『X・オブ・ソード』のルールでは、ミュータントと、オリジナルの『ホースメン・オブ・ザ・アポカリプス』セットに登場する異世界の悪魔の勢力との激突が描かれる。選抜されたX-メンの一団は、現実世界の運命を決定づける戦いで振るわれる運命にある10本の神秘の剣を探しに旅立つ。ウルヴァリンやマジックといった剣使いの中には、すぐに意味が分かった者もいる。
今週のMarauders #13で主役を務めるストームのように、伝説の武器へと至る道筋はやや複雑です。こうした道筋は、彼らの人間性における重要かつ興味深い側面を明らかにします。X of Swordsの今後のOtherworldにおける戦いの本質を説明する予言は、緻密で簡潔なものでしたが、ストームが戦闘で刃物を使うことはあまり知られていないにもかかわらず、彼女が間違いなくこの戦争に参加する運命にあることは誰の目にも明らかでした。
しかし、Marauders #13 が始まると、ストームは、未来を形作る役割を果たすためにどこへ行かなければならないか、何をしなければならないかを正確に知っており、ケイト プライドが感情的な (そしておそらくは戦略的な) サポートのために同行することを申し出ても、オロロはそれを一人でやらなければならないことも知っているため断ります。
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ストームがワカンダに到着し、伝説の剣スカイブレイカーを借りる許可を求める時、彼女はその剣が何十世代にもわたり、様々な理由から王族とその護衛兵によって厳重に守られてきた神聖な武器であることを重々承知していた。ワカンダの先住民によって純粋なヴィブラニウムから鍛え上げられ、決して鈍ることのない刃を持つスカイブレイカーは、ワカンダの技術革新のすべてを象徴し、その存在は国家の発展の証である。
ストームは王族が軽々しく剣を渡すとは考えず、賢明にも、なぜ剣が必要なのか、そしてこの冒険は、ある意味ではワカンダを救うための冒険でもあることを説明しようと努める。ラモンダ王妃とシュリは理解を示し、ワカンダ王族の二人は、ストームにスカイブレーカーを渡すという決断はブラックパンサーの存在なしには下せないと判断した。ティ・チャラはアベンジャーズ関連のくだらないことに追われているため、ストームはティ・チャラが戻るまで宮殿で待つことになる。
本日、ニューヨーク コミコン メタバースの X of Swords パネルで、ライターの Vita Ayala が、ストームをパワー プレイヤーとしてイベントに最も効果的に組み込む方法の概念化に使用されたロジックの一部を掘り下げました。
ストームは存在感があり、ファンに人気のキャラクターですが、ワカンダに到着して戦利品を奪い取るためにただ戦うという設定にするだけでも十分だったでしょう。しかしアヤラは、彼らの視点から見ると、ストームがワカンダに来て、望まない戦争でかつての義理の両親に助けを求めなければならないという、感情的な葛藤に葛藤する様子を見ることの方が興味深いと説明しました。
「私にとって、それはミュータントだけでなく、人類との関係にも繋がっています」とアヤラは言った。「彼女は常に守護者であり、女神でした。彼女は人生よりも大きな存在でした。私は『どうすればそれを興味深い形で探求できるだろうか？』と考えました。…それを複雑にするには、感情的に複雑にすることです。」
ティ・チャラは本編の大部分で体調を崩しているが、シュリはストームが何かを決意した時に人を待つようなタイプではないことをすぐに見抜く。そこで元ブラックパンサーの彼女は、緊張感に満ちた食事の席でオロロの外交感覚に訴えようと試みる。シュリもストームも特に互いに争うつもりはなく、ティ・チャラがワカンダにいたら、間違いなくスカイブレーカーを譲り渡すだろうと、ある程度は二人とも分かっている。しかし、シュリのワカンダの伝統への献身と、ストームの仲間のミュータントたちへの揺るぎない献身は、この号の後半でストームが見せる変化への完璧な前兆となる、不安感を生み出す。
ティ・チャラを待つ時間はないと判断したストームは、スカイブレーカーを盗むためだけに出発するのを真夜中まで待った。そうすることでワカンダとクラコアの戦争が勃発する可能性があることを彼女は承知していたにもかかわらずだ。アヤラは、ストームが黒いコスチュームに着替えたのは、実用的なステルス目的だけでなく、彼女がワカンダに来た目的は全てを隠蔽し、誠実に行うことだと説明した。
「衣装については、『彼女は外交官であると同時に、この地の元摂政でもある』と考えました」とアヤラは言った。「親しい間柄ですが、頼み事をしています。さて、真実の旗の下にいる彼女なので、白い服を着せましょう。彼女は文字通り白い服を着ているんです。そしてもちろん、夜になると泥棒になるので、『今度はそれを逆転させろ。全身黒だ』と思いました」
ストームの行く手を阻むワカンダの衛兵たちは熟練していたが、剣を奪おうとする彼女の拳に全員が倒れ、しまいにはシュリを感電させ、スカイブレーカーを手にクラコアへ帰還させようとする。ストームが無傷で脱出できるかと思われたまさにその時、ティ・チャラがようやく帰宅する。そこで彼は、最愛の人が妹の体を完全に破壊し、家族の最大の宝の一つを盗んだことを知り、打ちのめされる。賢明な英雄であるティ・チャラは、ストームを止めるとワカンダと世界の残りの部分が危険にさらされる可能性があるため、ストームがスカイブレーカーと共に去ることを許す。しかし同時に、国王はワカンダとクラコアを直接繋ぐ門を破壊することを決意し、両国の関係がもはや良好ではないことを示した。
大きなコミックイベントのタイアップ号が、これほどまでに確立された伝説的キャラクターのエッセンスを巧みに捉えつつ、同時に世界の政治力学を大きく変えるようなプロット展開を見せるというのは稀有なことです。『Marauders #13』はまさに、連載中のシリーズにおける一時的なペースの変化と言えるでしょう。読者は思わず「X of Swords」の狂気に満ちた物語の続きを読みたくなるかもしれません。イベントの残りの部分も、このエネルギーを維持してくれることを願っています。
https://gizmodo.com/x-of-swords-writer-tini-howard-breaks-down-how-mutant-m-1845184455
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