ディズニーの名作『ベッドかざりとほうき』、50周年を迎えただけでなく、1971年当時と変わらず、今見ても風変わりで奇抜な雰囲気を醸し出していることにも、心からお祝い申し上げます。魔術、孤児、ナチス、ダンス、動く動物、アンジェラ・ランズベリー？これらは、この作品の驚くべき要素のほんの一部に過ぎません。
『ベッドかざりとほうき』と『メリー・ポピンズ』を混同しても仕方がないだろう。どちらもイギリスの女性作家（この場合はメアリー・ノートン）の小説を原作としたディズニーミュージカルで、ロバート・スティーブンソンが監督を務めた。どちらの物語も元気いっぱいの子供たちと魔法使いの世話人を中心に描かれ、シャーマン兄弟の歌や実写とアニメーションを織り交ぜたシーンが特徴的だ。また、どちらの映画にも口ひげを生やした魅力的な俳優、デヴィッド・トムリンソンが主演している。しかし、1964年に公開され、数々のアカデミー賞を受賞した『メリー・ポピンズ』（長編映画デビュー作であるジュリー・アンドリュースの最優秀女優賞を含む）は、さまざまな理由でより長く文化に根付いている。歌がよりキャッチーで、ストーリーがより分かりやすく、近年では続編やメイキングドラマが制作され、さらには『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー』の映画にもこのテーマが使われたなど、多くの人に愛されている。
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ビル・ウォルシュ（ドン・ダグラディ）が脚本を手掛け、1971年12月にアメリカで公開された『ベッドかざりとほうき』は、長年リメイクの噂が絶えず、舞台ミュージカル化も計画されているようですが、あのノスタルジックな人気は未だに得られていません。Disney+で配信開始となったことで、特に今年という節目の年を迎えることもあり、視聴者層が広がる可能性はあります。しかし、子供の頃に観た方は、記憶にあるよりもずっと奇妙な作品だということをお忘れなく。そして、まだ観たことがない方は、驚くかもしれませんが、ナチスが登場します！
1940年を舞台とする物語の冒頭と最後を飾るのはナチスとの関わりであり、同時に物語の動機付けでもある。風変わりな主人公エグランティーン・プライス（ランズベリー、まさに完璧な演技）は、イギリスの戦争遂行を支援するため、魔女になることを決意する。彼女は、第二次世界大戦に関連したもう一つの奉仕活動、ロンドン大空襲から逃れてきた孤児たちの保護を依頼されるが、あまり乗り気ではなかった。しかし、それでも引き受けることにする。そこで彼女は、チャーリー（イアン・ウェイヒル）、キャリー（シンディ・オキャラハン）、ポール（ロイ・スナート）という、気骨のあるローリンズ姉弟と出会う。
子供たちはすぐに彼女の秘密を知り、彼女を脅迫しようと大騒ぎする。そこで彼女はベッドノブに魔法をかけ、子供たちのベッドが魔法のように回転するようになる。ミス・プライスが反ナチス計画を実行するために必要な呪文を探しにロンドンへ向かった一行は、エメリウス・ブラウン教授（トムリンソン）と出会う。彼は陽気な詐欺師で、まるでオズの魔法使いのような人物だ。彼はミス・プライスの魔術通信講座の呪文のほとんどを自分で作り上げたことを認め、その効果のすごさに驚く。特に、ミスが何度も彼を白ウサギに変える呪文は、その効果のすごさに驚愕する。
『ベッドかざりとほうき』は『メリー・ポピンズ』ほどの評価は得られなかったものの、視覚効果でアカデミー賞を受賞しており、その理由は明らかだ。不思議なベッドが空を飛ぶ様子を表現するために、独創的な照明とカメラ効果（同じく1971年公開の『ウォンカとチョコレート工場』を彷彿とさせる）が使われている。また、ナブームブ島を舞台にした、注目のアニメ/実写シーケンスでは、ブラウン教授とミス・プライスが魚のナイトクラブで「水中」でダンスをしたり、ブラウン教授がディズニーの『ロビン・フッド』（1973年公開）の原型のような動物たちの間でサッカーの試合を審判したりする。映画の最大のクライマックスでは、戦争博物館のすべての収蔵品、数十着の甲冑も魔法をかけられ、ナチスの侵略者の群れを食い止めるのに役立つ。今日の基準からすればこれらの特殊効果は明らかに時代遅れだが、ストーリーには完璧に合っている。 『ベッドかざりとほうき』が第三幕の戦闘シーンに差し掛かる頃には、様々な時代の制服を着た肉体のない兵士たちが生き返り、混乱したナチスの尻を蹴飛ばすシーンが、全くもって受け入れられるようになっている。
こうした奇妙で、あえて言えばトリッピーなディテールこそが、『ベッドかざりとほうき』をありきたりな子供向けファンタジー作品以上のものにしている。こうした奇抜な要素のおかげで、映画の中で苛立たしい側面も許容できる。例えば、ミス・プライスが呪文に使う言葉が刻まれたメダルを盗むためにナブームブまで行った一行が、「現実世界」に戻るとすぐにメダルが蒸発してしまうという事実を、皆が気に留めない様子や、ポールがずっと持ち歩いていたナブームブの絵本から言葉を拾えばよかったという事実を、さらに気に留めない様子などだ。時間制限のあるストーリー展開の中、一行がポートベロー・ロードの蚤の市を訪れた場面で、国際的なダンスショーケースを繰り広げる余地がなぜか生まれている。意味不明だが、意味があるはずのような気がする。ミス・プライスの気難しい黒猫、コズミック・クリーパーズのように。コズミック・クリーパーズは、みんなにシューシュー言いながらこっそりうろついているが、最終的にはアンジェラ・ランズベリーのツイギー風まつげと同じくらいストーリーに影響することになる。
『メリー・ポピンズ』同様、『ベッドかざりとほうき』も家族の絆が十分に強まったところで幕を閉じるが、本作では孤児たちはミス・プライスのもとで永住の地を見つける。彼女は空飛ぶほうきで海辺の村を救った経験があり、読者の皆さんと同じように、魔法使いとしての日々を終えることを喜んでいる。ナチスに工房を破壊された彼女には他に選択肢がなかったのだ。映画の舞台が1940年であることを考えると、第二次世界大戦が長引く中、特に彼女の新しい恋人であるブラウン教授がホームガードに所属していたにもかかわらず、なぜ彼女は呪文を唱えに戻らなかったのかと不思議に思うかもしれない。もしかしたら、彼女は呪文を唱えていたのかもしれない。続編の可能性は大きく残されているが、まだ実現しておらず、おそらく実現する可能性も低いだろう。『メリー・ポピンズ リターンズ』のような焼き直しで、『ベッドかざりとほうき』を最初から最後まで突き動かす、時代を超越した風変わりな精神を完全に捉えることは、想像しがたい。
『ベッドかざりとほうき』は現在Disney+で配信中です。
https://gizmodo.com/10-disney-movies-thatll-make-you-feel-great-1845837151
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