カリーナ・スパイロさんが2016年、大学4年生としてフルブライト英語ティーチング・アシスタント・プログラムへの応募を初めて決めた時、あるフレーズが彼女の目に留まりました。「マレーシアの説明で、応募者は『冒険心』を持っている必要があると書いてありました」と彼女は言います。「まさにそれだ、応募してもいいかなと思いました」
この著名な文化交流プログラムは、米国国務省の一部門が運営し、毎年、アメリカの若者や学者のグループを海外に派遣するものです。スパイロさんは英語教育プログラムに応募し、2018年度マレーシア・フルブライト奨学生として採用されました。彼女は、マレーシアでの冒険が石油・ガス産業と結びつくとは思ってもいませんでした。
スピロさんは、ボルネオ島北部の州サバ州の田舎の学校に赴任しました。ある日、彼女と他の英語ティーチングアシスタント（フルブライトではETA）たちは、彼女が「企業昼食会」と呼ぶものに首都クアラルンプールに招待されました。昼食会は、マレーシアの国営石油ガス会社にちなんで名付けられた、街の象徴的なペトロナスツインタワー内のオフィスで行われました。そこでコノコフィリップスの役員たちと食事をしながら、ETAたちは、1年間の留学費用を負担するのは米国政府やマレーシア政府ではないことを知りました。むしろ、コノコフィリップスがサバ州でのETAの費用を全額負担しており、さらに、この石油ガス会社が学生向けの追加学習キャンプ、特別プログラム、その他の活動にさらに多くの資金を提供していることをETAたちは知りました。 （コノコフィリップスの広報担当者は電子メールで、「ETAの方々を当社のオフィスに招待し、彼らと知り合う機会を設けています。訪問中は、コノコフィリップスの事業とマレーシアにおけるコミュニティプログラムの概要を説明しています」と確認した。）
「この社内ランチミーティングに行くまで、誰も（コノコフィリップスからの資金提供について）教えてくれませんでした」とスピロ氏は語った。「私も含めて、多くの人が本当に不快に感じていたと思います。」
Eartherは、マレーシアで教鞭を執った元フルブライトETA4名へのインタビューで、少なくともアメリカの大手石油会社3社（ヘス、コノコフィリップス、エクソン）がフルブライト・プログラムに多額の資金を提供していたことを突き止めました。これらの企業からの寄付は、特別なイベントのための資金から、一部のフルブライトETAの年間教職費用を一括で負担するものまで多岐にわたりました。ETAは、これらの3社が2018年のETAプログラムに、備品、プログラム、奨学金として少なくとも71万リンギット（約17万202ドル相当）を寄付したと推定しています（ただし、フルブライト内部の予算に完全にアクセスできないため、実際はもっと多かった可能性があるとのことです）。私たちが話を聞いた若者たちは皆、フルブライトへの応募を決める前に、石油・ガス関連資金について知らされていなかったと述べています。
Eartherは、フルブライト・マレーシア・プログラムと国務省に対し、石油・ガス関連資金に関する複数の質問を送りました。その中には、ETAが書簡で言及した資金額に関する具体的な質問も含まれていました。国務省関係者は簡潔な回答で、民間セクターとフルブライト卒業生の両方が、米国およびパートナー政府による助成金やその他の取り組みへの貢献に貢献していると述べました。石油・ガス関連資金に関する具体的な質問には回答しませんでした。
「当初は、パブリック・ディプロマシー・プログラムは米国政府と受入国政府から資金提供を受けるものだと思っていました」と、2019年にマレーシアで活動した別のETA、レイチェル・ジャコビー氏は語る。「石油会社が私たちの助成金に資金を提供するとは、誰も知らなかったと思います。これらの企業はフルブライト奨学金を利用して、実質的にイメージを洗浄しているのです。彼らは米国政府にとって不可欠な存在として自らを位置づけていますが、私の意見では、特にパブリック・ディプロマシー・プログラムにおいては、米国政府は企業に縛られるべきではありません。」
スパイロさんは現在、ボストン郊外の中学校で公立教師として働いています。彼女は野外教育の分野で働いており、このプログラムに参加する前は教師になることを考えていました。彼女と私は同じ母校、メイン州にある小さな教養学部のボウディン大学です。卒業後の進路を考えていた高校4年生の頃、フルブライトETAプログラムの機会について調べてみたことを覚えています。漠然とした漠然とした思いだけで、人々を助け、世界を見ることができるかもしれないという思いを抱いていました。（今年フルブライトに合格した卒業生に関するボウディン大学のプレスリリースには、ETAプログラムに合格した学生は「ボウディン大学で学んだ最高の教育を活かし、受入国の文化大使として公共の利益に貢献する機会を得る」と大学長が述べていると記されています。）
