ああ、サーフィン、チャンピオンのスポーツ。サーフィンは素晴らしい運動量、自然への没入感、そして生涯にわたる挑戦を提供してくれます。何より嬉しいのは、リフト券もティータイムもクラブ費もかからないことです。必要なのは、自分の体と波、そしてボードだけです。とはいえ、サーフィン用に作られたギアは数多くあり、特に寒い地域に住んでいる人にとっては、より快適な体験を提供してくれます。ここ数十年でサーフテックの革新は飛躍的に進歩しました。そこで今回は、波乗りに最適なギアをご紹介します。
テストに関する簡単なメモ
世の中には膨大な数のギアがあり、たとえ大勢のサーファーチームを率いたとしても、すべてをテストすることは到底不可能です。私は一人のサーファーに過ぎず、1週間にサーフィンできる時間は限られており、それも波が許す時だけです。テストするギアを絞り込むために、途方もない量のリサーチを行い、それぞれのギアを徹底的にテストするのに十分な時間を確保しました。まだまだ試してみたいギアはたくさんあり、2023年にこの記事を再考する際には、今年のおすすめと合わせて比較検討したいと思っています。
また、人やコンディションによって、最適な装備とそうでない装備は異なることも付け加えておきます。私はサーフィンを始めて約17年になりますが、長い間水から離れていたため、中級者レベルと言えるでしょう。しかし、ここ数年は最も活動的で、その間に最も大きく成長しました。私は42歳、男性、身長183cm、体重約75kgで、主にロサンゼルスと北カリフォルニア周辺のビーチブレイク、リーフブレイク、ポイントブレイクでサーフィンをしています。私にとって最適な装備が、あなたにとって最適な装備とは限りませんが、幅広いサーファーのニーズに対応できるよう最善を尽くしました。
さて、商品の説明に移りましょう。
最高のサーフボード
これは間違いなくこのリストの中で最も難しいカテゴリーです。なぜなら、このカテゴリーには無限のバリエーションがあるからです。何百ものブランドから数十種類のボードが販売されており、長さ、幅、厚さ、素材など、10種類以上の選択肢があることも珍しくありません。私はこのためにたくさんのボードをテストしましたが、その多くは採用に至りませんでした。そこで、物事をシンプルにするために、特定のニーズに最も合うものに基づいて厳選しました。
これらはすべて新しいボードであり、新しいボードは高価ですが、サーフィンを始めたばかり、または中級者を目指しているのであれば、安価な中古ボードから始めるのが良いでしょう。Craigslist、OfferUp、または地元のサーフショップで見つけることができます。そうすることで、自分に合うものと合わないものを試してみることができます。地元のボードショップのデモデーも、そのために最適です。新しいボードに大金を使うことに決める前に、出発点として使用する基本的な寸法をしっかり把握しておく必要があります。通常、長さとボリュームは注目すべき最も重要な指標ですが、ノーズとテールのロッカー、形状、全体的なアウトラインも大きな要素になります。
ベストオールラウンドショートボード：Pyzel Phantom（ラウンドテール）— 795ドル
多くのプロサーファーがPyzelのボードを使っているので、私は長年、自分には難しすぎると思って敬遠していました。確かに一部のシェイプはそうかもしれませんが、Phantom（6フィート1インチのラウンドテールバージョン）は、今まで試したボードの中で最も使いやすいボードの一つで、驚きました。パドルの乗り心地は抜群で、足元の安定性も抜群です。ラインを下りるには力強い推進力がありながら、ターンも楽々とこなせます。
2～3フィートのビーチブレイクのスロップから6フィート以上のライトハンドポイントブレイクでのレースまで、あらゆる場面でこのボードを使用しましたが、このボードは瞬きしませんでした。言い換えれば、このボードはうまくグラベル（つまり、小さくて弱い波を捉える）ことができ、いざというときにラインをキープすることができます。急勾配の遅いドロップにも適しています。私は5フィンボックスバージョンを選んだので、スラスター（フィン3枚）としてもクアッド（フィン4枚）としても乗ることができます。このボードは非常に汎用性が高く、もし1枚しかボードを持たないとしたら、おそらくこれを選ぶでしょう。波がダブルオーバーヘッドの範囲（8フィート以上）になり始めると、おそらくステップアップしたボードが必要になりますが、私は実際にクレイグズリストで6フィート6インチのPyzelタンクを300ドルで見つけ、そういう大きな波の日に使用しています。しかし、日常的なコンディションでは、Phantomは夢のようなボードです。
