噂は本当だった。Quest 3Sは本物だ。あらゆる点で、Meta Quest 2とMeta Quest 3の中間のような存在だ。この新型ヘッドセットは、昨年のモデルと同等の性能を誇ると謳われているが、画面の美しさは劣るものの、価格は300ドルからとなっている。確かに、Metaアカウントでサインインする必要があり、マーク・ザッカーバーグの「メタバース」に関する話にうんざりすることになるだろうが、この破格の価格は、Metaの複合現実（MR）への野望を後押しするかもしれない。
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このリリースは、実質的にQuest 2の後継機となります。2020年に発売されたこのヘッドセットは、特に価格が低迷していたこともあり、当時としては堅実な選択肢でした。Quest 3Sはさらにお買い得になるはずです。Metaによると、この新しいヘッドセットはQuest 3と「同等のパワー」を備えているとのことです。Qualcomm Snapdragon XR2 Gen2プロセッサを搭載し、フルカラーパススルーに対応しています。また、RAMはQuest 2の6GBに対して8GBとなっています。
Meta氏によると、新型ヘッドセットはより高価なバージョンと同等のハンドトラッキング機能を備えているとのことですが、ハードウェアの違いを考えると、同じ忠実度は期待できないとのことです。前面のデュアル3レンズアレイには、2つのRGBセンサー、ハンドトラッキング用の4つのVGAセンサー、そして異なる光量でのトラッキングを補助する2つのフラッドLEDが搭載されています。Quest 3には、3Sにはない深度センサーが追加されています。
この新しいヘッドセットとQuest 3の主な違いは、センサーとスクリーンにあります。Quest 3Sは、Quest 2と同じ片目あたり1832 x 1920のディスプレイを搭載しています。視野角は小さく、Metaの前回の超低価格ヘッドセットと同じフレネルレンズを搭載しています。Quest 3は2065 x 2208のディスプレイを2つ搭載しており、ザッカーバーグ氏の会社によると4K相当の解像度です。ハイエンドモデルのQuestには、様々な角度でより鮮明な映像を提供するパンケーキレンズも搭載されています。サイズと重量はほぼ同等です。Quest 3Sの最大の利点は、おそらく4324mAhのバッテリーでしょう。Metaによると、平均2.5時間の使用が可能で、Quest 3よりもわずかに長いとのことです。
まだQuestを購入していないなら、今回の発売はまさに買い時と言えるでしょう。Quest 3Sは128GBのストレージで300ドルですが、100ドル追加で256GBモデルも購入できます。それ以上の容量が必要な場合は、Quest 3の料金を支払う必要があります。このハイエンドヘッドセットのメリットは、従来の128GBではなく512GBからストレージを利用できることです。以前の512GBモデルのQuest 3は650ドルでした。Metaによると、128GBモデルのQuest 3は「在庫限り」で430ドルで販売されるとのことで、これは 最近のAmazonプライムデーのセール価格と同額です。
Quest 3Sには、Quest 3と同じTouch Plusコントローラーが2個と、前回と同じヘッドストラップが同梱されています。また、バッテリー付きエリートストラップとキャリングケースなど、Quest 3のアクセサリの一部（すべてではない）も使用できるはずです。
Metaは、この新しく安価なヘッドセットが、より多くの人々を、未だ発展途上にあるメタバースへと誘うきっかけとなることを期待しています。Meta Quest 3またはMeta Quest 3Sを今から来年4月末までに購入すると、 10月22日発売 予定のバットマンゲーム『バットマン：アーカム・シャドウVR』にアクセスできます。初回購入者には、Meta Quest+のゲームサブスクリプションサービスが3ヶ月間無料で利用でき、無料トライアル終了後は月額8ドルとなります。
Metaがユーザーにヘッドセットをもっと普及させるためのもう一つの戦略は、後払い方式です。本日より、「Play Now, Pay Later」プログラムが開始され、Quest 3S（128GBモデル）は月額20ドルから、256GBモデルは月額25ドルでご利用いただけます。後者は今後2年間で支払いを済ませる必要があります。このプログラムを利用するには、Affirmの分割払いプランに加入する必要がありますが、Meta Quest+とMeta Warranty Plusの加入が付属しています。30日以内であればキャンセルして返金を受けることができます。
MetaのQuest 3は堅実なヘッドセットでしたが、独自の地位を確立するまでに1年かかりました。Metaが昨年10月にQuest 3を発売して以来、ハンドトラッキングの改良や、HDMIリンクなどの機能追加など、大幅なアップデートが行われました。これにより、実質的にあらゆる外部デバイスと接続できるようになりました。Metaは、Appleが最近発売した3,500ドルのVision Proから、手頃な価格のヘッドセットを求める人が増えていることを学んだのかもしれません。
Quest 2と共に、Quest Proにも別れを告げなければなりません。Metaの忘れ去られた高価なヘッドセットを嘆く必要はありません。ザッカーバーグ氏とその仲間たちは、決して嘆いていません。
Quest 3Sは10月15日に出荷開始予定です。本日より予約注文の受付が開始されます。
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