先週、ついに『スター・トレック：ピカード』が本格的な冒険へと突入した。しかし、ジャン＝リュックは宇宙艦隊退役後の過去の過ちから立ち直る術をまだ身につけていない。「Absolute Candor」では、ピカード隊に新たなクルーが加わることで、その可能性を十分に提示している。このクルーは、番組の現在の脅威の一人と興味深い共通点を持つ。
ピカードと、ますます重荷を背負うラフィの当初の計画通りフリークラウドへ出発する前に、ラ・シレーナは元提督の命令で、ロミュラン中立地帯の端に予期せぬ停泊をし、「Absolute Candor」の大部分を過ごす。惑星ヴァシュティはかつて人間の植民地惑星だったが、回想シーンで描かれているように、ピカードとラフィの救援活動において重要な拠点となり、宇宙艦隊が星間帝国を崩壊させようとしていた超新星から数百万人のロミュラン市民を避難させる避難活動の拠点となった。
https://gizmodo.com/what-we-know-about-the-disaster-that-made-picard-quit-s-1835135219
しかし、同じ回想シーンが示すように、ピカードのヴァシュティでの仕事は中断された。火星攻撃、救援艦隊の自沈、そして宇宙艦隊からの辞任。これらはすべて、彼が初めて事態の悪化に気づく瞬間に差し掛かっていた。一瞬の喜びを露わにした提督の顔が曇り、ショックを受けながらも、事態が手に負えなくなるにつれて訪れる真の深い悲しみに気づいていないのは、悲劇の瞬間だ。しかし、それはまた、先週ラフィがピカードに浴びせたのと同じ批判をはっきりと思い起こさせる。ピカードは仕事を半分やり直した状態でヴァシュティから急いで逃げ出し…そして、ついに再び世界を必要とする現在に至るまで、連邦の道徳的退廃に対する自身の失望に囚われ、二度とヴァシュティに戻ってこなかったのだ。
これらの問題は、ピカードがヴァシュティに転送され、15年前とは世界がまったく異なっていることに気づいたときに、さらに明確になります。確かに、ロミュラン難民はそこに住居を構えていますが、彼らは分断され、隔離されており、憎しみと不信感に満ちています。かつてはコワット・ミラトと呼ばれるロミュランの女性戦士僧侶のカーストによって守られていた世界は、今や海賊によって支配されており、コワット・ミラトは交易路や人里離れた道沿いの鈍い守護者として活動しています。そして、ピカードにとってさらに重要なのは、コワット・ミラトの追放されたメンバーの1人で、若い頃に彼を崇拝していたエルノール（エヴァン・エヴァゴラ）という名の男子学生です。彼は、何年も前にピカードが彼とヴァシュティを置いてきぼりにしたことに苦々しく怒っています。
エルノールは、エピソードがピカードの後悔と特権、そして帝国の崩壊後のロミュラン文明の成り行きについて、その価値を最大限に引き出す魅力的なレンズである。エルノールは、他のコワット・ミラトと同様に、明らかに非ロミュランの教義の下で育てられた。それは、すべての信奉者は、甘い言葉や二枚舌の曖昧さの後ろに隠れることなく、常に自分の考えをはっきりと率直に話さなければならないという単純な行為である。エルノールは他のコワット・ミラトとは異なり、男性であり、難民危機の真っ只中に孤児の子供がいる場所がなかったという理由だけで、女性の組織に引き取られた。彼らによって訓練されたが、真に彼らの中にいることはなく、世界の間で引き裂かれ、自分のアイデンティティを失っていた。
この二つの興味深い考えは、ピカードがヴァシュティでロミュランを完全に見捨てたことが、個人レベルでも社会レベルでもどれほどの苦痛をもたらしたかに全く気づかず、まるで14年間何も変わっていないかのようにコワット・ミラットに戻った時に頂点に達する。ピカード提督は、任務中であるにもかかわらず、騎士団の一人を「カランカイ」として差し出すだろうと図々しくも予想していた。「カランカイ」とは、ロニンのような雇われ剣士であり、名誉ある生、そしてもしかしたら死を迎えるために、一見無益な大義に縛られた戦士のことである。エルノールは、傭兵候補としてピカードに提供される。
