初代総督は狂人だった。ターミナスの住民は人食い人種だった。ニーガンと救世主たちは番組で最も愛されたキャラクターを殺害した。ウィスパラーズは殺人カルトだった。しかし、『ウォーキング・デッド』の数ある悪役の中で、コモンウェルスのリーダー、パム・ミルトンの息子で、とんでもない特権意識を持つろくでなし、セバスチャン・ミルトン以上にゾンビに食べさせたい敵はいただろうか？答えはノーだ。
セバスチャン（テオ・ラップ＝オルソン）―ご存知の通り、本名はケープコッド・バフィングスワース家のキングズリー・セント・バフィングスワース―は、私をひどく苦しめる。彼の忌まわしい戯言を15秒ほどしか見ることができず、その後は一時停止せざるを得ない。画面上で最も生々しい死を見るよりも、彼の戯言を見る方が胸が締め付けられる。それでも「新たなる脅威」は『ウォーキング・デッド』の素晴らしいエピソードであり、残りのファイナルシーズンを通して、魅力的なストーリー展開を予感させるかもしれない。
それはすべて、多方面でめちゃくちゃになっている連邦のせいであり、『ウォーキング・デッド』はそれを素晴らしい効果で利用している。表面的には奇妙だ。そこは正真正銘の終末前の小さな町で、快適な生活が溢れ、死者の存在をすっかり忘れてしまったかのような人々が連邦の壁の外を歩き回っている。もしかしたら、これらの人々はゾンビを気にしていないと言った方が正確かもしれない。なぜなら、彼らはゾンビが二度と自分たちの問題になるとは思っていないからだ。主人公たちが10年以上も終末後の最悪の状況に苦しんできた後では、連邦は完全に非現実的に見える。視聴者だけでなく、登場人物たち自身にとってもだ。彼らは、エピソードが始まる1ヶ月後でさえ、新しいディズニーのメインストリートのような町でひどく居心地が悪そうにしている。
このエピソードの印象的なコールドオープニングは、この奇妙な新世界の奇妙さを完璧に象徴している。ダリル（ノーマン・リーダス）、ジュディス（ケイリー・フレミング）、RJ（アントニー・エイゾール）は、廊下を慎重に歩いていく。両側にフェンスがあるにもかかわらず、ゾンビが3人に手を伸ばし、絶えず脅かしている。そして、子供たちの目の前にゾンビがドアを破って現れたとき、ダリルはゾンビに少し引っ込むように言う…なぜなら、彼らは危険にさらされているのではなく、連邦のハロウィーンパーティーのお化け屋敷にいるからだ。アレクサンドリアの人々のかつての生活と現在の生活の間の途方もない隔たりを示すのに、これ以上の方法があるだろうか？廊下は長い間、ダリルたちにとって現実だったが、連邦ではゾンビは脅威ではない。彼らはまさに娯楽なのだ。
ダリルと子供たちに加え、多くのアレクサンドリア人が連邦に移住してきた。キャロル（メリッサ・マクブライド）、マグナ（ナディア・ヒルカー）、コニー（ローレン・リドロフ）、ケリー（エンジェル・セオリー）、ロジータ（クリスチャン・セラノス）、ガブリエル（セス・ギリアム）も移住し、プリンセス（パオラ・ラザロ）、エゼキエル（カリー・ペイトン）、ユミコ（エレオノーラ・マツウラ）に加わった。長年見てきた貧しい人々とは全く異なる、平凡な生活を送っている人々がいるのを見るのは、信じられないほど衝撃的だ。エゼキエルが子供たちのために動物園を経営しているのを見るのも奇妙だ。ジュディスがレコード店でレコードを買っているのを見るのも奇妙だ。いや、ダリルがきれいなシャツを着ているのを見るだけでも、信じられないほど衝撃的だ。
シーズン11の最初の3分の1で学んだように、連邦では入国時に人々に仕事が割り当てられます。ダリルとロジータはコモントルーパーになるための訓練を受けています。キャロルはお菓子作り（と陰謀）をしています。コニーはジャーナリストで、ミルトン知事（ライラ・ロビンズ）と面談します。マグナはハロウィン舞踏会の夜でウェイターとして働くことを余儀なくされます。これらのキャラクターはすべて、期待できるストーリーラインを持っています。終末以前、コニーは新知事の叔父を議会から追放しました。キャロルは副知事ホーンズビー（ジョシュ・ハミルトン）と協力し、ミルトンをなだめ、瀕死のエゼキエルを手術候補者の長いリストの上位に進めてもらうよう望みます。マグナについてはすぐに触れますが、次はダリル、ロジータ、そして…キングズリーについて話す時です。
エピソードの冒頭では、アレクサンドリアの人々が生きてきた現実と連邦の現実の間にある大きな違いが見事に示されていたが、漫画のようにスノッブで非難されるべきキングズリーの復帰により、コロニーの心臓部にある真の病が明らかになる。ある程度の訓練の後、ダリルとロジータは、連邦トルーパーの司令官マーサー（マイケル・ジェームズ・ショウ）と共に、キングズリーのゾンビ退治の訓練セッションの1つに手伝いに呼び出される。まず、キングズリーはロジータに性差別的なことを言い、ダリルのクロスボウに油まみれの手をこすりつけ、次にモーニングスターを振り回そうとして愚か者のように見え、「あれは哀れだ！」と宣言する。ダリルとロジータの主な仕事は、キングズリーが処理できるように、2体のゾンビを長い間隔を置いて解き放つことである。彼は最初の攻撃を成功させたが、これには驚いた。しかし、当然ながら 2 回目は失敗し、ナイフをゾンビの頭ではなく喉に突き刺してしまい、長時間の格闘が必要となった。
