ガジェット関連の音で、私の心を恐怖で満たすものはいくつかありますが、故障しかけているハードディスクドライブの「カチカチ」という繰り返しの音ほど恐怖を煽るものはほとんどありません。人生で何度もその音に心を痛めてきました。そこで今年、ついに全てのHDDを処分し、ストレージを徹底的にリフレッシュするという目標を掲げました。
運命的な「チクタクチクタク」という音を耳にしたことがある方のために説明すると、それは通常、ハードドライブの読み書きヘッドが磁気プラッターに衝突し、データが1と0の混沌とした塊に変形する音です。私は人生で何度もこの音を経験しましたが、そのたびに悲痛な結末を迎えました。
最初は大学時代でした。うっかり外付けハードドライブを机から落としてしまい、学校のローカルネットワークから何とか吸い上げてきた音楽コレクションと数百、いや数千本もの映画が一瞬にして消えてしまいました。幸いにも、失われたデータはほぼ全てメディアデータで、大学生だった私には十分な自由時間があったので、その後1ヶ月ほどかけてコレクションを再び集めることができました。
2度目は4年前、引っ越しを控えて小型の外付けポータブルHDDにデータをバックアップした時のことでした。しかし、箱を全部開梱した後、HDDを接続しても起動せず、故障したプラッター特有のカチッという音が聞こえました。幸いにも、故障したのはバックアップHDDだったので、データは失われませんでしたが、故障したHDDの代わりに新しい外付けHDDを購入する必要がありました。これは、ストレージ方法を変える（あるいは少なくともバックアップを増やす）ための警鐘となるべきだったかもしれません。
実際にはそうではありませんでした。一番ショックだったのは、3台目のHDD（前述の外付けHDDの代わり）の故障でした。今年の初め、デスクトップのアップグレードを進めていて、新しいM.2 SSDブートドライブや、ストレージ増強用のSATA SSDなど、いくつかの新しいコンポーネントを追加していました。せっかくデスクトップのストレージを刷新するなら、OSを完全新規インストールして、ついでに全データを外付けHDDに移行してしまおうと思ったのです。そして、ここでまさかのトラブル発生です。
インストールはスムーズに進み、新しいM.2ブートドライブのスピードにすぐに満足していたのですが、外付けドライブに保存していたデータの一部をコンピューターにきちんと移行し忘れていたのです。この作業は結局、何ヶ月も先延ばしにしてしまう始末です。まあ、自分の責任なのは分かっていますが（たいていは自分のせいですからね）、データ管理って結構面倒なんです。それで、数ヶ月後にようやくデータを移行できたと思ったら、外付けドライブがゾンビと化していて、愕然としました。
カチカチ音もせず、USB接続時にHDDが回転するのを感じました。しかし、トラブルシューティングやアップデートをいくら試しても、あのクソ外付けドライブからデータを取り出す方法は全くありませんでした。しかも悲しいことに、冗長性は全くなく、数百ギガバイトものデータがそのドライブにのみ保存されていたため、一部のデータは永久に失われてしまいました。
言ったとおり、これは私の責任です。
私はデータ管理の鉄則に違反してしまいました。冗長性を確保していなかったのです。ファイルの複製を複数の場所（理想的にはシステム上に1つ、何らかの外部バックアップ、そして物理的またはクラウドなど、オフサイトに保存したもの）に保存しておくべきです。もっと賢明であるべきでした。以前の外付けハードドライブで何度も失敗してきた経験から、バックアップされていないデータを、それまでは信頼できる外付けハードドライブに放置しておくのは、マーフィーの法則に翻弄されるのを厭わない行為だったのです。結果として、この事態は避けられたはずでしたが、結局、過去のガジェットの写真数千枚、未完成の様々な記事の下書きなど、多くのものを失うことになりました。
その後、私はHDDドライブとはもう二度と付き合わないと決めました。正直に言うと、これは完全に合理的な反応とは言えません。ネットワーク接続ストレージ（NAS）はまさにこのような状況に対応するために存在しますが、NASはHDDに依存しています。私にとっては、ストレージそのものの性質こそが問題だったのです。HDDにはSSDに比べていくつかの利点がありますが、それはさておき。まず第一に、価格が安いことです。現在、まともな1TB SSDは80ドルから100ドル程度です。一方、2TB HDDは50ドル以下（あるいはそれ以下）で入手できるため、価格を考えるとHDDの方がストレージ容量としては大きな優位性があります。さらに、HDDは一般的にSSDよりも大容量で入手できるため、大量のデータを保存するだけであれば、HDDの方がより良い選択肢となる可能性があります。最後に、SSDは特定のデータセルの上書き回数に対する許容度が低いため、長期間の読み書きサイクルにおいてHDDはSSDよりも一般的に長持ちします。また、HDD に関する問題の大部分は外付けドライブによって発生したものであり、内部ストレージや NAS に搭載されているものの方が一般的に信頼性が高いことにも留意する必要があります。
しかし、SSDのこれらの欠点は、特に最近SSDの価格が大幅に下がったこともあり、常に改善されつつあります。さらに、SSDはパフォーマンスが大幅に高速化するため、私のように完全に移行したくない場合でも、コンピューターのブートドライブをSSDにインストールしておくと、読み込み速度、読み書き時間、そして全体的なパフォーマンスが向上します。また、以前のトラブルにも関連しますが、SSDには可動部品がないため、一般的にHDDよりも落下に強いという利点があります。これまでにレビューした数百台のラップトップと所有してきた数十台のSSDの中で、まだ1台も故障していません。これはHDDでは言えないことです。
高速なパフォーマンス、優れた落下耐性、そして私の経験では故障率の低さを考えると、SSDに比較的少額の費用を払い、ついに自宅のコンピューターからHDDを撤去することにしました。以前から同じような決意をしている人はたくさんいるでしょうが、多くの場合、特定の出来事がきっかけで初めて、他の人が自分のコンピューター環境を見直すきっかけとなるのです。私の大惨事の後、もっと多くの人がストレージを見直し、将来的な苦難から逃れるためにエコシステムを刷新してくれることを願っています。年末までに、少し時間を取ってストレージを整理し、リフレッシュを検討して、今だけでなく将来もデータをより良く保護してください。