唯一の懸念点は、私が購入したのは伝統的なポリウレタン製のボードで、軽くグラスファイバー加工が施されているため柔軟性は高いのですが、その分、少し繊細で傷つきやすいという点です。そのため、ぶつけられる可能性のある旅行には持っていきたくないと思っています。とはいえ、このボードはエポキシやカーボン製のものも注文可能（あるいは見つかるかもしれません）で、強度は増すだけでなく、ある程度の剛性も得られます。
最高のトラベルボード：Lost + Lib Tech Quiver Killer — 850ドル
「ワンボード・クィーバー（ボード1枚で完結する）」という考え方はよく耳にしますが、私は大体においてナンセンスだと思います。もしこの言葉に戸惑うなら、ホークアイを思い浮かべてみてください。ホークアイが高度に特殊化されたトリック用の矢をいくつも持っているように、サーファーもそれぞれ特定の用途に最適なサーフボードをいくつも持っています。たいていの場合、サーフボード1枚に絞り込もうとすると、あらゆる用途に対応しようとするものの、結局は特に優れた性能を発揮できないボードになってしまうのです。
そういうわけで、いわゆる「クイバーキラー」と呼ばれるこのボードをあまり期待せずに試乗してみたのですが、本当に驚きました。このボードは本当に楽しい。今まで試した中で、最もパドリングが速いボードの一つです。ごく小さな弱い波ではPhantom（上記）よりもわずかに波乗りが良く、頭の高さや少し上の波でも非常に安定しています（とはいえ、6～8フィートの波になるとPhantomの方が優位です）。本当に信じられませんでした。私はフィン5枚の6フィート0インチのボードを選びましたが、最高の乗り心地でした。
私がこのボードを、文句なしに最高のトラベルボードだと評価する理由は2つあります。まず、前述した汎用性の高さから、旅行にボードを1枚しか持っていけない場合でも（航空券は高額な場合が多いため）、このボード1枚でほとんどの状況に対応できます。もう1つの要素は、このボードはLost/Mayhemがデザインしたものの、Lib Techの「Eco Impact」テクノロジーを採用していることです。このテクノロジーには、ボードの高強度カーボンストリンガー、マグネシウムファイバー、植物由来樹脂、ハニカムパネルなどの熱成形技術が含まれています。流行り言葉のように聞こえるかもしれませんが、その結果、市場で最も頑丈なボードと評されるボードが誕生しました。このボードがトラックに轢かれても無事に戻ってくる動画もあります。私自身は試してみませんが、重要なのは、このボードはへこみや折り目がつきにくく、トランクや荷物室での過酷な状況にもほとんどのボードよりも耐えられるということです。これほどの強度を持ちながら、非常に心地よいフレックスも備えています。まさに魔法の域に達しています。
ベスト・グローベラー：ファイアワイヤー・スイートポテト — 860ドル
これは今まで乗った中で最も短くて太いボードです。5'6インチ（私の身長より7インチ短い！）バージョンに乗りましたが、正直言って5'4インチにダウンした方が良かったかもしれません。約38リットルの容量が少し浮力を感じたからです。短すぎるので、初心者のように重心が前に行き過ぎてノーズが沈んでしまい、何度も飛び上がってしまいました。正直、少し方向感覚を失いました。でも、調整してボードのテールまで体を置くと、このボードは生き生きとして、どんなボードにもキャッチできるようになりました。
極端に幅が広く（そしてポテトのような形状）、ボードは最小限の力でプレーンに乗り、平坦なセクションでは滑るように進みます。波の少ない日に、人生で初めて桟橋をサーフィンすることができました。まるで昔のT&C Surf Designsの任天堂ゲームの世界にいるような気分でした。ボードが短いため、小さな波のカーブにもフィットし、エッジに引っかかることなくターンできます。このボードはFirewireのHeliumテクノロジーを採用しており、耐久性に関してはLib Techに匹敵するほどです。とはいえ、Helium構造と厚みのおかげで、これまでサーフィンした中で最も硬いボードになり、慣れるまで少し時間がかかりました。Sweet Potatoは間違いなく小波専門で、波が4フィートくらいになると苦戦し始めましたが、脛から腰の高さの波が頻繁に発生する地域に住んでいるなら、標準的なショートボードが使えない時に海に出るのに最適なツールです。
