Netflixは、今月後半に『アバター：伝説の少年アン』の配信開始を控え、2005年のアニメのリメイク版の幕を徐々に下ろし始めている。このドラマは元々オリジナル版と完全に同じものになる予定はなかったものの、ソッカの性差別的な言動を抑えるなど、追加要素や調整の一部は、そもそも原作に存在した理由を完全には理解していないように感じられる。
新シリーズで興味深い動きの一つは、原作のストーリーラインをリミックスしている点だ。最大のポイントは、ズーコ（ダラス・リュー）の家族が以前よりもずっと早く物語に登場してくることだ。父オザイ（ダニエル・デイ・キム）と妹アズーラ（エリザベス・ユー）の役割は、アニメ版第1シーズンではほんの一部に過ぎなかったが、本作では大きく広がっている。ショーランナーのアルバート・キムはIGNに対し、この変更は「ズーコがなぜそんなことをしているのか、そしてそれを彼の家族の中でどのように位置づけ、父と妹とどのように折り合いをつけているのか」を具体化するのに役立っていると語った。同様に、フラッシュバックで短く描かれ、ズーコに傷と追放をもたらすことになった父親との決闘も、本作ではより深く描かれる。
キムによると、アズーラは基本的に、将来のシーズンでより重要な役割を担う前に前日譚を描くことになるという。これは、今後のリメイク作品で必ず行われるであろう動きだ。しかし、他の選択肢については議論の余地がある。アバターになることを避けようとする子供ではなく、アング（ゴードン・コーニエ）にはより「物語の推進力」が与えられるだろうとキムは語る。アングは、カタラとソッカと共に毎週起こる災難に巻き込まれるのではなく、シーズン序盤に幻視を得て、北の水の神殿にある水の術の達人のもとへ向かうことになる。この幻視は「彼に物語の推進力を与える」。これは、オリジナルのアバターに魅力を与えていた世界観構築の回り道はあまりないということを言い換えただけだ。
キム氏は、これらの変更点について、新シリーズを「カバーではなくリミックス」と捉えていると述べた。キム氏と脚本家たちは、忠実に再現すべきキャラクターやプロットがあることは認識していたものの、単なる再現にはならないと考えていた。重要な目標は「制作過程を通して感覚を研ぎ澄ます」ことと、「アバターの精神を体現しているかのような感覚を味わえるようにすること」だった。しかし、キャラクターレベルでのアップデートの中には、的外れな部分もあると感じられるものもある。例えば、カタラはグループの力学において「特定の役割」を担わない。「ジェンダーの問題がうまく表現されていない」ためだ。
ソッカと同様に、水の部族の性差別とカタラのチームママとしての役割は、オリジナル版の根幹を成す2つの要素であり、巧みに対処され、キャラクターの成長を促すために活用されました。これらは単に存在していたわけではなく、「そういったものから身を守りたい」と認めていることから、リメイク版の脚本家たちは、キャラクターが成長し、時に厄介になったり、時に迷惑になったりすることを恐れているように感じられるのです。ニコロデオンの『アバター』は子供向け番組でしたが、子供たちは自分自身、特に子供たちや愛する人に対して、意地悪で破壊的になり得ることを理解していました。この新作は、キャラクターの成長を犠牲にして好感度を高めなければならないため、この点を軽視しているように見えます。
12歳で青春時代を過ごした頃、オリジナルの『アバター』が大好きでしたし、今でも大好きです。でも、あれは高尚な芸術作品ではありませんでした。ですから、上記のような発言や、キムが「子供だけにアピールするわけにはいかない」と言ったことは、どうしても腑に落ちません。新シリーズも万人受けするはずがありません。だって、万人受けなんてありえないですから。でも、ファンだけでなく『ゲーム・オブ・スローンズ』にハマっている人たち（この2つは私たちが思っている以上に重なり合っているのではないでしょうか？）にも受け入れられる作品にしようと努力するNetflixは、このシリーズを「実写版『アバター』のもう1つ」以外に、どうしたいのか、はっきりと決めていないように感じます。
2月22日に『アバター: 伝説の少年アン』がNetflixで配信開始されれば、その答えがはっきりと分かるだろう。キムとシリーズ監督のジャバー・ライサーニとのIGNによる対談全文は、こちらで読むことができる。
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