米国海洋大気庁は今年の冬の見通しの中で、現在、米国全土で気温が下がりつつあるが、国土の大部分で例年よりも暖かく、雨の多い冬になるとの見通しを示した。
今年はエルニーニョ現象が発生しており、そのエルニーニョ現象が再び発生したことで、NOAA（アメリカ海洋大気庁）はアメリカ合衆国本土の北半分の大部分で冬の気温が平年より高くなると予測しています。一方、南半分はコイン投げのような状況で、平年よりわずかに低い気温、平年並みの気温、平年よりわずかに高い気温のどれになるか、全く同じ確率で予想されます。
NOAAは12月から2月にかけて、平年を上回る降水量を予測しています。米国南部の多くの地域と東海岸からニューイングランドにかけては、より多くの雨や雪が降る見込みです。これは、米国全土で特に乾燥した気候の一部にとっては朗報です。米国干ばつモニターによると、現在、米国の約3分の1が干ばつに見舞われています。
「強いエルニーニョ現象の際にしばしば見られる南半球ジェット気流の強化とそれに伴う湿気により、この冬はメキシコ湾岸、ミシシッピ川下流域、南東部諸州で例年を上回る降水量となる可能性が高い」と気候予測センター運用予測部門主任のジョン・ゴットシャルク氏は声明で述べた。
一部の地域では、雪が大量に積もるよりも冷たい雨が降る可能性が高いでしょう。しかし、これは全く雪が降らないという意味ではありません。北東部の各州では、この冬、まだ数回のノーイースターに見舞われる可能性があります。「タイミングが合えば、これらの嵐は東海岸沖で爆発的に発生する可能性があります」とゴットシャルク氏はCNNに語りました。
しかし、一部の州ではこの傾向に逆行する可能性が高い。五大湖地域中央部と北部ロッキー山脈の一部では、降水量が例年を下回ると予測されている。
今年の冬の見通しは昨年とは少し異なります。昨年は、米国南部の大部分で降水量が少なく、乾燥した冬になると予想されていました。当時、広範囲に及んでいた干ばつは続くと予想されていましたが、カリフォルニア沿岸を襲った一連の冬の嵐により、積雪量の記録を更新するほどの雨と雪が降りました。
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