ベストフォームボード/初心者/学生向けボード: サウスベイボードカンパニー 8フィート Verve Premium — $389
経験の有無に関わらず、ソフトトップのロングボードを一台持っていると良いと思います。まず、サーフィンに挑戦したい友達がいたら、一緒に乗れるボードが手元にあると便利です。次に、自然が池の波紋のように荒れている時に、このボードで楽しく遊べるからです。サイズは乗る人によって多少異なりますが、一般的に初心者用のボードは少なくとも8フィート（体格の大きい人なら9フィート）の長さが必要です。そして、生徒が（あるいはあなた自身が）転倒してぶつかっても怪我をしないよう、丈夫でありながら柔らかいフォーム素材で作られているボードを選びましょう。
South Bay Board Companyの8フィートのVerve Premium Beginner Surfboardは、このカテゴリーで私が試した中で、価格が高すぎない最高のボードです。このボードは非常に耐久性が高く、デッキ全体を覆う丈夫なゴム製のスキンがボードとユーザーの両方を保護します。ポリウレタンよりも軽量で浮力があり、強度に優れたEPSフォームで作られており、中央に3本のストリンガーが走っています。乗り心地は従来のロングボードと変わらないので、最終的に本物のロングボードに移行する際も、それほど衝撃を感じません。とはいえ、このフォームボードは市販されている中で最も安いわけではありません。コストコではフォームロングボードが約100ドルで販売されており、品質は確かにそれほど高くありませんが、サーフィンを続けるかどうかわからない場合は、まずはそこから始めるのが良いでしょう。とはいえ、このボードはおそらく長持ちし、サーフィンの上達にも大きく貢献してくれるでしょう。
よし、サーフボードはもう十分だ。残りのギアに移ろう。
最高のウェットスーツとウェアラブル
総合的に最高：7till8カスタムサーフフルスーツ – 595ドルから
かつてウェットスーツは硬くて着心地が悪く、水が歯がガタガタ鳴るほど冷たくなるまで着るのを待つのが常でした。ありがたいことに、ウェットスーツは大きく進化しました。長年にわたり何十種類ものウェットスーツを試してきましたが、7till8はお金で買える最高のウェットスーツとして際立っており、他の追随を許しません。その理由は2つあります。1つ目は、日本製の#40山本石灰岩ネオプレンを使用していることです。これは石油ネオプレンよりも約30%多くの気泡を含有しています。そのため、全身にバターの層が覆うような着心地です。柔らかく、軽く、柔軟性があり、暖かいので、まるでシルクのパジャマを着ているような感覚です。速乾性も優れています。
2つ目の理由は、7till8のウェットスーツがオーダーメイドであることです。柔軟な巻尺、定規、そして友人を使って、オンラインで約15箇所の身体寸法を入力すると、7till8はどんな体型にもぴったりとフィットするスーツを仕立ててくれます。この着心地の良さは、言葉では言い表せません。まず、多くの人が標準的な既製のウェットスーツにフィットしません。ゆるすぎるとスーツがよれたり擦れたりし、きつすぎるとパドルを漕ぐたびに抵抗バンドを引っ張られているような感覚になります。これは特に、プラスサイズの人や、胸やその他の性的特徴を持つ人（女性と分類されることが多い）に当てはまります。7till8のウェットスーツを着た途端、今まで自分に合うウェットスーツがなかったために泣き崩れたという話も読んだことがあります。私自身はそこまで劇的な変化は経験していませんが、このスーツは今まで試着したどのスーツよりも、はるかに着心地が良いと断言できます。私は4/3mmコンバーチブルスーツ（750ドル）を選びました。ジッパーで着脱できるフードが付いているので、北カリフォルニアの冷たい海ではとても便利です。また、非常に柔軟性が高いので、フリーダイビングやスピアフィッシングにも使えます。このウェットスーツは最安値ではありませんが、最高値でもありません。私の経験では、長持ちで、業界最高クラスの保証が付いています。
