デヴィッド・クローネンバーグの名は、身も凍るようなボディホラーの代名詞となり、彼の作品の多くは極めて生々しい描写に傾倒している。しかし、『デッド・リンガーズ』は医療現場に根ざした物語を描いているにもかかわらず、その衝撃は（主に）胃が痛くなるほどというよりは心理的な苦痛を与えるものであり、初公開から35年経った今でもその迫力は衰えていない。
プライム・ビデオで近々放送されるドラマ『デッド・リンガーズ』のシリーズ化のプロモーション映像をご覧になったことがあるでしょう。オリジナル版の真っ赤な手術着が効果的に使われており、このシンプルな色替えが、殺風景な病院環境に不安感を吹き込むのに驚くほど効果的であることが証明されています。2023年版では、レイチェル・ワイズが物語に登場する異常に相互依存的な双子を演じており、主人公を兄弟ではなく姉妹にすることで、物語が探求する複雑なテーマがどのように変化するのかを見るのが興味深いでしょう。結果を見るまでは、ジェレミー・アイアンズがエリオットとビバリー・マントル博士を演じる1988年のオリジナル版を再び見直すのにこれほど良い時期はありません。2人はトロント在住の女性不妊治療を専門とする婦人科医で、自分たちの風変わりな特徴にもかかわらず、またその風変わりな特徴ゆえに大きな成功を収めています。2人は別々にも優秀ですが、2人の頭脳が協力し合うことで、ビバリーが研究で大きな進歩を遂げ、エリオットがその研究を実践するにつれて、2人はそれぞれの分野のスーパースターになりました。
しかし、彼らは倫理的に非常に曖昧な面もあり、状況に応じて互いになりすますことも厭わない。それには、何も知らない患者を交互にロマンスすることも含まれる。視聴者は、なぜこの茶番劇がこれほどうまくいくのか容易に理解できる。マントル夫妻の綿密に調整された関係性は、両者がまさに望むものを手に入れることを可能にしており、最初は彼らを見分けるのが難しい。しかし、アイアンズの見事な二枚舌の演技を通して、エリオットとベバリーの違いがより明確になる。ベバリーを「弟」と呼ぶエリオットは、より強く、より社交的な性格だ。一方、ベバリーは感情的に脆く、それは彼がマントル夫妻の最新の性的征服者、クレア（ジュヌヴィエーヴ・ビュジョルド）に夢中になった時に非常に明確になる。クレアは子供を切望する有名女優だが、彼女の異常な子宮頸部――それが二人の医師にとってすぐに魅力的なものだった――が、彼女にとって逆効果となっている。ベブのクレアに対する執着は双子の間のバランスを崩し、ベブがクレアの薬を飲む習慣を共有し始めると、状況はさらに危険になります。
『デッド リング』の脚本（クローネンバーグとノーマン スナイダー）は、『ツインズ』に基づいています。この小説は、1975年にニューヨーク市のアパートで一緒に死亡しているのが発見された実在の双子の婦人科医にインスピレーションを得たものです。2人は薬物関連の原因で、わずか45歳という若さで亡くなっています。この悲劇がクローネンバーグの映画に魅力的な枠組みを提供していることは、これ以上の詳細は必要ありません。この映画では、ベヴに「ミュータント女性」という奇妙なフェチを与えることで、不快感がさらに増しています。このフェチはクレアの珍しい体格に端を発していますが、ベヴが（クローネンバーグの『スキャナーズ』のスターであるスティーヴン ラックが演じる）アーティストに野蛮な婦人科用器具一式の製作を依頼し、そのアーティストが実際の患者にその器具を使用しようとする場面で、デッド リングの中で最もショッキングで、最もあからさまにホラー映画のシーンの一つとなっています。
マントル兄弟のモデルとなった実在の人物に何が起きたのかを知らなくても、『デッド・リンガーズ』が極限の闇へと突き進んでいることは明らかだ。だからこそ、その不快感にもかかわらず、非常に面白い映画となっているのが特筆すべき点だ。アイアンズは『レインマン』のダスティン・ホフマンのせいでオスカーを逃したが、アイアンズの演技を改めて観ると、そんな軽率な受賞は考えられない。彼の演技は、ニュアンス豊かで驚異的な幅広さを誇り、二人の登場人物がキャリアの頂点に上り詰め、ジャンキーとしてどん底に落ちていく姿を描き出している。二人は、紛れもなく不健全なほど深い愛で結ばれている。そして、クローネンバーグ監督らしく、この映画には、ユーモアのこもった瞬間や、痛ましい展開、そして目を引く映像がないわけではない。エリオットとベヴが実は結合双生児であるという考えを強める悪夢であれ、不気味な深紅の手術着であれ、麻薬中毒のベヴのアイスクリームへの哀れな憧れであれ、あるいは、ヤッピーの基準となる『ライフスタイル・オブ・ザ・リッチ・アンド・フェイマス』は「私の一番好きな番組」だとエリオットが力強く宣言する場面であれ、である。
映画『デッド リンガーズ』は現在 HBO Max で配信中。シリーズ『デッド リンガーズ』は 4 月 21 日にプライム ビデオで配信開始。
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