スターウォーズの銀河系外への野望は『アソーカ』で描かれている通りのものなのか？

今週、アソーカはスター・ウォーズ最新作の新たな章の幕開けを飾りました。地図を探し求める人々。ヒーローとヴィランが、エズラ・ブリッジャーとスローン大提督に何が起きたのかを突き止めようと競い合います。しかし、非常に具体的な場所が明らかになったことで、アソーカがもたらす真の脅威について様々な憶測が飛び交っています…もしかしたら、それはファンが想像する敵とは違うのかもしれません。

アソーカはなぜスター・ウォーズの銀河の外に行くのか？

アソーカが登場する2話連続のプレミアでは、『スター・ウォーズ反乱者たち』のクライマックス、ロザルの戦いでエズラ・ブリッジャーとその仲間の宇宙クジラたちがスローン大提督をどこへ連れ去ったのか、もはや謎ではなくなったことが明かされる。帝国におけるスローンの側近の一人であるナイトシスター、モーガン・エルズベスは、スローンがスター・ウォーズの銀河から連れ去られ、別の場所、ペリディアという架空の銀河系へと連れ去られたことを明かす。

旧正典に多少の知識があり、脳にどの程度の障害を抱えているかは不明だが、そんなスター・ウォーズファンに「銀河系外」という言葉を告げれば、彼らは即座に一つの言葉を吐き出すだろう。それはユージャン・ヴォングだ。1990年代後半に小説シリーズ「ニュー・ジェダイ・オーダー」で登場したヴォングは、スター・ウォーズ拡張宇宙の様相を永遠に変えてしまった。拡張宇宙小説は銀河系を舞台に物語を描いていたものの、フォースで感知できず、非有機的テクノロジーを憎むあまり、隣接する銀河系から聖戦を仕掛けてスター・ウォーズ銀河系を侵略した狂信的なBDSMオーク種族、ユージャン・ヴォングの脅威は、長年にわたり『ジェダイの帰還』以降のEUにおけるフィクションの隅々まで影響を及ぼした。

ユージャン・ヴォングとは誰ですか?

ヴォングの侵略は帝国残存勢力と新共和国を共に壊滅させ、両者はこれまでとは異なる形で政治的・軍事的連携を余儀なくされ、壊滅的な戦争終結後、共和国は最終的に銀河同盟へと変貌を遂げた。ヴォングの侵攻によって、多くの惑星がテラフォーミングされ、映画や小説の主要登場人物たちは侵略の波を食い止めようとして命を落とした。こうした瞬間の 1 つ、つまり、ヴォング侵略の初期段階で文字通り月に押しつぶされて死亡する「ベクタープライム」でのチューバッカのシーンは、数十年後、2012 年にディズニーがルーカスフィルムを買収した後に、スターウォーズの連続性を全面的に再フォーマットするという決定を促すことになりました。この時代のスターウォーズに対するヴォングの影響は甚大でしたが、非常に物議を醸すものでした (BDSM のオークが月を落とした! チューバッカに!)。そのため、連続性へのヴォングの復帰の脅威は、ファンの間では一種のジョークになっています。

それが現実になる可能性が高くなり始めるまではそうだった。クローン・ウォーズが当初打ち切られた後、シリーズで検討されていたストーリーラインの一つとして、共和国が単独のユージャン・ヴォングの偵察船に遭遇し、その過程でユージャン・ヴォングを現代の連続性に持ち込むというものがあったことが明らかになった。そして、リブートされた正史では、最高指導者スノークや皇帝パルパティーンからスローン大提督まで、あらゆる人物を登場させ、スター・ウォーズの銀河の未知領域に謎の存在が形成されるというアイデアを準備し始めた。ファンはすぐにヴォングの復活というアイデア、そしてその恐怖に目を向けた。しかし、どうやらそれはうまくいかなかったようだ。未知領域の脅威は、『スカイウォーカーの夜明け』でパルパティーンがどういうわけか復活したことが明らかになったことで最高潮に達したが、変態オークはほとんど姿を見せなかった。つまり、アソーカが「銀河系外」というキーワードを口にしたまでは。しかし、もしこれまでの推測がすべて間違っていたらどうなるだろうか？ペリディアへの道を進んでいるのはヴォングではなく、EUの過去から来たもう一つの古代のスター・ウォーズの悪者だったら？

ラカタとその無限帝国の復活だとしたらどうなるでしょうか?

ラカタとは誰ですか?

2003年にBioWareの伝説的ビデオゲームシリーズ「Knights of the Old Republic」のために制作されたラカタは、過去の世界において、ハイパースペース航行を習得した銀河文明の中でも、おそらく最古の文明の一つであった古代の先駆的社会です。ゲームの出来事の数万年前、そしてゲーム自体がスター・ウォーズ映画の数千年前を舞台としています。ラカタは、その技術力と、後ほど重要になるフォースの理解力を用いて、銀河系への支配権を急速に拡大し、無限帝国を築き上げました。この帝国は、既知の銀河系ほぼ全域を1万年にわたって支配する専制的な政権となりました。一連の内的および外的要因により、最終的にラカタは衰退し、帝国の崩壊後に最初の銀河共和国が形成される舞台が整いました。そして、最終的にラカタンの残党はゆっくりと古代の歴史の中に消えていきました。そして、スターウォーズの連続性における彼らの地位の大部分は、The Old Republic MMORPG などの場所のあちこちに現れています。

