イーロン・マスク氏は月曜日、テスラの最も重要な事業の一部を放棄すると警告した。自身の報酬をめぐる争いが続いているためだ。マスク氏は、テスラ株の支配権を増やさない限り、同社のAIやロボット工学プロジェクトに携わるのは「気が進まない」とツイートした。マスク氏はテスラ株の約13%を保有しており、持ち株比率が25%に上がらなければ「テスラ以外の製品を開発する」と警告した。
「約25%の議決権を握らないまま、テスラをAIとロボティクスのリーダーへと成長させることは難しい。影響力を持つには十分だが、私の権限が覆されるほどではない」とマスク氏は月曜日にツイートした。「そうでなければ、テスラ以外の製品を開発したい」
AIの重要性の高まりは、マスク氏と株主間の最近の法廷闘争における新たな交渉材料となっているようだ。2023年7月、マスク氏と他のテスラ取締役は、組織から資金を横領したとして提訴された訴訟で和解し、7億3500万ドルを返還した。テスラ取締役はまた、2021年、2022年、そして2023年の報酬を支払わないことにも合意した。
「テスラの取締役会は素晴らしいと申し上げておきたい」とマスク氏は記した。「新たな『報酬プラン』がないのは、デラウェア州での私の報酬訴訟の判決をまだ待っているからだ。その裁判は2022年に開かれたが、まだ判決は出ていない。」テスラはコメント要請にすぐには応じなかった。
マスク氏がツイッター買収の意向を表明したものの、その後撤退を試み、買収を余儀なくされて以来、同氏の保有株は減少し続けている。440億ドルという価格は、世界一の富豪である彼にとっても高額であり、マスク氏は買収資金の一部を得るために、プラットフォームの支配権を握る前と後に、数十億ドル規模のテスラ株を売却した。それでも、マスク氏はテスラ株を単独で保有する割合は最大級である。
AIはすでにテスラの事業の大きな部分を占めており、マスク氏はAIが同社の自動車よりもさらに重要な存在になると予測している。最も顕著な例は、テスラのレベル2運転支援システム「完全自動運転モード」という誤解を招く名称である（同社は現在、法的措置の脅威を受けて、実際には完全自動運転ではないことを認めている）。しかし、気まぐれなマスク氏の言うことを信じるなら、ロボットは同社の将来においてより大きな役割を果たす可能性がある。
マスク氏は自社を脅迫する数時間前、テスラの新型ヒューマノイドロボット「オプティマス」がぎこちなくシャツを畳んでいる動画をツイートした。どうやら人間の助けなしにはできないことらしい。2021年、オプティマスは世界にとって印象的なデビューを飾った。マスク氏が男性にスパンデックススーツを着せてロボットのふりをさせたという悪名高い出来事があった。しかし、この億万長者は翌年、少なくともロボットが本物であることを証明した。ロボットが酔っ払ってステージ上を歩き回り、従業員チームがロボットが倒れるのではないかと怯えている様子を映したデビュー作だ。怖がってはいけない。マスク氏はオプティマスが「最終的には自動車ビジネスよりも価値が高く、完全自動運転よりも価値がある」と約束している。
X/Twitterにおけるマスク氏のフォロワー軍団は、テスラの将来に関するこの億万長者の警告に概ね熱狂的であるようだ。マスク氏がオンラインで推進する新自由主義的なTwitter運動は、人工知能（AI）の「覚醒」をますます懸念している。CEOと多くのフォロワーは、マスク氏自身が開発したものも含め、チャットボットがトランスジェンダーの人権といった問題に関する彼らの過激な見解を繰り返すことはないだろうと懸念している。Xでは、マスク氏は月曜日の午後、テスラに対する自身の統制を強化しなければAIが世界を破滅させるかもしれないと懸念するフォロワーとやり取りをしていた。