最高のエコフレンドリーウェットスーツ：パタゴニア R1 ユーレックス（レディース/メンズ）— 429ドル
ゴムは地球に優しくないことは周知の事実で、そのほとんどが石油由来です。石灰岩由来のゴム（上記参照）でさえ、かなりのエネルギーを消費するプロセスで作られています。パタゴニアは、レインフォレスト・アライアンスによるFSC認証を受けた天然ゴム、ユーレックスを85%使用したネオプレンを使用しています。とはいえ、このスーツは性能面で妥協していません。内側には厚手で柔らかいジャージが使われており、保温性を高めており、実に暖かいです。夏に着るには良いだろうと思い、3/2.5mm R1チェストジップフルスーツを購入しましたが、今思えば2mm R1 Liteにすべきでした。というのも、このスーツだとかなり暑くなってしまうからです。とはいえ、秋になって涼しくなってきたら、このスーツは最高でしょう。
R1は、上記の7till8スーツほど柔らかく柔軟性に優れているわけではなく、もちろんカスタムスーツほど完璧にフィットするわけでもありません。それでも非常に快適で、価格もかなり安いので、もし体にぴったりフィットするなら、それは素晴らしいことです！パタゴニアは優れた保証と返品ポリシーも提供しています。
最高のブーツ：Xcel Drylock Split Toe Boot — 95ドル
これは間違いなく今まで履いたブーツの中で最高のものです。3mmバージョンは暖かくて快適ですが、他のブーツでは問題となるボードの感触を一切犠牲にしていません。底は丈夫でグリップ力が高いので、裸足でいるときよりもボードに吸い付くように感じます。コンクリートや土の上を何マイルも歩き、ブレイクにたどり着くために尖った岩をよじ登っても持ちこたえています。前のブーツは10年以上も持ちました。信じられないことです。ストラップがついに切れてしまったので、すぐに新しいものを買いました。新しいものは、前のものよりも乾きが早いです。つま先が分かれているのでコントロール性が少し向上しますが、ラバーソールが隙間を埋めてくれるので、リーシュがつま先の間に挟まることはありません。今までで最高のブーツです。
ベストボードショーツ：Roark Passage Primo — 89ドル
正直に言うと、このショーツを履くまでRoarkの名前すら聞いたことがなかったのですが、もう本当に気に入っています。軽量なリサイクルポリエステル素材で、4方向に伸縮し、非常に快適です。ジッパー付きのサイドポケットは使い勝手が良く、最近のボードショーツのほとんどに付いているベルクロ式のバックポケットよりもずっと優れています。18インチの丈は街着としてもちょうど良いと思います。
最高の女性用サーフ水着：ハーレー オアシス ロングスリーブ レトロ — 95ドル
正直に言うと、おそらく当然の理由でこのスーツを自分で試着したわけではありませんが、サーファーの女性友人たちにどんなスーツを好むか尋ねてみたところ、ハーレーのスーツが何人かから高評価を得ました。このスーツはリサイクルナイロン84%、スパンデックス16%で作られています。SPF50で、長袖なのでしっかりカバーできます（ただし、ウェットスーツを上に着る予定なら、ノースリーブバージョンも豊富に作られています）。友人たちは、快適で速乾性があり、見た目も良く、サポート力とカバー力も十分だと言っています。
最高のサンダル：ベッドロック 3D Pro II アドベンチャーサンダル — 140ドル
このサンダルにはカルト的なファンがいて、私も殿堂入りを迷っていました。何十年もChacosを愛用していて、その前はTevaを使っていました。でも、Bedrocksを履いた瞬間に全てが終わりました。とてつもなく快適です。ストラップで足にぴったりフィットしますが、Chacosよりも岩や砂の汚れが落としやすいです。また、ゼロドロップなので何時間履いていても腰が痛くありませんし、底には頑丈なVibramのトレッドが使われています。ビーチまでの長いアスファルト道を歩くときも、ロープにつかまって急な岩だらけの崖を下りて秘密のスポットに行くときも、このサンダルを履いています。サーフィンとは関係のない長いハイキングにも履いています。値段は高いですが、夏の間はほとんど履いていません。