しかし、エルノールは生涯教えられてきた通り、怒りのあまりピカードの嘆願をはっきりと、そして怒りを込めて拒絶する。なぜピカードは、何年も前にこの世を去って以来、一言も発することなく、ただひたすらに彼の人生に舞い戻り、皆が自分の言うことを聞けばいいなどと期待するのだろうか？世界は変わった。たとえジャン＝リュック・ピカードが変わっていなくても。そして、その頑固さこそが、ピカードが大切にしていた多くの人々を傷つける原因となったのだ。彼が嘆くように、完璧さを追い求めた結果、彼が提供できるのはただ良いことだけだったのに、完全に後退してしまったのだ。
エルノールの誠実さへの信仰心は、このエピソードでボーグ・キューブ内で過ごす短い時間の中で、ロミュラン人としては全く異なる種類の誠実さを発揮し、興味深い類似点を描き出している。ソージを自分に引き寄せようとするナレクの策略は、コワット・ミラットの誠実さへのこだわりと同様、明らかにロミュラン人らしくない（ナリッサは後にこのことが悔しくなる）。確かに、それは二枚舌という非常にロミュラン的な特徴のためだが、エルノールが女性宗派の唯一の男性として存在したことと同様に、ナレクは仲間のザト・ヴァシュとの関係を悪化させている。そこには真剣さがある。そうでなければ、ソージはナレクが何かを企んでいると当然見抜いただろうからだ。しかし、エルノールの誠実さとは異なり、それははるかに邪悪な目的のためにある。
しかし、ここでエルノールとナレクを対比させる上でおそらく最も興味深いのは、エルノールの率直さがエピソード後半で彼にとって良い結果をもたらすにもかかわらず（すぐにわかるように）、ナレクの偽りの誠実さがどうやら効果を上げ始めているように見える点だ。ソージがロミュラン人の恋人は見た目どおりではないと疑っているように見えるのと同時に、彼女自身も見た目どおりではないかもしれないと疑っているように見えるが、ナレクは彼女にその認識を悟らせたくないと思っている。そして、彼の子犬のような目と柔らかい髪のロマンチックなペルソナが重要なツールとなる。ロミュランビールを1本飲み、廃墟となったボーグの廊下で真剣にチープな滑り台ゲームをした後、ナレクはソージを肉体的なレベルで引き寄せるだけでなく、キューブとそこにかつて住んでいた集団についての情報を危険なほどにさらし、彼女をさらに自分の手中に引き入れ始める。
https://gizmodo.com/star-trek-can-be-horny-as-hell-but-its-not-as-simple-a-1841002604
最終的にうまくいくかどうかはまだ分からない。特にナリッサは、兄がソージに近づいていることにますます苛立ち（そして、奇妙なほど性的にも）を募らせている。ナリッサは、ナレクの偽りの真剣さが真剣さに変わり、ザート・ヴァシュがソージとマドックスが作り出したであろうさらなる合成人間を排除する前に、彼を危険にさらしてしまう可能性を危惧している。しかし今のところ、彼がソージに対して個人的なレベルで率直に接するかどうかは、どちらに転ぶか読み取るのが難しい。エルノールとナレクのそれぞれの大義への献身の間には、これもまた興味深い共通点があり、率直に言って、ピカードの任務で二人が最終的に出会うのを心待ちにしている。
しかしヴァシュティに戻ると、ピカードがエルノールを支援しなかったことは、提督がかつての崇拝者から拒絶された時、コロニー世界全体におけるピカードのより広範な失態を反映する縮図となる。道徳的地位の高いジャン＝リュックは、権利を奪われた民衆に「ジョラン・トゥルー」を捧げ、その挨拶が拒絶されると、民衆が最も彼の存在を必要としている時に遠く離れていたため、いかに規範が低下したかを傲慢に嘆くことができる。しかし、その瞬間、彼は自身の大義と道徳的清廉さに深く傾倒しているため、エルノールとコミュニティ全体から拒絶されているという事実に全く気づいていない。規範の低下を食い止めるどころか、ピカードは自らの道徳的清廉さに完全に引きこもり、宇宙艦隊を去った後も支援を続けるべきだった人々との繋がりを完全に断ち切ってしまったのだ。
https://gizmodo.com/i-love-star-trek-picards-romulan-murder-mom-and-dad-1841500867
