マペット・ショーのオリジナル5シーズンがすべてDisney+で配信されるようになったため、このストリーミング・プラットフォームで配信されている、世間の意識から少し薄れていたかもしれない同スタジオの他のマペット作品を振り返る人が増えることになりそうだ。
誰もが『マペットのクリスマス・キャロランド』『マペットの宝島』の再視聴にワクワクしているのは当然ですが、ジェームズ・ボビン監督による2014年の『マペットの秘密の冒険』を考えてみてください。この映画は、マペットのウォルターが主役ではないという単純な真実を理解していました。その代わりに、『マペットの秘密の冒険』は、映画の人形アンサンブルと人間のゲストスターの両方に効果的にマッチしたストーリーで物語を牽引しました。
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映画には「Together Again」や「The Muppet Show Theme」といった懐かしの曲もいくつか使われていますが、最近のマペットたちの活躍を見ればわかるように、それでも『マペット・モスト・ウォンテッド』を驚くほど魅力的なものにしているのは、オリジナル曲です。もちろん、これらは好みの問題ですが、io9による『マペット・モスト・ウォンテッド』の新曲ランキングは「まあまあ」から「最高」まで、以下の通りです。
6) 「私はナンバーワンだ」
『マペット・モスト・ウォンテッド』の展開とともに、この曲のタイトルは、劇中の他の楽曲との対比においても、そしてカーミットの偽物である悪役コンスタンティンを魅力的なキャラクターに仕立て上げる上で、ますます野心的な印象を与えるようになります。コンスタンティンがカーミットの正体を盗むために本気で取り組む時、彼がいかに強力なカオスエージェントとなり得るかを示す場面が映画中に何度かあります。しかしながら、キャラクター構築の場面や、耳に残る名曲としては、「I'm Number One」は期待外れです。
5) 「尋問の歌」
マペットの看板キャラクター、サム・ジ・イーグルは、スラップスティックなユーモアとは一線を画す、シリーズ屈指の笑いを繰り広げてきました。サムを映画の中心となる犯罪捜査チームの一員としてキャスティングした経緯は理解できますが、「Interrogation Song」はジャムセッションというよりは、歌詞に込められた対話のような雰囲気で、曲によっては『ハミルトン』の領域に危うく近づきそうな場面もいくつかあります。
4) 「ビッグ・ハウス」
マペット映画について議論する上で難しいことの一つは、人間の俳優がストーリーにどれだけうまく溶け込んでいるか、また人形遣いのエネルギーとうまく調和して、柔らかい生き物が生きているかのような幻想を作り出しているかを評価することだ。
ティナ・フェイ演じるナーディアは、コンスタンティンの身代わりとしてカーミットが誤って送り込まれた強制収容所で働く看守です。彼女は『マペット・モスト・ウォンテッド』で最もスムーズで繰り返し聴きたくなる曲の一つを手にしています。しかし、「The Big House」はやや物議を醸しています。なぜなら、この曲が登場するシーンには、監獄に連れて行かれるカーミットに呆然とした表情で付き従うカーミット以外には、それほど多くのマペットが登場しないからです。もし「The Big House」が、映画のエネルギッシュな人間キャストではなく、マペットたちにもっとスポットライトを当てるシーンだったら、人形たちが本来の目的通り、主役をさらっている好例として際立っていたでしょう。しかし実際には、マペットたちが画面に映っていない時には、大勢の人々が踊っていることを、少しばかり思い出させるような曲になってしまいました。
3) 「続編を制作中」
『マペット・モスト・ウォンテッド』のオープニングナンバーである「We're Doing a Sequel」は、観客を登場人物の世界に再び呼び戻すという、うらやましくない役割を担っている。この映画が単に過去の焼き直しにならない理由を知らせ、観客が劇場を出てからもずっと口ずさめるような曲になることを願っている。
「We're Doing a Sequel」はこれらすべてを果敢に実現しようとしており、ストリングスのアレンジと選りすぐりのピアノソロがこのリストの比較的高い位置を確固たるものにしている。しかし、この曲も映画の中でのそのシーンも、ほとんど気を散らすほどに忙しすぎる。また、マペットたちの自己認識力に頼りすぎて、現実世界でのフランチャイズの知名度をネタに安易な笑いを誘おうとしすぎている。レディー・ガガとトニー・ベネットのあまり記憶に残らないカメオ出演によって、この点が強調され、期待外れの効果しか得られない。
2) 「I'll Get You What You Want (Cockatoo in Malibu)」
真に素晴らしいマペットの歌とは、歌詞が物語を前進させると同時に、マペットたちの動機を忠実に表現し、それ自体が素晴らしい歌であるものです。コンスタンティンはマペットとしては斬新なコンセプトではないかもしれませんが、映画では「I'll Get You What You Want (Cockatoo in Malibu)」を使って、彼がミス・ピギーの人生と心の中に入り込もうとする意志を巧みに表現している点が見事です。
1) 「サムシング・ソー・ライト」
「サムシング・ソー・ライト」は、キャラクターの深い成長と、しばしばマペット映画を時代を超えて愛されるものにする圧倒的なスターパワーの両方をもたらしているため、このリストで最高位にランクされています。
ピギーとカーミットが何十年にもわたって繰り広げる、めちゃくちゃなダンスを見るのはいつも楽しいものですが、二人が自分たちの関係をどうしていくべきか、そして現状を変えたいのかを考え始める瞬間を見るのも同様に興味深いものです。このようなマペットの思考のセリフには、ある程度の不条理さが必要であり、セリーヌ・ディオンのような有名人だけが、完全に馬鹿げたことをすることなくこなすことができます。そして、それはあなた自身の目で見て、聞いてみる価値があるものです。
『マペット・モスト・ウォンテッド』は現在Disney+で配信中です。
https://gizmodo.com/every-disney-animated-musicals-best-song-1843702175
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