最高のサーフィンアクセサリー
最高のサーフスケート：ウォーターボーン・トーラス（242ドル）とカーバー・カイ・レニー・ドラゴンC7（285ドル）
普通のスケートボードのように見えるかもしれませんが、騙されてはいけません。フロントトラックは全く異なる方法で回転し、ねじれ、その結果、サーフボードのような乗り心地を実現しています。足でキックする代わりに、体をひねってパンピングすることで、ターンをしながら水中でスピードを出すことができます。そのため、陸に閉じ込められた時や波が穏やかでも、正しいテクニックを練習できるボードとなっています。
試乗中に特に印象に残ったボードが2つあります。どちらも乗り心地は全く違いますが。CarverはいわばOGサーフスケートブランドで、C7トラックはサーフィンの感覚を再現するように設計されています。このボードは実際にかなり乗り心地が良く、ポンピングでかなり前に進むことができます。サーフスケートで長距離を走りたいとは思わないのですが、このボードが最も近いと言えるでしょう。ホイールも太めで、舗装の凹凸を滑走するのにも便利です。街中をこのボードで走っていて、本当に楽しいです。
とはいえ、私にとってウォーターボーンのセットアップはサーフィンに近いように感じます。フロントトラックとリアトラックはどちらもはるかに大きな傾きに対応していますが、フロントトラックにはリミッターが付いており、恐ろしい「ホイールバイト」（エッジに引っかかってノーズを越えて飛んでしまうこと）を防止します。このボードはホイールから高い位置にあり、左右に大きく沈み込みます。初心者には少し難しいかもしれませんが、私にとっては、ターンをするときにレールを水中に沈める感覚に近いです。ウォーターボーンはアダプターキットもかなり安価（60ドルから）で販売しているので、古いスケートボードのデッキが余っている場合は、それをそこに取り付けて気に入るかどうか試してみてください。ウォーターボーンはフロントのスピード生成よりも左右の動きが大きく、ターンもはるかに鋭くなりますが、私はカーバーよりもこのボードに惹かれました。
他に、YowとSmoothstarという2つのサーフスケートブランドも注目に値します。どちらもサーファーから高い評価を得ていますが、残念ながらアメリカでは入手が非常に困難なため、試すことができませんでした。来年はぜひ試してみたいと思います。
最高のサーフバックパック：Dakine Mission Surf 30L — 95ドル
サーフィンの5回のうち4回は、ちょっとしたトレッキングを伴います。特に帰り道は、濡れたウェットスーツが濡れたり、荷物が散らかったりするのを我慢するのは本当に大変です。特に寒い時はなおさらです。このパックは素晴らしいです。フルスーツ、ブーツ、グローブ、フード、ビーチタオルを楽々と収納できる、広々とした防水コンパートメントがあります。さらに、サングラス、ワックス、日焼け止めなどのギアを整理できる小さなポケットもたくさんあります（パッド入りのものもあります）。このパックは、濡れたことがなく、着心地も良く、お手入れも乾きやすいです。A+です。
最高のトラクションパッド：Slater Designs 5ピースアクションパッド（48ドル）とFirewireフロントフット4ピーストラクションパッド（42ドル）
サーフボードの操縦はほぼすべて後ろ足で行われるため、後ろ足のグリップは特に重要です。長年にわたり、何十種類もの後ろ足用トラクションパッドを試してきましたが、今のところ一番のお気に入りはSlater Designsの5ピースアクションパッドです。非常に軽量で耐久性があり、グリップ力も抜群ですが、ウェットスーツなしでサーフィンをしても膝を痛めるほどの摩擦力はありません。5ピースタイプなので、パッドを広げてボードのテール部分までぴったりと覆うことができます。さらに、淡水路を詰まらせている藻類を採取して作られたブルームフォームで作られています。適度な質感で、環境にも優しいと言えるでしょう。
