折りたたみ式ディスプレイやマルチディスプレイといった、ノートPCの最もエキサイティングな開発が、乗り越えられない壁にぶつかっているように思えた時期が、ほんの一瞬ありました。確かに、様々なPCベンダーがこれらのデバイスを披露しましたが、それはMicrosoftがWindows 10Xの開発を中止し、部品不足が世界規模でテクノロジー業界を圧迫する前のことでした。
混乱が起こる少し前に、レノボはThinkPad X1 Foldをリリースしました。しかし、パフォーマンスが低く、バッテリー駆動時間も中途半端な、非常に高価なビジネス向けノートパソコンだったことを考えると、折りたたみ式PCが未来の主流であると人々に確信させる上で、プラスの効果があったかどうかは分かりません。私は折りたたみ式PCの信奉者ではありませんが、その真相が明らかになるのは嬉しいです。
そして本日、ASUSはCES 2022にて、これまでに見たことのない折りたたみ式タブレット、Zenbook 17 Fold OLEDを発表しました。X1 Foldとは異なり、このZenbookは巨大なディスプレイ、主流のプロセッサ、そして最新の接続規格を備えているからです。詳細に入る前に、少しだけ不安を解消させてください。ASUSは価格の詳細を明らかにしていませんが、第2四半期の発売を約束しています。そして、バッテリー駆動時間についても、今のところ予測はできません。
ASUSはZenbook 17 Fold OLEDをラップトップと呼んでいますが、最も適切な説明は、半分に折りたたんでモレスキンノートのような形状に変形するコンバーチブルタブレットです。Zenbookを開くと、17.3インチ、2.5K（2560 x 1920）のOLEDタッチスクリーンが3:2のアスペクト比で2ミリ秒の応答速度を実現しています。
Zenbook 17 Foldは、展開時のサイズは14.9 x 11.3 x 0.46インチですが、折りたたむと11.3 x 7.45 x 1.25インチの12.5インチデバイスになります。ノートPCモードでは確かに厚みがありますが、その分、全体的な占有面積は大幅に縮小されます。重さはわずか3.75ポンド（キーボード込みで4.4ポンド）なので、持ち運びに問題はありません。とはいえ、この17インチタブレットを手に持ってYouTubeを見たり、映画をストリーミングしたりするには、事前にストレッチをして、その後に氷風呂に入る必要があるかもしれません。
X1 Foldの画面は小さすぎて半分に折り曲げて2つの独立したディスプレイとして使用できませんでしたが、Zenbook 17の巨大なパネルは中央で折り畳むことで、12.5インチ、1920 x 1280のディスプレイを2つに分割できます。これにより、タブレットは実質的にクラムシェル型のラップトップモードになりますが、デッキは画面に置き換えられます。オンスクリーンキーボードを使用することもできますが、100%の場合、操作感がひどいため、Asusはタッチパッドと1.4mmのキーストロークを備えたBluetoothキーボードを同梱しています。
ディスプレイを90度に曲げることで、1つのウィンドウを下半分に滝のように表示したり、複数のウィンドウを4分割して表示したりできます。この操作を簡単にするために、ASUSはScreenXpert 2というソフトウェア機能を開発し、パネルの向きに応じて動的に反応するモードスイッチャーアプリを追加しました。
ハードウェアの話に戻りますが、Zenbook 17 Fold OLEDは、Intel Core i7 Uシリーズチップを搭載しています（チップの詳細は不明）。IntelはCES 2022で高出力の第12世代Hシリーズプロセッサについて発表していたため、このタブレットに搭載されている低消費電力エンジンについては、15Wと9Wのバージョンが用意されるということ以外、あまり情報がありません。
これらの電力要件を考慮すると、Zenbook 17 Foldは1回の充電で数時間以上は持つはずです。正確な時間は分かりませんし、Asusも公表していませんので、独自のテストを行って確認する必要があります。X1 Foldはわずか7.5時間しか持たず、パネルサイズもはるかに小さい13.3インチでした。私の懸念が伝わらないなら、心配です。
Samsungのスマートフォンにおける恥辱のおかげで、耐久性についても触れておく必要があります。ASUSは、Zenbook 17 OLEDの「精密設計」ヒンジが長年の開閉に耐えられると確信させるほどの詳細な説明はしていませんでしたが、今年前半にレビュー用にこの端末を入手したら、その強度を徹底的にテストするつもりです。鮮やかなOLEDピクセルが邪魔になるかもしれませんが、中央の折り目も拡大鏡で確認してみます。
Zenbook 17 OLED や他の折りたたみ式タブレット (今後さらに登場すると仮定) が、モバイル コンピューティングの「次の目玉」であると私を納得させられるかどうかはわかりませんが、とにかく、巨大な OLED パネルを手のひらに載せるというだけでも、このタブレットを試してみたいと思っています。
