『マッドマックス 怒りのデス・ロード』を『ホビット』だとすれば、『フュリオサ』は『ロード・オブ・ザ・リング』と言えるでしょう。どちらも同じ世界を舞台に、同じ登場人物が登場し、異なる時代を舞台にした二つの物語です。片方はより単一で焦点が絞られており、もう片方はより壮大で広がりのある物語です。それぞれが美しく独立した物語でありながら、互いに見事に補完し合っています。
比較はさらに進む。J・R・R・トールキン（そしてある程度ピーター・ジャクソン）がそれらの物語をより広い世界の一部として創作したのと同じように、共同脚本家兼監督のジョージ・ミラーも『フュリオサ／マッドマックス 怒りのデス・ロード』で同じことをした。『フュリオサ』は『マッドマックス 怒りのデス・ロード』の前日譚であるだけでなく、全世界の始まりでもある。『フュリオサ』は、ある女性（シャーリーズ・セロン演じるフュリオサ）が、しぶしぶマックスの協力を得て、イモータン・ジョーの城塞から他の数人の女性を脱獄させようとする物語だった。『フュリオサ』では物語をさらに数歩進め、フュリオサがその地点に至った経緯と理由を説明するだけでなく、周囲のすべてに文脈を加えている。ウェイストランドの他の拠点も見られる。そこでの物々交換と政治の仕組みを目撃する。そして最も重要なのは、隠された豊かな家から誘拐された若い女性が、その家を守るために生涯をかけて戦う姿を見ることだ。
もちろん、『フュリオサ』の最大の課題は、画期的な傑作となった前作に匹敵する作品を作ることです。ミラー監督は続編でそれを達成できたのでしょうか？『リング』と比較すれば、その答えは断然「イエス」です。ある意味、『フュリオサ』は『フューリー・ロード』よりも優れているかもしれません。全体的に見て、少なくとも同等の出来であり、これは大きな意味を持ちます。
『フュリオサ』は『フューリー・ロード』よりもスケールが大きい。より心温まる作品で、より深い意味が込められている。そしてもちろん、さらにクレイジーで、信じられないほどのアクションが満載だ。しかし今回はセットシーンが長くなり、視覚的にも美しく、そして度肝を抜かれる場面も多いため、笑いをこらえきれず拍手喝采するだろう。トラックはより大きく、車はより速く、バイクもより多く登場する。ミラー監督作品の試金石は常に現実に根ざしたものだったが、本作ではファン用バックパック、パラシュート、ハンググライダーといった要素が加わることで、その限界を極限まで押し広げている。これは、本作の見どころを少しでも感じてもらうためだ。
監督だけでなく、ニコ・ラソリスと共同脚本も手掛けたミラー監督は、フュリオサを彼女の人生における重要な時期を表す複数の章に分割している。最初の2章では、ダイナミックでパワフルな若手女優アリラ・ブラウンがタイトルロールの主人公、デメンタス（クリス・ヘムズワース）という邪悪な軍閥の手下たちに家から連れ去られた少女を演じている。若いフュリオサは、生計を立てるのに苦労しているこれらの卑劣で邪悪な人々の中で自力で生き延びることを余儀なくされ、最終的に、彼女はイモータン・ジョー（ここではラチー・ヒュームが演じている）の所有物になることに気付く。ジョーの城塞で、フュリオサは世界に自分の道を切り開き始める。彼女は成長し、進化し、2章後、アニャ・テイラー＝ジョイが役を引き継ぎ、私たちがすでに知っている物語へと導いていく。
ミラー監督は、このように映画を構成することで、各セクションが徐々にスケールアップし、より壮大でエキサイティングなものへと変化していくようにしています。さらに、各セクションは時間的にも未来へと飛び移り、常に驚きを与えてくれます。登場人物の成長は私たちの想像力に委ねられています。社会の力学は変化していきます。少し奇妙に感じるかもしれませんが、すぐに、重要なのはフュリオサと彼女を取り巻く世界がいかに急速に進化しているかということだと気づきます。フュリオサがドライバーとして昇進していくにつれ、デメンタスもまた、重要な役割を果たす新キャラクター、プレトリアン・ジャック（トム・バーク）と共に、自身の世界を広げていきます。