フロントフットトラクションパッドについては賛否両論あります。1990年代にはショートボードの定番アイテムでしたが、近年、特にエアーを多用するライダーの間で人気が再燃しています。私はエアーは絶対にしませんし、おそらく今後もしないと思いますが、とにかくフロントフットトラクションには夢中です。まず、ワックスよりもグリップ力が高く、安定性を犠牲にすることなくクッション性が少し増します。次に、ワックスのように擦り落ちないので、毎回セッション前に塗り直す必要がなく（水路に流れ込むこともありません）、暑い車内で溶けて荷物に付着することもありません。パッドで覆われないエッジの周りにはまだワックスが少し必要になるかもしれませんが、使用する量を大幅に減らすことができます。基本的に一度塗って忘れてしまえばいいので、私にとってはとても価値があります。 Firewire のこの 4 ピース バージョンは、上記と同じ Bloom フォームで作られており、私が試したすべてのモデルの中で最も優れたカバー力を提供します。
ベスト3フィンセット：キャプテンフィン社製デーンレイノルズフィン — 110ドル
波乗りを左右する最大の要素はボードの特性ですが、フィンもそれに次ぐ重要な要素です。一気にラインを駆け下りるために力強い推進力が欲しいですか？それとも、瞬時に方向転換できるようにピボット性能が欲しいですか？特に初心者から中級者までは、スピード重視のバランスの取れたタイプがおすすめです。なぜなら、派手なターンよりも、セクションを抜けることの方が重要視されるからです。このフィンはまさにその条件を満たしています。波が急峻になっても優れたホールド感と安定性を提供し、スピードは出ますが、無理なくターンできます。私にとって、ホールド感とルーズさのバランスが絶妙です。
ベスト5フィンセット：Futures Pyzel 5フィン — $178
フィンボックスが 5 つ付いたサーフボード (私はいつもこれをおすすめします) をお持ちの場合は、ボックスを埋めるのに十分な数のフィンが必要です。一度にすべてではなく、ボードをスラスターとクワッドとして交互に乗れるようにするためです。私は波が急なときはボードをスラスターにセットする傾向があり (余分なホールド感と安定性が欲しくなるため)、できるだけ横方向のスピードが必要なときはクワッド セットアップにします。前述のように、バランスの取れたドライブ寄りのプロファイルが本当に好きで、Futures/Pyzel のこの 5 フィン セットが、これまで見つけた中で最高です。これらのフィンは剛性とフレックスのバランスが非常に良く、このセットだけでも非常に多様なサーフィンができます。また、上記の Dane Reynolds セットアップのフロント フィンと、このセットのクワッド リア フィンを使用して試したことがあり、素晴らしい結果が得られました。
ベストリーシュ：Dakine Kainui Plus 6フィート×1/4インチ — 40ドル
以前はリーシュはどれも同じで、切れない限りは気にしていませんでした。でも、使ううちに、リーシュによって絡まりやすさに差があることに気づきました。伸びすぎてすぐに切れてしまうものもあれば、水中での抵抗が他よりわずかながら大きいものもあります。Dakineのこのリーシュは、他のリーシュよりも絡まりにくいです。大きな波でボードから離れてもリーシュほど伸びませんし、全体に小さなスピードポケットが付いているので、まるでそこにリーシュが存在しないかのようにスムーズに水の中を進んでいきます。価格も手頃で、とても信頼できます。
ベスト着替えローブ：ドライローブ アドバンス ロングスリーブ — 215ドル
まあ、これは着替え用のローブとして使うにはちょっと大げさかもしれません。中がかなりボリュームがあって、ウェットスーツの着替えも人目につかずにできる余裕があるのは確かですが、それだけではありません。防水・防風仕様で、保温性も高く、ポケットや両開きジッパーなど、まさに万能。春、冬、秋のサーフィンには、暖かいサーフコートとしても活躍します。私は夕方遅くに霧と風が吹き荒れる時などに、このローブを着て過ごすのが大好きです。とはいえ、夏場は焼けつくような暑さになるでしょう。コートとして使う必要がないなら、オーガニックタオルドライローブをおすすめします。軽量で、着替えている間に体を乾かしてくれる上に、70ドルとかなりリーズナブルです。
さて、今のところのリストは以上です。他にも試してみたいボードや雑貨が続々と入荷しているので、来年また更新したリストでまたお会いできることを願っています。それまでの間、私が試すべきだと思うお気に入りのアイテムがあれば、下のコメント欄にぜひ教えてください。
