはせず、登場人物たちが殻を破れないという理由だけで強い恐怖感や不安感を醸し出すこともない。結果として、『クワイエット・プレイス 1日目』は善意に基づいた作品でありながら、概ね期待外れに終わっている。
しかし、それを深く掘り下げるためには、まずこの映画がそもそもなぜ存在するのかを改めて考えなければならない。ジョン・クラシンスキー監督は2018年、そして2020年にも、強制された沈黙の世界で生き残るために奮闘する家族を描いたヒットホラー映画を制作した。この映画の恐怖は、私たちがこの家族に深く共感し、彼らの共感できる、紛れもない愛に引き込まれたという事実から生まれた。物語の中で、家族は殺人エイリアンに対抗する方法を発見することで希望を見出し、人類がいつかどのように反撃するのかというクリフハンガーを残していく。
当然ながら、『デイ・ワン』はそれら全てよりも前の出来事です。エイリアンの侵略から数日後を舞台に、癌を患い死期を悟った詩人サム（ルピタ・ニョンゴ）を描いています。彼女は郊外のホスピス施設で暮らしており、他の患者たちとニューヨークへショーを見に行く途中、宇宙からエイリアンが襲来し、地獄絵図が巻き起こります。
この侵略の最初の瞬間を見られるというアイデアは、すぐに興味をそそられます。しかし、まさに同じことを『クワイエット・プレイス Part II』で既に見ていたことを思い出すと、話は別です。もちろん、あれは視点も場所も違いましたが、登場人物たちに瞬時に感情移入できたことで、物語の緊張感は高まりました。本作では、侵略が始まる瞬間、私たちはサムに出会ったばかりで、彼女が孤独に沈んでいること以外、彼女についてはあまり知りません。ただ、彼女にはフロドという猫がいて、いつもリードで繋いでいることは分かっています。フロドは映画の主役を奪い、彼が画面に映らないたびに「フロドはいつ戻ってくるの？」と考えていました（ちなみに、サムという人物にフロドという猫がいるというのは、まさに理想的です）。
マイケル・サルノスキー監督（脚本も担当）は、侵略を複数のパートに分けて描いています。最初の接触、その後の波状攻撃、そして様々な音に対するエイリアンたちの様々な反応が描かれています。特に、エイリアンの大群が街中を、特に大きな音に向かって突進していく様子は、何度も繰り返されるにもかかわらず、非常にクールです。しかし、前作の冒頭で人間が一人ずつ殺されていくシーンがあったため、大部分は前作とほぼ同じで、多少の加筆と新しいロケーションが加えられているだけで、それほど印象的ではありません。
サムは狂乱の始まりの頃に意識を失い、目覚めると周囲の誰もが生き残るための鍵を掴んでいた。それは「静かにすること」だった。つまり、残念ながら、誰がどのようにしてこの鍵を掴んだのかは明かされない。ただ偶然に気づき、神話を発展させる絶好の機会が覆い隠されてしまうのだ。サムは、特に自分の状況では到底手に負えない状況だと悟り、ただ一つ欲しいものがあると決意する。ハーレムの特定の店でピザを一枚食べることだ。そこで彼女は一人で出発する。他の皆が街から逃げようとする中、サムは逆の方向へ進む。彼女は運命を受け入れ、どんな犠牲を払おうとも、自分自身のために最後の決断を下そうとしている。
道中では、見知らぬ人々が物音を立て、エイリアンが彼らを殺していく場面が何度かありましたが、彼女はエリック（ジョセフ・クイン）に出会います。サムと同じように、エリックも孤独な異邦人で、この世界で途方に暮れ、何も得るものがないまま生きています。両親は別の場所に住んでいて、彼はロースクールに通っているようですが、それだけです。しかし、彼はフロドのことが好きなので、サムに止められそうになっても、彼女についていくことを決意します。最終的に、彼は最後のピザ1切れを手に入れるという彼女のアイデアに共感し、自分もそれを目標にします。