結局、ダリルは不安になるほど長く続き、ゾンビを倒す。キングズリーは激怒し、ユージーンがゾンビから救ったことで「デートの邪魔をした」として彼と恋人のデイジー・リチリヒャートンを助けた時のように、激怒する。当時も今も漫画のように邪悪だったが、キングズリーはもはや意味不明なほどに下劣な人間になっている。「こいつが未来の連邦の兵士か？」と彼は軽蔑を込めて尋ねる。つまり、セント・バフィングスワースさん、君が殺せなかったゾンビを効果的に殺した奴のことか？このドラマはキングズリーを立体的に描こうとさえしていないし、ましてや同情を呼ぶような人物にさえなっていない。
そしてウォーキング・デッドは、コモンウェルス、キングスリー、そしてその他ほぼすべての悪行を、さらに過激に描き出す。ミルトン知事主催のハロウィン舞踏会の時期だからだ！コミュニティのエリートたちがスーツや派手なドレスに身を包み、豪華なオードブルを味わい、数え切れないほどの良質なワイン（マグナなどがサーブする）を飲み干す。キングスリーをはじめとする重要ゲストを迎えるため、文字通りレッドカーペットが敷かれる。パパラッチもいて、必死に写真を撮っている。（この終末都市に、複数のカメラマンを必要とするような出版物が一体いくつあるというのか？この場所に一体どれだけの「セレブ」がいるというのか？）
これまでの『ウォーキング・デッド』の回想シーンを含めたあらゆるシーンと比べると、この豪華なパーティーは、派手な富と放蕩を誇示する快楽主義的な見せかけのようです。主人公たちが生き延びるためにどれほどの苦労をし、どれほどの犠牲を払ってきたかを知っている私たちにとって、知事のパーティーの贅沢さは真に堕落したように感じられます。ですから、給仕がナイフを掴み、ミルトンのアシスタントを掴み、連邦の極めて露骨な階級制度の不平等さを叫び始めたとしても、それほど驚くには当たりません。
タイラーという名の給仕は、一時的に逃げ出すことに成功するが、ダリルはホーンテッドハウスで彼を追跡する。タイラーは、かつて看守だったが、ある囚人に殴られて脱獄した（シーズン序盤に登場したプリンセスのこと）ことで全てを失い、妹とその子供たちを養うことができなくなったと説明する。ダリルは可哀想な少年に手錠をかけるが、キングスリーに引き渡し、そのクソ野郎に功績を譲る。連邦エリートの中でも最も厄介な存在が活躍の場を手渡されるのを見るのは本当に辛い。しかし、ダリルは新しい「ボス」をなだめたい。ジュディスとRJは新しい安全な家に留まりたいからだ。なぜ留まりたくないのか？そしてダリルは、彼らが（少なくとも少しの間は）普通の、安全で、トラウマのない子供時代を経験するチャンスだと考えた。しかし、キングスリーがレセプションホールで囚人を押しのけようとした時、タイラーは「俺みたいな奴は他にも1000人もいる！連邦に抵抗しろ！」と叫び、ミルトン知事は不安を募らせる。
連邦が、比喩的に言えば、ファシストの手がベルベットの手袋の中に隠れているような存在であることは周知の事実だった。しかし、数日後、昇進したばかりのダリルとロジータ（コモントルーパーのアーマーを身にまとって）がタイラーのアパートに押し入り、労働者派・反エリート派のプロパガンダで覆われた小さな本部への秘密の扉を発見した時、その事実はこれほど明白になったことはなかった。連邦の上流階級を壊滅させる覚悟のある革命家が1000人いるとは限らないが、一人ではないことは間違いない。（マグナは間違いなく金権政治を粉砕する覚悟ができている。）
『ウォーキング・デッド』が突如として階級闘争の物語へと方向転換したことに、ある意味戸惑いを覚えるのも理解できますが、私はこの作品が大好きです。アレクサンドリアでの危険ながらも公正な生活が、安全と搾取が隣り合わせの連邦での生活と比べて良いのか悪いのかを、痛烈に描き出せるのは、TWDのような由緒ある番組ならではです。さらに、この番組のユニークな点は、文明が崩壊した後、人々がいかに堕落していくかを描いている点です。今、私たちは文明が復活した時、人々がいかに堕落していくのかを目の当たりにできるのです。
さまざまな思索:
エゼキエルがシヴァのリードを預かっていたことや、ジェリー（クーパー・アンドリュース）の子供がそれで遊ぶことに興奮していたことについては、どう思うか分かりません。でも、ハロウィンのお祭りでジェリーの家族全員が虎の仮装をしたのは素晴らしかったです。
マーサーは、プリンセスのコスチュームを着ていて、しかも仮装禁止のパーティーにもかかわらず、プリンセスをパーティーに連れてくる。このシーンと、キングズリーの癇癪の後、ダリルに少しだけ心を開くシーンを見ると、マーサーはいい男になりつつあるのかもしれない。
キャロルはなぜ100万本の秘密のワインがどこにあるか知っていたのでしょうか？ 彼女がホーンズビーを助けて（最終的に）エゼキエルを助けられたのは良かったのですが、もし彼女が他の人に秘密を漏らしていたと知ったら、きっと腹が立つでしょう。
ジュディスが手に入れたレコード（というか、当然のことですが）はモーターヘッドの「ロックンロール」。ダリル、ロジータ、そして他のコモントルーパーたちがタイラーの隠された革命本部に突入する時、彼らの曲「イート・ザ・リッチ」をBGMに大音量で流すためです。これは実に的を射ていて、私が気に入っているのは、ウォーキング・デッドでは金持ちが本当に食べられてしまうという描写がかなりしっかりあるからです！そうなることを願っています！
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