その無知は、元ロミュラン元老院議員がヴァシュティを見捨てたピカードを非難し、決闘を挑んだ際に、彼に大きな代償を払うところだった。エルノーが（確かに、非常にクールな回転剣戟で）彼を救い、ピカードのカランカイとなったことで、かつての救世主は、見捨てたロミュラン難民に少なくとも謝罪を試みることができた。しかし、彼はそれを完全には実行できなかった。宇宙艦隊が救出を断念した後、自身も帰還できなかったことを認めているものの、依然として彼らの不満を連邦の衰退のせいにし、自分自身への不満と同じくらい強く訴えている。そして、状況がこれ以上血なまぐさい事態になる前に、ピカードとエルノールがラ・シレーナ号に転送転送されると、ピカードは、助けるために襲撃者の首をはねたエルノールを、厚かましくも叱責する。またしても、自分の道徳的優位性とこの探索を続ける必要性に囚われ、激動し変化する銀河から身を隔離できたという特権に気づかないピカード。
ラフィ、エルノール、そして「Absolute Candor」のラストで嬉しいほど予想外のクルーを迎え入れた、一見ぎこちなくも気まずい関係性の中で、ピカードは一連の個人的な葛藤を描き出す。それは提督に、ジャン＝リュック・ピカードがもはや宇宙艦隊の目玉ではなくなったという事実以上に、銀河の出来事から自ら撤退したことで生じた人的損失を思い知らせるためだ。彼が世界から姿を消したことは、彼が個人的に助けようとした人々にも大きな痛手を与えた。ブルース・マドックスを探す旅が、エルノールのように絶望的だと思わない仲間を得るためには、遅かれ早かれこの失敗と向き合わなければならないだろう。
https://gizmodo.com/star-trek-picards-showrunner-opens-up-about-the-sungla-1841573899
さまざまな思索
ラフィがチームの中で、ピカードの伝説的地位に懐疑的な唯一の敵役として立ちはだかるのは理解できるが、同時に、それがピカードに関係するか否かに関わらず、彼女が皆のくだらないことにすっかりうんざりしてしまうことに繋がっているのが、実に滑稽だ。とても共感できる。
ラ・シレーナと旧ロミュラン艦隊のバード・オブ・プレイの戦いは、懐かしいあの船が再び活躍する姿を見るというノスタルジーをはるかに超えて、非常に興味深い展開でした。その戦闘には、リオス監督自身のスタイルや、明らかに宇宙艦隊所属ではない小型艦同士のドッグファイトという点を反映した、荒削りながらも力強いダイナミズムが感じられます。スター・トレックで見慣れた、船同士が互いに舷側砲を撃ち合うような戦闘とは一線を画す、新鮮な感覚です。アクション満載すぎて物足りないと感じる人もいるかもしれませんが（スター・トレックでそんな展開があってはなりません！）、エピソードを締めくくるには楽しい方法でした。
そういえば、またリオスのホログラムが出てきた。フェイザーを撃つのが好きで、しかもコミカルな毛深い。まるで『エンドゲーム』のソーみたいな毛並みだ。すごく気に入ってるんだけど、また緊急リオスのホログラムが出てきたことで、2399年頃のホログラム労働についてさらに疑問が湧いてきた。
どうやら、まだ仲間集めは終わっていないようだ。「Absolute Candor」は最高に楽しいクリフハンガーで幕を閉じる。ロミュラン海賊からラ・シレーナを救援するために現れた船のパイロットが、戦闘機が壊れる直前に船内に転送されてくる…なんと、セブン・オブ・ナインだった！ セブンは床に崩れ落ちるが、その前にピカードに新しい船を要求。ピカードがセブンとなぜこんな険悪な関係を築いてしまったのかは、まだ見守るしかない。しかし、ついにキューブで何が起こっているのか、ピカードの任務をその真相へと突きつける準備が整ったようだ…
https://gizmodo.com/a-history-of-star-treks-uneasy-relationship-with-androi-1841189837
さらに詳しい情報を知りたい場合は、Instagram @io9dotcom をフォローしてください。
