ジャンルニュースサイトを読んでいる大人にとって、『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』のような映画が――90年代のビデオゲームIPの影響があまりにも強く、痛いほどだ――キュートでふわふわしたアニメキャラクターたちが暴れまわって、ダメなロボットをぶっ叩く姿を見たいだけの子供たちをターゲットにしているというのは、衝撃的かもしれない。その点ではソニックは期待に応えているが、それだけではない。
パトリック・ケイシーとジョシュ・ミラーが脚本を手掛け、VFXアーティストのジェフ・ファウラーが監督を務めた『ソニック』は、10年前に公開されていたら、現代のビデオゲーム映画というジャンルを定義づけたであろう（そしておそらく、ビデオゲーム映画が決してひどい映画ではないと観客に確信させたであろう）作品だ。草木が生い茂るジャングルを土のスピードウェイが螺旋状に走る、あの軽快なハリネズミの幻想的な世界を完全に再現しようとするのではなく、ソニックは現実世界を、モンタナ州グリーンヒルズの親切な住民たちには内緒で、ソニック（ベン・シュワルツ）がこっそりと駆け回っていたお馴染みのスターターレベルとして提示することに、そのエネルギーの大部分を注ぎ込んでいる。
冒頭の軽快な回想シーンで、ソニックについて知っておくべき基本的な事柄――例えば、彼は衝動的で、テクノロジーと魔法の力で銀河を飛び回れる――が説明された後、映画は、幼少期に地球へ旅立ったソニックが、自分を愛してくれる家族や友人たちと出会うことを何よりも望んでいることを明らかにする。しかし、ソニックが持つ、超高速移動と破壊的なエネルギー波動を生み出す不思議な力によって、彼は標的となり、身を隠して暮らすことを余儀なくされる。
https://[削除されたリンク]/vfx-artists-explain-what-it-would-actually-take-to-redo-1834653108
本作のソニックは、温厚でエネルギッシュなティーンエイジャー。グリーンヒルズの頼れる保安官トム・ウォシャウスキー（ジェームズ・マースデン）とじゃれあっていたずらをしていない時は、森の中の居心地の良い隠れ家で過ごしている。トムはいつかこの小さな町を出てサンフランシスコへ行くことを夢見ている。ソニックは世界中を旅して、瞬く間に地球のすべてを体験することも容易いのだが、グリーンヒルズで自ら作り上げた幻想の中で生きることに満足している。街では、影に青い悪魔が潜んでいると断言する、未確認生物に夢中な奇妙な老人を除けば、ソニックの姿を見ることはほとんどない。しかしソニックは、確かに遠くから彼ら全員を見守っている。そこで彼は、もし自分が本当に社会の一員になれたらどんな人生を送るのだろうと、安心して空想にふけるのである。
ソニックは、劇場を出た後にじっくり考えさせられるような大きなテーマをあまり扱っていません。なぜなら、多くの場合、カフェインを過剰に摂取した視覚的なスペクタクルとして鑑賞してもらうための作品だからです。しかし、この映画は、ソニックの孤独がどれほど彼を苦しめ、その感情がいかに人を行動へと駆り立て、自らを危険にさらすのかを、驚くほど見事に描き出しています。ある感動的なシーンでは、ソニックはハリネズミの能力を巧みに使い、真夜中の誰もいないダイヤモンドで一人野球をします。ソニックのスピードはあらゆるポジションを同時にこなすことを可能にし、まるで他の人たちと交流しているような幻想に陥ります。しかし、ホームベースを越えて野球ボールを投げ、すぐにパークアウトさせた瞬間、ソニックは自分がまだ一人であることを思い知らされます。その痛みによって彼の能力が急上昇し、全米で計画停電を引き起こします。
ソニックの心の奥底にある苦しみを理解した観客は、映画が急展開を迎えると、彼の激しい感情の爆発によってグリーンヒルズに政府の注意が向けられ、イヴォ・ロボトニック博士（ジム・キャリー）が現場に派遣され、事件の調査に乗り出す。キャリー演じるロボトニックは、ソニックの隠密行動の醍醐味の一つであり、映画の展開が加速するにつれて、その魅力がますます増していく。ゲームファンなら誰もが記憶に残る、誇大妄想的なテクノロジーの達人そのものであると同時に、キャリーが奇妙な癖や常軌を逸したナルシシズムを織り交ぜ、独自の解釈で描き出したソニックの、ほんの少しだけ新たな解釈を加えたバージョンでもある。ロボティックがソニックを探すためにグリーンヒルズに送り込んだ光り輝くドローンの艦隊は、このマッドサイエンティストに「エッグマン」というあだ名をつけ、ソニックをドリームキャストのソニックアドベンチャーゲームの見事なブランド翻訳のように思わせる完璧な無人の敵を作り出しました。