私より数年後に卒業したスパイロも、同じ認識を持っていました。「ボウディン大学出身なので、これは知名度が高く、履歴書に載せやすいと思われていました。皆が熱心に勧めていました」と彼女は言います。「国務省とのつながりや、この仕事の裏に何らかの思惑があることについては、あまり考えていませんでした。入社してすぐに、そのことについて多くを学び、この役割に何が期待されているのかを徐々に理解していきました。」
このプログラムは、1945年にアーカンソー州選出の上院議員J・ウィリアム・フルブライトによって法案として提案されました。二度の世界大戦後の混乱の中、フルブライトは、当初の法案の文言にあるように、「教育、文化、科学の分野における学生の交流を通じて国際親善を促進する」プログラムの創設を希望していました。フルブライトは、このプログラムの資金として、海外に残存する軍需品を各国政府に売却することを提案しました。これは、米国がこれまでに行った投資の一部をより有効に回収すると同時に、文化交流を可能にするものでした。最初のフルブライト奨学生は1948年に中国に交換留学しました。
1950年代後半には、米国保有の余剰資産の海外販売が枯渇し、プログラムは財政的な転換を必要としていました。1961年、フルブライト・ヘイズ法により、議会予算にフルブライト・プログラムへの資金が組み込まれ、「外国政府、国際機関、民間人、企業、協会、政府機関、その他の団体」が資金提供できるようになりました。
現在、フルブライトへの資金提供は、プログラム資金の65%を拠出する議会予算、参加各国政府からの拠出金、そして民間セクターからの資金の組み合わせで構成されています。2017年には、米国企業からの民間セクターからの資金が、プログラム総額4億1,500万ドルのうち約3,800万ドルを占めました。ETAプログラムに加えて、フルブライトは、米国からの学生や研究者が海外で研究を行うためのオープンスタディ奨学金、および米国で学ぶ外国人研究者のためのオープンスタディ奨学金も提供しています。また、特定の研究分野を対象とした特別助成金も提供されています。
フルブライト・プログラムの運営は国によって異なり、マレーシアのような企業スポンサーシップに関する具体的な情報は、国務省の公式ウェブサイトにはほとんど掲載されていません。マレーシアを含む50カ国では、このプログラムは二国間フルブライト委員会によって運営されており、特定のプログラムに対する民間セクターからの資金提供など、詳細な決定権は同委員会が担っています。マレーシアのフルブライト委員会のウェブサイトには、ETAがプログラムの資金提供に協力したとされる3つの石油会社については一切記載されていません。
「彼らはこの件について非常に口を閉ざしています」とヤコビー氏は言う。「『マレーシアに1年間来て英語を教えれば、大手石油会社から金がもらえる！』なんて言いませんよ」
このプログラムは大手石油会社とのつながりを秘密にしているかもしれないが、マレーシアのフルブライト奨学金プログラムに資金を提供している石油・ガス会社が、その関与を誇示するのを止めることはできなかった。2019年、コノコフィリップスは、スピロ氏が勤務していたサバ州におけるフルブライトETAプログラムへのスポンサーシップを発表するプレスリリースを発表した。「コノコフィリップスはサバ州において非常に重要な米国企業であり、サバ州の地域社会と若者を支援するという企業の社会的責任を真剣に受け止めています」と、当時の駐マレーシア大使カマラ・シリン・ラクディール氏はプレスリリースの中で述べている。
エクソンがトレンガヌ州でスポンサーを務めるフルブライト関連のイベントが地元紙で取り上げられました。（同社はトレンガヌ州で大規模な原油ターミナルを運営しています。）一方、ヘス社はETAプログラムへの継続的な支援についてFacebookに投稿しました。ヘス社は、ケランタン州におけるETAの活動を支援するため、ETAプログラムに「数年間」にわたり37万5000ドルの助成金を提供しており、この活動はアメリカ・マレーシア商工会議所からも高く評価されました。同商工会議所は2018年、ヘス社を「国内有数の企業市民」と評しました。
「コノコフィリップスは責任ある企業市民であることを誇りとしており、事業全体と事業を展開する地域社会にプラスの影響を与えるよう努めています」と、コノコフィリップスの代表者は、この件に関するEartherへの質問への回答としてメールで述べています。「ETAプログラムは、スキル開発を通じて学生の学習を活性化し、アクティビティを通じて英語を習得することに重点を置いており、コノコフィリップスの教育に対するCSRコミットメントと強く一致しています。」（エクソンとヘス社は、この件に関するコメント要請には回答しませんでした。）
