BJ・マクドネルは、夢のようなIMDBページを所有しています。『Scrubs』『宇宙戦争』『ハチェット』『ハロウィン』『CSI:科学捜査班』『HEROES/ヒーローズ』『マクグルーバー』『スター・トレック イントゥ・ダークネス』『アベンジャーズ/エイジ・オブ・ウルトロン』『This Is the End』『アントマン』『アメリカン・ホラー・ストーリー』『シャザム』『マリグナント』など、数え切れないほどの作品にクレジットされています。過去20年間、彼はハリウッドのフードチェーンで着実にキャリアを積み上げ、グリップからカメラマン、そして監督へと昇進し、映画界と音楽界の両方で、スティーヴン・スピルバーグからスレイヤーまで、あらゆるスターと仕事をしてきました。
そして今、2作目の長編映画で、彼はこれまでで最大の挑戦に挑んでいる。セリフを全く覚えていない、俳優ではない6人のロックスターたちをまとめ上げるのだ。その映画は『Studio 666』というタイトルで、出演者はフー・ファイターズ。そして最終的に、全てがうまくいった。
バンドリーダー、デイヴ・グロールの構想を基にした『スタジオ666』では、バンドメンバー全員（グロール、パット・スメア、テイラー・ホーキンス、ネイト・メンデル、クリス・シフレット、ラミ・ジャフィー）が本人役で出演する。スタジオから10枚目のアルバム制作を迫られたバンドは、特別なアルバムにしたいと願う。そこで彼らは、陰鬱な音楽的歴史を持つ不気味な古い屋敷にたどり着き、魔法のような独特のサウンドを捉えようと試みる。しかし、彼らが捉えたのは、数々の残忍な殺人事件だった。
「最初から、スタッフに『台本はあるけど、全部暗記する必要はない』って言ったんだ」とマクドネルはio9のビデオ通話で語った。「『型にはまった脚本やテーマ、何が起きているのかは守るけど、正直に言って、自分らしくいてほしい。だって、自分が実際に演じている役柄以上に素晴らしい役はないんだから。それがあなた。ありのままの自分を演じて』ってね。そう伝えると、スタッフは少しリラックスして、ありのままの自分でいられたと思う。それがこの映画の面白いところ。観客は、実際にスタッフたちが自分自身を演じるのを見ることができるんだ」
マクドネルもまた、ありのままの自分を表現することができた。バンドメンバー全員が個性的なメンバーで構成されていたにもかかわらず、彼は映画を自分の好きなように作る自由を与えられたのだ。例えば、当初グロールはこの映画を生々しく荒々しいものにしようと考えていた。しかし、マクドネルの長年の映画業界での経験が、より大きなものを思い描く自信を与えた。
「デイブと会った時、『君たちと映画を作るなら、一緒に映画を作ろう』と言ったんだ」とマクドネルは説明した。「この映画を長編映画のようなルックにしたかったんだ。クレーンやステディカム、ドリーといった適切な機材を使うことに慣れているから、できる限り大きく見せたかった。そういう機材は、シーンで何が起こっているのかを実際に作り出すんだ。だって、カメラは物語を語るものなんだ。僕はこれまでやってきたこと、そして今もやっているように、この映画にもそれを盛り込んでいる。そういう感覚を映画に取り入れたかったんだ。わかるだろ？だから、僕がこの作品に本当に貢献したのは、視覚的に、カメラワーク的に、そして脚本とうまく調和する雰囲気やトーンを確かめることだったと思う」
もちろん、この脚本は最初から脚本として始まったわけではない。グロールが思いついた1ページの脚本から始まり、その後、フー・ファイターズのメンバーだけでなく、脚本家のジェフ・ブラー、レベッカ・ヒューズ、そしてマクドネル自身によってさらに膨らませられた。「物語は、90年代のあるバンドのメンバーが家で悲劇に見舞われるという内容で、そういう感じだったんです」と監督は語る。「私の考えは、家で起こっていることに、より深い意味を持たせることでした」。そして彼は、過去のバンドメンバーがそこで死んだだけでなく、今もなおそこに憑りついている霊たちもいるというバックストーリーを思い描いた。
マクドネルのアイデアは他にもあった。それは、実写効果だ。それも大量に。しかし、『ゾンビランド』『アーミー・オブ・ダークネス』『ホーカス ポーカス』を手がけたアルテリアン社を雇った後、彼はそのアイデアが現場の即興的な雰囲気と合わないことに気づいた。「実写効果を実現するには長いプロセスが必要です」と彼は言った。「だから、そこからあまり逸脱することはできません。自分がどこに向かい、どのように実現していくのかをしっかりと把握しておかなければなりません。なぜなら、実写効果を実現するのは難しいからです。だから、実写効果に関しては脚本通りに進めたのです」
基本的に、この映画はバランスをとるためのものでした。即興だけでなく、特殊効果、演技、そして世界観の神話性など、すべてがうまく機能したのです。フー・ファイターズがマクドネルを完全に信頼していたからこそ、すべてがうまくいったのです。「彼らは監督として、基本的に私に全力で指揮を執らせてくれました」と彼は言います。「彼らは、そこで起こっていることに対して、あまり執着するようなことはしませんでした。私のアイデアを聞き入れ、それをただ実行してくれたんです。最高でした」
マクドネルはファンに、まさにそんな気持ちになってほしいと思っている。今は誰もが劇場に行くことに抵抗があるのは承知しているものの、劇場で観るにしろそうでなくても、どんな形であれ楽しめるはずだと彼は考えている。「楽しい作品にしたかったんです」と彼は言った。「殺し合いも、みんなが歓声を上げて興奮するような、楽しいものにしたかったんです…どこで観ても、最高の気分になって、最高の時間を過ごしていただければ嬉しいです。みんなで集まって、お酒を飲んで、楽しんでください」
『スタジオ666』は現在劇場で公開中です。
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