登場人物たちの友情は、主に言葉にならない行動を通して、そしてある時、雨で音が聞こえなかったために詩の朗読が実現したことなどを通して、ゆっくりと育まれていく。ニョンゴとクインは演技に真摯に取り組んでいるものの、観客にとっても彼ら自身にとっても、依然として未知の存在である。そのため、ピザ屋に近づくにつれ、彼らはより多くの障害やアクションシーンに直面する。そこには興奮と同時に、感情的な断絶も生まれる。互いに支え合う相手は互いにしかいないのに、それはまだ新しい。彼らの友情は、これまでの映画で描かれてきた親が子を、子供が兄弟を守るという力強い絆とは、全く相容れない。
最悪なのは、登場人物たちが世界を旅する中で、ほとんど何も起こらないことだ。彼らがピザを欲しがっていることは分かるし、それぞれのシーンで少しずつ彼らのことが分かってくる。しかし、脅威は常に前2作と全く同じで、ただ面白みに欠け、単調になっているだけだ。彼らは歩き、物音を立て、逃げて身を隠し、また逃げ出す。これを何度も繰り返す。彼らがアップタウンでどのように進んでいるのか、実感としては全く伝わらない。ただ、ある場所から次の場所、さらにまた次の場所へと移動し、魔法のようにそこにたどり着く。
『クワイエット・プレイス 1日目』で最も印象的だったのは、サウンドデザインです。これは良い面と悪い面の両方があります。サルノスキー監督と彼のチームは、この映画に素晴らしい音響体験を創り出しました。椅子を揺さぶるほどの低音と、静寂の中に静かに囁かれるような音が恐怖感を高めています。音響の素晴らしさは素晴らしいのですが、技術的な観点から最も注目すべきサウンドがこれだというのは、おそらく理想的とは言えません。映画全体を通して素晴らしい出来栄えですが、サウンド以外に、体験をさらに高めるものは何もありません。
さらに、『クワイエット・プレイス デイ・ワン』は前編ではあるものの、フランチャイズ3作目でもあることを忘れてはなりません。この時点で、観客の世界観に関する知識が何らかの形で深まったり進歩したりすることを期待するでしょう。登場人物に新たな展開があったり、将来に期待できるような新たな事実が明かされたりするでしょう。しかし残念ながら、そういった要素はほとんど見られません。エリックがエイリアンの巣を発見するシーンで、その兆候が少しだけ感じられるものの、すぐに忘れ去られてしまいます。2作目に登場したジャイモン・フンスーも登場しますが、ほんの短い時間です。
『クワイエット・プレイス 1日目』を観終えた頃、私の心はフラストレーションと退屈でいっぱいだった。登場人物たちも彼らの関係性も、私を惹きつけなかった。特に第3幕では、それとは正反対の展開が何度かあったが、私はそれらを面白おかしく描いた。結末も、それまでの出来事を全て報いているにもかかわらず、期待外れだった。この映画を観終えた時、そもそもなぜこの映画が存在するのか疑問に思った。終わった後、私たちはこの世界について、これまで知らなかったことを知るのだろうか？見知らぬ二人が、この途方もないトラウマを通して絆を深めることができるのだろうか？なるほど、でもそれがどうしたというのだろうか？恐ろしい状況の中にも希望が見出されるのだろうか？なるほど、でもそれも分かっていた。一体何が進歩というのだろうか？答えは、何も進歩していない、だ。
最後に、このレビューを書いているうちに、この映画のRotten Tomatoesの初期スコアがかなり高いことに気づきました。私は完全に少数派ですが、それは嬉しいです。私は映画に対して常に楽観的で、たとえ自分が共感できなかったとしても、他の人が共感したり楽しんだりしてくれると、本当に嬉しくなります。私も彼らの仲間入りができたら本当に嬉しいです。でも実際、私は『クワイエット・プレイス』の1作目と2作目はどちらも素晴らしい映画だと思っています。怖くて、ワクワクして、胸が張り裂けるような、そしてそれ以上の要素があります。しかし『クワイエット・プレイス デイ・ワン』は、それらのどれにも当てはまりません。何度もそうしようと試みているのですが、結局は期待に応えられずに終わってしまうのです。でも、猫は最高です。
『クワイエット・プレイス 1日目』は現在劇場で上映中です。
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