アメリカの石油・ガス企業は、マレーシアにおける知名度向上に関心を持っている。2019年、マレーシアは東南アジア第2位の石油・ガス生産国であり、液化天然ガス（LNG）輸出国としては世界第5位だった。石油・ガス産業は政府予算全体の約35%を占めており、その大半はペトロナス社を通じて賄われている。ペトロナス社は1970年代初頭の創業以来、マレーシアの資源の大部分を管理してきたが、上流生産については他の国際企業と提携している。一方、人類による化石燃料の使用に起因する気候変動は、マレーシアに大きな打撃を与えている。1998年以降、一部の都市では気温上昇が最大12度（摂氏6.7度）に達しており、海面上昇は2050年までに少なくとも9つの州に大きな影響を与えると予測されている。
マレーシア滞在中のETAの経験の中心は、いわゆる「イングリッシュ・キャンプ」の開催でした。これは、半日から数日間のイベントで、生徒に英語漬けの体験を提供することを目的としていました。「私の知る限り、生徒との個人的な関係を築くことは、キャンプで1日の午後を過ごすよりも、生徒の全体的な経験に大きな影響を与えます」と、ケランタン州で活動していたETAのチャーリー・ジャンキンス氏は言います。「しかし、キャンプは非常に成果の高いイベントであり、ETAは他の方法では出会うことのない多くの生徒と出会う機会を得ています。」
これらのキャンプの資金は、石油・ガス業界の資金など、複数の資金源から調達可能でした。ジャンキンス氏はヘス社からの資金の一部を利用して、生徒向けの英語キャンプを開催しました。会社側からの唯一の条件は、制作したTシャツやバナーにヘス社のロゴを入れることだったそうです。多忙なETAで、複数の責任と資金難に追われているジャンキンス氏にとって、ヘス社からの資金が容易に入手できるようになったのは喜ばしい変化でした。
「（ヘス助成金の）領収書を保管しなくて済んだことに感謝したのを覚えています」と彼は言った。「米国大使館の助成金は、予算の項目をすべて明記し、領収書を提出しなければなりません。政府からの資金のおかげで、はるかに責任感が強くなります。」 （ジャンキンス氏によると、ヘスは彼と他のケランタン州ETA（外国人就労ビザ申請者）を倉庫見学に連れて行き、地元の幹部たちとの昼食に招待し、そこでヘスが地域社会で果たしている役割についてのプレゼンテーションを受けたという。）
支援の見返りに視認性を義務付けているのはヘス社だけではない。「子供用のTシャツを作るなら、コノコフィリップスのロゴが必ず入っていた」と、ジャンキンス社が利用したような石油・ガス補助金を受けていたヤコビー氏は語った。
スピロ氏や他のETAにとって、このお金を受け取ることは、彼らが支援する相手に対してどのようにすれば最善の奉仕ができるのかという道徳的なジレンマだった。
「私の仕事は、コミュニティの構築を支援し、これまでリソース、特に資金に恵まれなかった人々に英語を教えることです。企業が私たちに資金を提供し、何かの活動を支援してくれるのであれば、それは良いことです」と彼女は語った。「でも、コノコフィリップスが自社のブランドをあらゆる物に残し、子どもたちがコノコフィリップスと書かれたTシャツを着ているという、世間の注目を集めるPR活動をたくさん見てきました。…今の私の生徒たちにとって、お金があり、物事を行える能力があることは良いことですが、全体像を見渡して考えると、植民地主義の歴史が長い国の人々にとって何が最善なのか、という問題が生じます。白人として、これは良いことだ、これは悪いと言うのは、私がどうあるべきかを言う立場なのでしょうか？」
それでも、多くのETAは、プログラムが変化を受け入れるかどうかを見極めるため、この問題に正面から取り組むことを決意しました。フルブライト留学期間の終わりが近づくと、2019年度生を含む100名以上のETAが、フルブライト・マレーシアのスタッフ、国務省の幹部、そして関係者に宛てた書簡に署名し、石油・ガスへの資金提供の継続に対する懸念を表明し、プログラムに資金提供を拒否するよう求めました。彼らは、2019年10月に開催されたプログラム終了を記念する集会で、この書簡をフルブライト・マレーシアのスタッフに提出しました。