ロボトニックがソニックに狙いを定めた途端、トムとロボトニック以外の登場人物は、まるでNPCのような、単なる背景幕のように感じられるようになる。トムの獣医である妻マディ（ティカ・サンプター）は、サンフランシスコへの引っ越しを有利に進めるため、姿を消す。彼女はそこで妹のレイチェルと暮らしているのだが、レイチェルはトムをダメ人間だと思っている。しかし、ソニックがトムに正体を明かし、ロボトニックから逃れ、失くした金の指輪の入ったバッグを取り戻すために助けを求めると、物語は必然的にボス戦へと突き進む。映画の焦点は当然ながら狭まり始める。
ソニックは実写の超高速ゲームに比較的遅れて登場したため、映画におけるソニックの能力の描写は、X-MEN: フューチャー＆パスト、アポカリプス、ダーク・フェニックスにおけるフォックスのクイックシルバーの解釈を少し模倣しているように感じられる点が散見されます。しかし、アニメーションチームの功績として、この映画におけるソニックの能力の描写は、ビデオゲームとは一線を画し、ソニックが生身の人間と共に走り回るというイメージを完璧に表現しているため、このキャラクターにとって斬新なものでした。
https://gizmodo.com/the-sonic-the-hedgehog-movie-wants-in-on-that-baby-yoda-1840678179
ソニックがバレットタイムで爆発の中を飛び回る瞬間を見ていると、あの見事な映像美を実現するためにどれだけの制作時間が費やされたのか、思わず考えてしまう。もちろん、これは数ヶ月前に一般公開されたソニックの初公開シーンを想起させる。そのシーンはたちまち反発を招き、パラマウントはキャラクターモデルを全面的に刷新すると約束した。しかし、ソニックを観ていると、オリジナルのキャラクターモデルを主役にした映画を想像するのは難しい。というのも、映画版のソニックがあまりにも完璧に機能しているからだ。時折、俳優の視線が少しずれるシーンを除けば、映画のソニックは、まるで漫画風の擬人化された喋るハリネズミのように自然に見える。つまり、劇場公開されたこの映画はソニックの美学を完璧に捉えており、最初の予告編と不気味の谷を描いたソニックは、まるで人々を不安にさせ、話題を呼ぶための宣伝活動だったのではないかと思えるほどだ。
映画全体を通して見られるその他の小さなディテールからも、シリーズを懐かしむ古くからのファンも楽しめる作品にしようと尽力していることが分かる。ソニックは故郷の惑星と地球に加え、キノコで覆われた別の世界について繰り返し言及するが、これはセガと任天堂の歴史的なライバル関係を露骨に示唆している。ソニックが激しく叩きつけられると、彼のコインがすべて地面に飛び散り、ロボトニックの魔の手から逃れたければ、それらをすべて集めなければならない。ソニックは、ドクター・ストレンジも羨むようなポータルメーカーのように金色のリングを組み立て、ファウラーはこのコンセプトを利用して、映画の中で最も視覚的に壮観なアクションシーンをいくつか実現している。『ソニック』は比較的短い映画で、物語もほんの一握りの場所に焦点を当てているだけであるにもかかわらず、壮大で広大な印象を与えることに成功している。
映画の終盤では、パラマウントがソニックをこの世界を舞台にした最初のフランチャイズプロジェクトとして構想していることが明確に示されます。なぜなら、ハードコアファンが記憶に刻み込んでいるソニックの伝説の大部分は、この物語には見当たらないからです。正直なところ、これは良いことです。なぜなら、この映画が子供向けでありながら、大人の観客が心から笑える要素も盛り込んでいることは、いくら強調してもしすぎることはないからです。このソニックの物語は、喋るエイリアンのハリネズミというアイデアを納得させるのに十分なほどシンプルにまとめられており、次に何が起こるのかを知るために、少なくとももう1本映画を見る価値があると思わせるほどです。
https://gizmodo.com/now-we-know-part-of-the-reason-the-sonic-movies-redesig-1839811596
さらに詳しい情報を知りたい場合は、Instagram @io9dotcom をフォローしてください。