さて、ジャックのようなキャラクター――メンターのような存在、異性の仲間、親友など――が登場する時、そこには何らかのラブストーリーが期待される。ミラー監督はラブストーリーがないとは明言しないものの、フュリオサはそれを画面の端に留め、観客が独自の推論や結論を導き出せるようにしている。これは映画の登場人物すべてに当てはまる戦術だ。たとえ憎むべき人物であっても、あらゆる角度から彼らを見ることができるため、観客は魅了されていく。彼らは生き残るために何をしているのだろうか？そうしなければならないのだろうか？私たちもそうするだろうか？ミラー監督は登場人物を自ら批判することは滅多になく、むしろ彼らの行動に語らせる。
その大きな要因は、演技力にある。テイラー＝ジョイは『フュリオサ』で多くを語らないが、その動きや視線の一つ一つが雄弁に物語っている。怯える若い女性からまるでターミネーターのような機械へと変貌を遂げる、まさに真の旅路と言えるだろう。シャーリーズ・セロン演じるフュリオサは絶好調だが、一瞬たりとも彼女を恋しく思うことはない。ヘムズワースもこの映画の大きな魅力だ。確かに彼のアクセントは奇妙で賛否両論を呼ぶ可能性もあるが、それが彼のキャラクターを際立たせ、他に類を見ない存在にしているため、観る者は彼に惹きつけられずにはいられない。また、愚かな口調と行動をするが、実際には驚くほど聡明な男という、実に巧妙な対比も生み出している。彼は、やり手でありながら、危険で、複雑な敵役なのだ。
これらの演技は、ジョージ・ミラー監督が創り上げたこの世界に見事に溶け込んでいます。細部に至るまで世界を描き出すのは彼のトレードマークですが、『フュリオサ』ではそれがさらに際立っています。ホイールキャップのシンボルから様々なヘルメットの素材に至るまで、あらゆる要素が調和し、観客をこの世界に深く引き込みます。本作は大画面で観るべき作品であることは間違いありませんが、自宅で鑑賞することで、ファンは立ち止まり、細部へのこだわりをじっくりと鑑賞できるはずです。
それは撮影と編集にも及び、それらが連携して、すべてのショットとシーンに目的を持たせています。そして通常、その目的は多面的です。『フュリオサ』では、誰かが銃を撃つシーンがあれば、カメラが動き、車の衝突シーンも映し出されます。誰かがフレームアウトすると、一瞬の時間が流れ、向こう側から何かが追いかけてきます。すべてのショットが、複数の出来事を通して独自の物語を語ります。だからこそ、素晴らしいシーンが満載の映画でありながら、見ていて飽きないのです。『フュリオサ』はあらゆる面で膨大な量ですが、決して圧倒されることはなく、常に美しい映像美を放っています。
まあ、別に言うまでもないですが、もし『フュリオサ』について否定的なことを言わなければならないとしたら、「フューリー・ロード」は世界観構築の多くの曖昧さが神秘性を高めていたのに、本作はその神秘性を損なう、という議論もあるでしょう。また、少しファンサービスっぽいイースターエッグもいくつかあります。あるいは、ヘムズワースのアクセントがどうしても我慢できないのかもしれません。確かにこれらはこの映画の否定的な点ですが、私はどれも支持しません。
でも、これは完全に支持します。『フュリオサ：マッドマックス』はジョージ・ミラー監督のもう一つの傑作です。何度も何度も観たくなるでしょうし、観終わった後に『フューリー・ロード』を何度も何度も観たくなるでしょう。隅々まで素晴らしい映画です。
『フュリオサ：マッドマックス サーガ』は5月24日に劇場公開されます。
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