「アメリカのETA（外国人労働者）として、私たちは過去10ヶ月間、故郷と呼んできたこの国に、まさに継続的かつ暴力的な被害を与えている企業から利益を得ているのです」と彼らは書いている。手紙はさらに、2014年から2015年にかけての冬の壊滅的な洪水など、気候危機がマレーシアに既にどのような影響を与えているかを説明している。ETAが教えるプログラムの生徒たちは、「熱波による学校活動の中止、干ばつによる学校での水不足、家屋の破壊、水質悪化、そして世代を超えて続く生活の喪失など、気候関連の懸念を既に私たちに表明しています」と手紙は述べている。
グループは何度もフォローアップしたにもかかわらず、国務省からもマレーシア委員会からも返答を得られなかった。しかし、だからといって上層部がこの書簡に目を留めていなかったわけではない。彼らは、フルブライトに関心を持つ将来の人々にこの書簡が与えるであろうメッセージを懸念していたのだ。ラクディール氏は、2020年度のフルブライト奨学生に選ばれたETA（国際交流基金）に送った書簡の中で、コノコフィリップスとヘスが企業の社会的責任プログラムの一環としてフルブライトに資金提供していることを明らかにした。
「このプログラムがマレーシアの学生の発展に有意義な影響を与える力を持っていると信じています。また、民間セクターのパートナーとの連携によってプログラムが強化されると信じています」と彼女は記した。「一部の元ETA受給者から、石油・ガス企業との提携について懸念の声が上がっていると承知しています。…ETAプログラムのために受け取った民間セクターからの資金はすべて、いかなる条件や制約も付帯していないことをお約束します。ETAプログラムの利益のみを目的としており、いかなるマーケティングキャンペーンも一切行っておりません。」
スピロ氏にとって、その説明は的外れだ。「もしかしたら、資本主義にうんざりしているだけなのかもしれないが、全てには理由がある」とスピロ氏は言った。
ラクディール氏が書簡で主張したように、ETAプログラムを支援するために使われた資金には明確な条件はなかったかもしれない。しかし、これは石油・ガス会社がブランド戦略を通じて社会の信頼を操作してきた長い歴史に対する完全な誤解である。エクソンが1970年代に広告戦略を革新した際に気づいたように、企業はキャンペーンから利益を得るために製品を直接販売する必要はない。むしろ、肯定的な行動やプログラムとの関連性を通して企業イメージを構築するだけで十分な場合が多い。エクソンは1970年代の石油危機の際にPBSのマスターピース・シアターのスポンサーシップを開始した際に「明確な条件」はなかったかもしれないが、業界が混乱する時期に視聴者が同社のブランドに肯定的な連想を持つだろうことは分かっていた。同様に、コノコフィリップス、エクソン、ヘスが、強力な石油・ガス拠点において国際的に認知された米国のプログラムを通じて学校プログラムを構築したことは、各社の目標と切り離すことはできない。
フルブライトのような、奨学金制度を基盤とした文化交流への資金提供は、教育を自らのメッセージ発信の手段として利用してきた業界の長い歴史における、新たな一例に過ぎません。石油・ガス会社が高等教育への進出に成功したように、フルブライトのようなプログラムは、石油会社が私たちの日常生活に不可欠な存在であることを印象づけ続けるための、また新たな手段となっています。マレーシアの子供たちが化石燃料のブランドや英語キャンプなどのイベントのスポンサーシップを目にする様子は、米国で企業が同年代の子供たちに教え込んできた方法と似ています。
マレーシアにおける石油・ガス部門への資金提供が今後どのように継続されるかは未知数です。パンデミックの影響で2020年のフルブライト・プログラムは短縮され、ETA（渡航認証）の受給者は3月に帰国させられました。国務省関係者は、プログラムは依然として中断されていると述べました。ラクディール氏は、ジョー・バイデン大統領の就任に伴い、2021年1月に国務省長官に就任しました。コノコフィリップスの広報担当者は、同社は他の国ではフルブライト・プログラムに資金提供を行っていないと述べ、「米国大使館がプログラムを復活させた場合には、協力することを約束します」と述べました。
活動休止中にもかかわらず、多くのアメリカの若者は、その長い歴史と、世界に貢献できる可能性に惹かれ、依然としてフルブライト・プログラムへの参加を希望しています。スパイロさんは、フルブライトに興味を持っている、あるいは既に応募しているボウディン大学の学生と定期的に連絡を取り、自身の経験について尋ねていると言います。
「このことで人々を怖がらせないように努めてきましたが、同時に現実的に、ほとんど全てが予想外のことだということを言っています」とスパイロ氏は語った。「国務省が、君が楽しいかもしれないと思って1年間の海外留学費用を援助しているわけではありません。人々はこの件に思惑を持っており、あなたも他人の思惑に巻き込まれる可能性があります。」