それが、昨年の『スター・ウォーズ／フォースの覚醒』の第4話までの話だ。ステラン・スカルスガルド演じる反乱軍エージェント、ルーセン・ラエルが、仕事の担保としてキャシアン・アンドーに渡したカイバー・クリスタルのネックレスが「ラカタンの侵略者に対する反乱」の時代のものだと何気なく言った。ラカタ人が現在のスター・ウォーズの世界の中で初めて画面上で名前が付けられたが、現代の正史でこの種族へのヒントや言及が与えられたのはこれが初めてではなかった。『フォースの覚醒』ビジュアル・ディクショナリー・ガイドブックに含まれる地図には「ラカタ・プライム」という世界が言及されており、EUではラカタがレホンという世界から来たとしても、これは明らかな言及である。レホンは後に、2015年に出版された、ある程度正史に合致するミレニアム・ファルコンのプラモデルキット雑誌で言及されることになる。

ラカタはスターウォーズの正典の他の場所に登場したことがありますか?

アンドーア以外では、『ハン・ソロ/スター・ウォーズ・ストーリー』のドライデン・ヴォスのコレクションに小さな宝箱が登場し、劇中ビジュアルガイドではレイスボックスと説明されている。これは『旧共和国』に登場するラカタンの技術の一部である。そしておそらくアソーカにとって最も重要なのは、『スター・ウォーズ反乱者たち』シーズン2のクライマックスで、彼女とエズラ、そして師匠のケイナンが古代惑星マラコアの遺跡を探索する場面だ。この遺跡自体、『旧共和国の騎士団』の続編『シスの暗黒卿』の背景となる出来事の舞台であり、そこには無限帝国の主要なシンボルである六角形両錐体の彫刻が刻まれている。この六角形両錐は、『旧共和国の騎士団』第1作で重要な役割を果たすラカタンの強力な超兵器、スター・フォージを彷彿とさせる。

言うまでもなく、ラカタは現在のスター・ウォーズ正史において、ユージャン・ヴォングが全く登場しなかったのとは対照的に、控えめながらも背景に静かに存在してきた。近年のアソーカ関連作品で実際に言及されているだけでなく、古いEUの物語にも、ラカタがヴォングのような明確な銀河外勢力ではなかったとしても（少なくとも未知領域から来た）、アソーカが仕掛けようとしているのはユージャン・ヴォングの侵略ではなく、無限帝国の復活である可能性を示唆する十分な情報が含まれている。一体どんな証拠があるのだろうか？特に突飛なスター・ウォーズ理論にはよくあることだが、その答えは、ラカタが現在の正史にこれまで存在したことと同じくらい乏しい。

アソーカにラカタンが登場する証拠は何ですか?

視覚的には、アソーカの初登場シーンでアソーカとモーガン・エルズベスが探し求めていたペリディアへの道が、フォースの力で描かれたラカタンの星間地図と同じホログラム・ドーム型のデザインと外観をしている。ラカタンの星間地図は、『Knights of the Old Republic』でプレイヤーがスター・フォージを見つけるために必要となるフォースの地図だ。また、エルズベス自身はナイトシスター、つまり惑星ダソミア出身の魔女の一族である。ダソミアはクワと呼ばれるフォースに敏感な種族の古代の故郷であり、ラカタンはそもそもフォースの操作方法を教え、彼らの台頭の舞台を整えた。クワの歴史には、ダソミアを故郷とする以前、クワ自身も銀河系外の存在であり、インフィニティ・ゲートやスター・テンプルで独自の瞬時恒星間移動手段を考案していたというヒントさえある。

古代のハイパースペース航路がペリディアへの銀河外航路を航行する鍵となるという事実、そして生まれながらの能力を持つパーギルがスローンとエズラをそこへ連れて行けたという事実は、ハイパースペース技術のパイオニアとしてラカタン自身の歴史と結びついている。そして、これらの可能性の中でもさらに可能性が低いものがある。エルズベスが銀河間を横断するために建造中のマルチハイパードライブ宇宙船は「アイ・オブ・サイオン」と呼ばれる。この名前は、『Knights of the Old Republic II』の悪役ダース・サイオンを強く示唆しているに違いない。彼は自身の怒りによって不死身の戦士であり、惑星マラコアVを拠点とするシス三頭政治の一人だった。この惑星は『スター・ウォーズ反乱者たち』で再び登場した際には単にマラコアと呼ばれるようになったが、突如として無限帝国への言及が散りばめられている。

上記のすべては、実に突飛な憶測に基づいていることを強調しておかなければなりません。実際、これはあまりにも難解で理解不能な、より熱心なスター・ウォーズファンにとっても理解しがたい、率直に言ってアソーカが触れることさえも狂気の沙汰と言えるほどの、いくら強調しても足りないほどの試みです。シリーズは既に『クローン・ウォーズ』や『反乱者たち』といった物語の根幹を知らない観客を惹きつけるという苦難に直面しています。スター・ウォーズの銀河系を越え、長らく失われた古典的なスター・ウォーズ正典へのオマージュを織り交ぜることで、こうした潜在的な脅威の瀬戸際に立ちはだかっていますが、ユージャン・ヴォングの復活（それが本当に彼らであるかどうかは別として）が噂されるたびに、近年私たちが陥ってきたのと同じ状況に陥る可能性の方がはるかに高いと言えるでしょう。スター・ウォーズは大胆で魅惑的に狂気じみたディープカットを大まかに示唆した上で、単純に『帝国の逆襲』をやると決めるのです。